Insula Albă (Maori: Whakaari) este o insulă vulcanică activă nelocuită în largul coastei din Whakatane în Golful Abundenței în Noua Zeelandă pe care uneori puteți ateriza cu barca sau cu elicopterul sau să zburați cu avionul cu aripi fixe.
 | Notă: Începând cu 9 decembrie 2019, tururile au fost suspendate și există fără acces vizitator la insulă din cauza unei erupții. |
A intelege
Insula Whakaari / White este singurul vulcan marin activ din apropierea insulelor principale ale Noii Zeelande. Se află la 48 de kilometri de coasta de est a insulei de Nord, în Golful Plenty. Cele mai apropiate orașe continentale sunt Whakatane și Tauranga. Insula este aproximativ circulară și are aproximativ 2 km în diametru. Vulcanul are o vechime de aproximativ 100.000 până la 200.000 de ani și aproximativ două treimi din el este ascuns sub nivelul mării. Există trei cratere distincte, dintre care doar unul este activ și are un mic lac de crater.
Numele complet maori al insulei este „Te Puia o Whakaari” care înseamnă literalmente „Vulcanul dramatic”. Căpitanul Cook a numit-o Insula Albă în 1769 când a văzut un nor alb mare, fără să-și dea seama că era abur din activitatea vulcanică.
Sulful a fost extras pe Whakaari la sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900, dar mineritul a fost abandonat după o alunecare de teren și un lahar din 1914 care i-au ucis pe toți lucrătorii. Exploatarea minieră a fost reluată în anii 1920 și 1930, iar rămășițele clădirilor pot fi văzute, mult corodate de gazele sulfurice naturale.
Activitatea vulcanică este monitorizată constant de vulcanologii de la Institutul de Științe Geologice și Nucleare. Pe pereții craterului au fost instalate știfturi, magnetometre și echipamente seismografice pentru avertizările timpurii de cutremur prin radio, împreună cu camere de supraveghere vizuale. Vizitatorii au fost cunoscuți că așează obiecte mici în fața camerei web a craterului, cu un dinozaur de jucărie roz, steaua. Actualizările orare pot fi văzute pe două GeoNet camere web.
Fumul sulfuric și mediul acid asigură faptul că există foarte puțină vegetație în crater. Erupțiile din 1981–83 au modificat o mare parte din peisajul insulei și au decimat extinsa pădure de pohutukawa din exteriorul peretelui principal al craterului. Craterul care s-a format apoi s-a umplut până a devenit un lac. Când nu este prea activ, este posibil să vă apropiați de formațiunile cristaline de sulf galbene și albe și de fumarolele cu clocot acoperite cu abur.
Insula a fost cumpărată de George Raymond Buttle în 1936 și este acum deținută de Trustul familiei Buttle. A fost declarată rezervație privată scenică în 1953. În 1997, Buttles i-a numit pe proprietarii White Island Tours ca gardieni oficiali ai insulei.
Intră
Whakaari este în mod normal accesibil cu oricare dintre cei patru operatori turistici autorizați, dar tururile au fost suspendate începând cu 9 decembrie 2019.
Cu barca
- White Island Tours (PeeJays), White Island Rendezvous, 15 The Strand East, Whakatane, ☏ 64 7 308-9588, fără taxă: 0800 733 529 (0800 PeeJay), fax: 64 7 308-0303, ✉[email protected]. Zilnic, dacă vremea permite. Călătoria spre insulă durează aproximativ 80 de minute. Gonflabile sunt folosite pentru a transporta vizitatorii la debarcader. Turul ghidat pe insulă este de 1,5-2 ore. Alocați 5-6 ore pentru călătoria dus-întors. Răcoritoare și prânz sunt incluse. Per persoană: 229 USD. În perioada 21 ianuarie - 19 decembrie, copiii cu vârsta de cel puțin 13 ani sunt de 130 USD, iar bebelușii cu vârsta sub 1 an sunt gratuite.
Cu avionul
- Elicoptere de frontieră, 216 Aerodrome Rd, Aeroportul Whakatane, Whakatane, ☏ 64 7 308-4188, fără taxă: 0800 804 354, ✉[email protected]. Excursiile cu elicopterul care aterizează pe insulă pleacă zilnic de la Aeroportul Whakatane și sunt dependente de vreme. Orele de plecare ale sezonului de vârf sunt 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00. 650 USD de persoană (minimum 2).
- Helipro. Excursiile cu elicopterul care aterizează pe insulă pleacă din Tauranga și Rotorua.
- Safari cu aer vulcanic, Rotorua City Lakefront, Memorial Dr, Rotorua, ☏ 64 7 348 9984, fără taxă: 0800 800 848. Excursiile cu elicopterul care aterizează pe insulă costă de la 835 de dolari. Zborurile cu hidroavion (care survolează insula, dar nu aterizează) costă de la 595 USD.
Taxe și permise
Vizitatorii pot ateriza numai cu permisiunea și nu trebuie să deranjeze sau să elimine nimic. Cei patru operatori turistici autorizați au permisul necesar pentru a vă ateriza.
Vedea
- Ruinele din fabrica de sulf. Acestea sunt împrăștiate în tot craterul, iar unele sunt suficient de accesibile pentru ca tu să mergi. Majoritatea sunt însoțite de povești îngrozitoare despre modul în care locuitorii lor au murit din cauza otrăvirii sau alunecărilor de teren.
- Lacul craterului. Un lac de acid sulfuric strălucitor, verde, fierbinte. Nu te apropia prea mult de margine!
- Fumerole incrustate cu sulf. Pe măsură ce sulful iese din pământ, formează turnuri galbene izbitoare, dintre care multe sunt încă active și se umflă cu vapori de sulf.
Stai in siguranta
Aceasta este o activ vulcan cu vapori toxici, gaze fierbinți și substanțe chimice corozive. Operatorii de turism vor fi verificat nivelul de alertă al activității, dar totuși, în decembrie 2019, 18 vizitatori au murit și mai mulți au fost răniți când vulcanul a erupt.
Dacă sunteți îngrijorat, consultați ghidul cu experiență. Nu mergeți nicăieri pe insulă fără ele. Sunt furnizate echipamente de prim ajutor și siguranță. Purtați încălțăminte complet închisă, cu aderență bună - nu sandale sau jandale.