Ban Rak Thai (literalmente „satul iubitor de thailandezi”), cunoscut și sub numele de Mae Aw în multe cărți de ghidare și câteva hărți, este un oraș în apropiere Mae Hong Son (44 km). A fost stabilită de foști luptători (naționaliști) din Kuomintang (KMT) din provincia Yunnan, China, după preluarea comunistă a Chinei în 1949. Populația este de aproximativ 1.000, în principal chinezi de origine chineză sau de origine thailandeză. Multe semne sunt în chineză și o mare parte a populației vorbește dialectul Yunnan în chineză mandarină. Dacă vorbești chineză, încearcă, mai ales la unii dintre persoanele în vârstă. Vor fi fericiți să vorbească cu dvs. și vor putea împărtăși câteva povești destul de interesante despre viața lor pre- și post-exil, precum și despre comerțul cu droguri care a dominat economia aici.
A intelege
Influența chineză în această regiune datează de războiul civil din China care a luat naștere până când comuniștii au preluat puterea în 1949. Rămășițele armatei KMT au fugit în Birmania, unde incursiunile în China au preluat teritoriul pierdut. La începutul anilor 1960, China a ripostat invadând statul Shan din Birmania, unde se aflau KMT. Maulat de Armata Populară de Eliberare, KMT a fugit peste graniță în Thailanda unde s-au stabilit și a strâns bani pentru combaterea comuniștilor prin comerțul cu heroină. Guvernul thailandez le-a acordat cetățenia cu condiția să ajute armata thailandeză să lupte împotriva insurgenților comuniști din Thailanda și să renunțe la implicarea lor în comerțul cu heroină din Triunghiul de Aur. Satul KMT Mae Aw, din Birmania, a fost mutat peste graniță în Thailanda, unde a devenit New Mae Aw (新 密 窝 村 แม่ ออ ใหม่). În cele din urmă, mult după ce luptele au încetat, în 1983-4 guvernul thailandez a redenumit orașul Ban Rak Thai (拉泰 村 หมู่บ้าน รัก ไทย), adică satul „Iubiți Thailanda”. A fost inițiat un proiect regal pentru a încuraja localnicii să cultive ceai în loc de opiu în zona înconjurătoare imediată.
Intră
Transportul public este nepotrivit aici. Cel mai bun pariu este fie să angajați un ghid de la Mae Hong Son, caz în care vă poate oferi cu mult mai multe informații decât va oferi această pagină, fie să închiriați o motocicletă în Mae Hong Son și să mergeți pe cont propriu. Plimbarea este frumoasă, șerpuind printr-o vale pitorească, în sus și în jos pe dealuri abrupte pe un drum foarte vânt. Drumul este asfaltat până la capăt. Aveți grijă la gunoiul de vacă în curbe.
De la Mae Hong Son, mergeți spre nord pe Hwy 1095. La aproximativ 10 km în sus, veți vedea indicatoare pentru Ban Rak Thai. Virați la stânga și urmați acest drum vântos pentru încă 35 km sau cam așa, până se termină în sat. Este aproape la nord de Mae Hong Son și la vest de Pangmapha. Geocoordonate: N19 35.109, E097 56.552.
Mergem în preajmă
Satul nu este mic, dar este ușor de mers pe jos.
Vedea
- Lacul, magazinele de ceai chinezesc, munții din jur. Peisajul este uimitor, orașul fiind așezat într-o vale înconjurată de dealuri cu trasee de contrabandă către Myanmar.
- Există un festival al ceaiului care are loc în februarie
Do
Vizitați o plantație de ceai pentru a afla despre cultivarea și prelucrarea ceaiului.
Cumpără
Ceai și fructe uscate. Orice număr de magazine vând o varietate amețitoare de ceai, care crește bine la aceste altitudini și pare a fi unul dintre produsele primare. Există ceaiuri oolong de bună calitate cultivate aici și unele dintre cele mai bune sunt aici pentru degustare.
Mânca
Mâncare chinezească în stil Yunnan, care implică o mulțime de frunze de ceai, grăsime de porc și ulei. Este gustos, dar probabil veți dori să îl completați cu un pic de fructe uscate.
Băutură
Ceai. Disponibil peste tot.
Dormi
Există o serie de pensiuni care operează în jurul lacului. Prețurile variază de la 300 baht la peste 1.000 baht pentru colibele de noroi de bază la vile mici și frumoase. Cele mai multe sunt destul de simple și tatty. Acest loc a devenit o mare destinație turistică thailandeză. În fiecare zi primește multe autoutilitare, dar puține rămân peste noapte. Se împachetează de sărbători. Seara în jurul lacului este răcoroasă și minunată.
Mergeți mai departe
Reveniți în același mod în care ați intrat, cu excepția cazului în care vă place să vă strecurați peste granița în Myanmar, nu este recomandat. Un mic drum de pământ se îndreaptă către un mic sat de peste graniță, iar gardienilor parcă nu le pasă. Dar nu sunt multe de văzut acolo, cu excepția unei școli și a unui magazin sau două cu niște case cu paie și un steag thailandez care zboară deasupra pe deal.