- Vezi si: Istoria europeană
Printre continentele lumii, Europa ar putea fi cel mai bine excavat de arheologi. Preistorie este de obicei definit ca timpul înainte de limbajul scris, care s-a răspândit cu Grecia antică, și mai târziu Imperiul Roman. Cea mai mare parte a Europei de Nord și de Est a primit primele lor înregistrări scrise interne în Evul Mediu, în multe cazuri odată cu venirea lui creştinism. Chiar și după ce scrierea a fost introdusă într-o zonă, de obicei numai o mică elită ar putea scrie și, după cum au scris mai ales despre ei înșiși, sursele scrise în viața oamenilor de rând sunt rare înainte de Revoluția Industrială din secolele XVIII și XIX. Unele societăți antice, cum ar fi Imperiul Roman, aveau o alfabetizare ridicată, dar pe de altă parte s-a pierdut mult scrierea premodernă.
Pe de altă parte, pentru anumite domenii și timpuri avem ceea ce pare să scrie, dar încă nu le putem da sens. În Europa, acesta este cel mai faimos caz pentru Linear A on Creta. Aceasta înseamnă că cunoașterea noastră despre astfel de culturi este aceeași ca și când nu am avea deloc scrieri.
A intelege
Om de Neanderthal, Homo neanderthalensis, a fost endemică pentru Europa încă din jurul anului 200.000 î.Hr. Specia umană modernă, Homo sapiens, a ajuns în Europa în jurul anului 45.000 î.Hr. prin Orientul Mijlociu, și a strămutat neanderthalienii, dispăruți în jurul anului 30.000 î.Hr. În timp ce neanderthalienii și Homo sapiens au trăit cot la cot de milenii, știm puține detalii despre modul în care au interacționat. Cercetările genetice au confirmat că cele două tipuri de oameni ar putea produce descendenți fertili și unele gene neandertaliene sunt încă prezente în unele populații moderne, dar nu este încă cunoscut dacă acest tip de interacțiune era sau nu mai frecvent decât violența.
Peșteri sunt adesea confundate cu locuințele obișnuite ale oamenilor preistorici („oamenii cavernelor”) și, deși ar fi putut servi drept adăpost, locuri rituale sau chiar locuințe permanente, în unele cazuri, este mai probabil că singurul motiv pentru care am găsit mai multe obiecte și mai bine conservate din paleolitic în peșteri se datorează climatului lor unic, care conservă lucrurile mai bine decât colibele de lemn, piele sau alte materiale moi.
tarile nordice au fost acoperite de o placă de gheață până în jurul anului 10.000 î.Hr. și au fost printre ultimele părți ale Europei stabilite de oameni. Există totuși câteva dovezi rămase ale populației pre-glaciare în Karijoki. Pe măsură ce gheața a împins în jos scoarța Pământului, pământul a crescut din mare de când s-a topit gheața, astfel încât multe câmpii de coastă din Suedia și Finlanda au făcut odată parte de pe fundul mării. Vedea Vikingii și norvegianul vechi pentru mai multe despre Scandinavia preistorică. Dimpotrivă, Canalul Mânecii era pământ uscat și părți ale Mării Nordului par să fi fost pășuni pentru mamuți, dar, din moment ce mările au înghițit aceste zone, se știe puțin despre preistorie.
Prima civilizație europeană cunoscută din epoca bronzului, cu așezări urbane de prelucrare a metalelor și înregistrări scrise, a fost cultura minoică, care a apărut pe Creta în secolul 26 î.Hr. În secolul al XVI-lea î.Hr. a fost deplasat de civilizația miceniană, care s-a prăbușit în jurul anului 1000 î.Hr. Amintirile istorice ale acestor societăți nu au supraviețuit până astăzi, în parte deoarece înregistrările lor scrise rămân încă nedescifrabile.
Creșterea Grecia clasică în jurul secolului al IX-lea î.Hr. a marcat începutul anului Istoria europeană, și o continuitate a civilizației occidentale prin Imperiul Roman și succesorii săi. Cele mai multe surse scrise ale altor națiuni antice din Europa, cum ar fi Celți, sunt greco-romane.
Destinații
Paleolitic
- 1 Muzeul Neanderthal (Mettmann, Renania de Nord-Westfalia, Germania). Un muzeu dedicat Omului Neanderthal, Homo neanderthalensis, care a populat o mare parte din Europa si Orientul Mijlociu până când a fost strămutat de Homo sapiensși a dispărut în jurul anului 30.000 î.Hr.
- 2 Muzeul Evoluției Umane (Burgos, Spania). Pe situl arheologic al Atapuerca (UNESCO enumerate). Descoperiri paleontologice și arheologice excepționale cu rămășițe de cel puțin trei specii distincte de Hominini.
- 3 Susiluola (pestera lupului) (Karijoki, Finlanda). Peșteră din epoca de gheață, probabil locuită de neandertalieni
- 4 Peștera Chauvet (Ardèche, Franţa). Picturi rupestre vechi de aproximativ 30.000 de ani
- 5 Lascaux (Dordogne, Franța). O expoziție uluitoare a picturilor rupestre paleolitice superioare. Vizitatorii pot accesa doar o recreere modernă a peșterilor originale. Există numeroase alte peșteri cu picturi în departamentul Dordogne, dintre care multe sunt pe deplin accesibile vizitatorilor.
- 6 Altamira (Cantabria, Spania). Picturi rupestre paleolitice superioare
- 7 Niaux (Ariège, Franța). Picturi rupestre paleolitice superioare de bizoni, cerbi și simboluri cuneiforme de semnificație necunoscută, la 800 de metri adâncime în interiorul Pirineilor.
Neolitic
- 8 Peștera Magura (din Rabisha, aproape Belogradchik, Bulgaria). Una dintre cele mai importante peșteri pictate din Europa. Picturile, care numără aproximativ 750, datează de la sfârșitul neoliticului și se crede că au o vechime de 8-10.000 de ani.
- Templele Ggantija și Hagar Kim și Mnajdra, Malta - listate colectiv ca "Templele megalitice ale Maltei" de către UNESCO, acestea sunt unele dintre cele mai vechi structuri artificiale de sine stătătoare din Europa (3600-3000 î.Hr.)
- 9 Muzeul Ötzi (Muzeul de Arheologie din Tirolul de Sud) (Bolzano, Italia). Dedicat mumiei ghețare extraordinar de bine conservate găsite în Alpii Ötztal. Bărbatul a fost probabil victima unei omucideri în secolele 34-32 î.Hr.
- 10 Skara Brae (Orkney, Scoţia). Unul dintre cele mai bine conservate sate neolitice din Europa. Un grup de nouă case de piatră, locuite în urmă cu peste 5.000 de ani.
- 11 Stonehenge (Wiltshire, Anglia). Probabil cea mai notabilă construcție de cerc megalitic de piatră din Europa, ridicată între 2500 și 2000 î.Hr.
- 12 Kokino (Staro Nagoričane, Macedonia de Nord). Un observator megalitic vechi de aproape 4000 de ani, pe un vârf de deal, unde marcatorii care arătau poziția soarelui în timpul solstițiilor și al echinocțiilor au fost trase de către antici. Site-ul a avut probabil și o semnificație spirituală.
- Brú Na Bóinne (Comitatul Meath, Irlanda).
Neolitic și epoca bronzului
- Locuințe preistorice de grămadă în jurul Alpilor un sit al patrimoniului mondial format din 111 situri arheologice ale locuințelor neolitice și din epoca bronzului.
- 13 Himmelswege („cărări ale cerului”) (Sudică Saxonia-Anhalt, Germania). Traseu turistic care leagă diferite situri, fără legătură istorică, de astronomie / astrologie protohistorică: Centrul de vizitatori Nebra Ark (unde a fost descoperit discul cerului Nebra datând din 1600 î.Hr.), Halle Muzeul Preistoriei (unde este expus discul cerului acum), observatorul solar Goseck (incinta circulară neolitică din secolul 49 î.Hr.) și mormântul megalitic Langeneichstädt (c. 3000 î.Hr., cu o sculptură înaltă în menhir care înfățișează o „zeiță dolmen”).
- 14 Muzeul Stilt-house Unteruhldingen, Uhldingen-Mühlhofen (pe Lacul Constance, Germania). Muzeul arheologic în aer liber, care prezintă reconstrucțiile uneia dintre numeroasele locuințe preistorice (de la neolitic până la epoca bronzului) pe malul lacului din Europa Centrală, dintre care 111 sunt incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO.
Epoca bronzului și a fierului
- 15 Minorca. Pe această insulă din Baleare, se poate găsi un număr remarcabil de situri preistorice din diferite epoci, mai ales rămășițe din epoca fierului timpuriu Taloyot cultura (secolele XIII-II î.Hr.). Există diferite tipuri de structuri megalitice care pot fi găsite pe întreaga insulă: Navetas (locuri de înmormântare care au forma unor corpuri de navă de jos în sus, numite prin urmare „nave ale morții”, din secolele XII-IX î.Hr.), Talaiotii (turnuri cu pereți groși care probabil serveau pentru santinelă, sau poate chiar o formă de comunicare la distanță de la turn la turn), ziduri ciclopice și Taulas (mese de piatră în formă de T înălțime de până la 5 metri din secolele VI-IV î.Hr.). Chiar mai vechi sunt peșterile artificiale din epoca bronzului (Cuevas), unele dintre ele la fel de vechi ca mileniul III î.Hr., care probabil au servit parțial ca locuințe, în timp ce altele sunt presupuse a fi sanctuare.