Belgia - Belgium

O țară joasă în Benelux, Belgia (Olandeză: België, limba franceza: Belgique, limba germana: Belgien) stă la răscruce de drumuri din Europa de Vest. Se căsătorește cu reperele istorice pentru care continentul este renumit, cu o arhitectură modernă spectaculoasă și idile rurale. Capitala sa, Bruxelles, găzduiește sediul central al Uniunea Europeană.

Deși Belgia este o țară relativ bogată, este și una dintre cele mai complexe țări din lume. Diferențele de limbă și cultură dintre Flandra (porțiunea de vorbire olandeză) și Valonia (porțiunea de vorbire franceză) au dus la mai multe reforme de anvergură, iar acest antagonism continuu face ca politica belgiană să fie atât de complexă încât nici belgienii obișnuiți nu sunt capabili să aibă sens. a ceea ce se întâmplă cu adevărat. În ciuda acestui fapt, cele două jumătăți formează o țară care conține unele dintre cele mai atractive și mai istorice orașe din Europa și este un adevărat „must-see” pentru orice vizitator al continentului.

A intelege

Situat pe coasta Mării Nordului, vecinii imediați ai Belgiei sunt Franţa spre sud-vest, Luxemburg spre sud-est, Germania spre est și spre Olanda spre nord.

Belgia este o țară dens populată, care încearcă să echilibreze cerințele conflictuale de urbanizare, transport, industrie și agricultură comercială și intensivă. Importă cantități mari de materii prime și exportă un volum mare de produse manufacturate, în principal către UE.

Istorie

Belgia este moștenitorul mai multor foste puteri medievale și veți vedea urme ale acestora peste tot în timpul călătoriei dvs. în această țară.

După prăbușirea Imperiul Carolingian în secolul al IX-lea, teritoriul care este astăzi Belgia, Țările de Jos și Luxemburgul făcea parte din Lotharingia, un regat efemer care urmează să fie absorbit în curând în Imperiul Germanic; cu toate acestea, caracterul special al „Lotharingiei de Jos” a rămas intact în imperiul feudal: aceasta este originea țărilor joase, un termen general care cuprinde actualele Belgii, Olanda și Luxemburg.

Feudele larg autonome ale Țărilor de Jos au fost printre cele mai bogate locuri din Europa Medievală și veți vedea urme ale acestei bogății trecute în clădirile bogate din Bruges, Bruxelles, Anvers, Gand, Leuven, Tournai, Mons etc. Aceste orașe au căzut progresiv sub controlul unei familii puternice și ambițioase: ducii de Burgundia. Întregul tărâm al ducilor s-a extins de la Țările de Jos până la granițele Elveției. Folosind bogăția, strategia și alianțele, ducii de Burgundia au urmărit reconstituirea Lotharingiei. Moartea ultimului duce, Carol cel îndrăzneț, a pus capăt acestui vis. Cu toate acestea, comorile ducilor de Burgundia rămân ca o mărturie a regulilor lor în muzeele și reperele belgiene.

Familia puternică habsburgică a moștenit atunci din Țările de Jos. Reformare este motivul pentru care Belgia și Olanda au fost puse pentru prima oară în afară: jumătatea nordică a țărilor joase a îmbrățișat protestantismul și s-a revoltat împotriva stăpânirii habsburgice, în timp ce jumătatea sudică a rămas fidelă atât conducătorului său, cât și credinței catolice. Aceste două jumătăți corespund aproximativ Belgiei și Olandei actuale.

Belgia a fost numită Olanda austriacă, apoi Olanda spaniolă, în funcție de ce ramură a Habsburgului a condus-o. Puternicul împărat german și rege spaniol, Carol al V-lea, s-a născut în orașul belgian Ghent și a condus de la Bruxelles. Multe locuri din Belgia îi poartă numele, inclusiv orașul Charleroi și chiar o marcă de bere. În fiecare an, bruselanii imită prima sa paradă în orașul lor în ceea ce se numește Ommegang.

Belgia a făcut pe scurt o parte a Imperiului Napoleonic. După înfrângerea lui Napoleon, a fost creat un mare Regat al Țărilor de Jos, care cuprinde întreaga țară joasă. Cu toate acestea, opoziția religioasă a rămas în continuare, iar despărțirea a fost agravată de diferențele politice dintre liberalii belgieni și aristocrații olandezi. Belgia a devenit independentă de Olanda în 1830 după o scurtă revoluție și un război împotriva Olandei.

A fost ocupată de Germania în timpul Războiului Mondial I și II și are multe morminte de război în apropierea zonelor de luptă, cele mai multe dintre ele se află în jurul Ieperului (în engleză, redată arhaic ca Ypres, cu Yperite un alt nume pentru gazul muștar din cauza utilizării intensive acolo în primul război mondial). A prosperat în ultima jumătate de secol ca stat european modern, avansat tehnologic și membru al NATO și al UE. Tensiunile dintre flamani de limbă olandeză din nord și valonii de limbă franceză din sud au dus la modificări constituționale care acordă acestor regiuni recunoaștere formală și autonomie.

Teren

Câmpii de coastă plate în nord-vest, dealuri centrale, dealuri împădurite și văi ale pădurii Ardennes în sud-est.

Climat

Temperat; ierni blânde cu veri răcoroase. În general destul de ploios, umed și tulbure. Temperatura medie anuală a Belgiei în deceniul dintre 1976 și 2006 a fost de 10 ° C - o măsură oarecum lipsită de sens pentru non-meteorologi.

Electricitate

Electricitatea este furnizată la 220-230 V și 50 Hz. Ieșirile sunt CEE7 / 5 (știft de împământare masculin proeminent) și acceptă fișe CEE 7/5 (împământate), CEE 7/7 (împământate) sau CEE 7/16 (fără împământare). Mufele vechi CEE 7/4 de tip german nu sunt compatibile, deoarece nu se potrivește cu pinul de pământ găsit pe acest tip de priză. Cu toate acestea, majoritatea aparatelor europene moderne sunt echipate cu mufa hibridă CEE 7/7 care se potrivește atât cu prizele CEE 7/5 (Belgia și Franța), cât și cu CEE 7/4 (Germania, Olanda, Spania și majoritatea Europei).

Călătorii din Marea Britanie, Irlanda, Australia, Noua Zeelandă, Danemarca, Italia, Elveția și toate celelalte țări care utilizează 230 V și 50 Hz, care utilizează prize diferite, necesită pur și simplu un adaptor de priză pentru a-și folosi aparatele în Belgia.

Călătorii din SUA, Canada, Japonia și alte țări care utilizează 110 V 60 Hz pot avea nevoie de un convertor de tensiune. Cu toate acestea, unele laptopuri, încărcătoare de telefoane mobile și alte dispozitive pot accepta 110 V sau 230 V, deci necesită doar un adaptor simplu. Verificați plăcile cu caracteristici de tensiune de pe aparatele dvs. înainte de a le conecta.

Regiuni

Belgia este formată din trei regiuni, listate de la nord la sud:

Orase

Belgia are o rată foarte mare de urbanizare și are un număr uimitor de orașe pentru un teritoriu atât de mic

• 50.854.351 Bruxelles - Capitala Belgiei și capitala neoficială a UE. Centrul istoric frumos și mai multe muzee de interes. Unul dintre cele mai multiculturale orașe din Europa.
• 51.2166674.42 Anvers - Al doilea oraș ca mărime din Belgia, cu o catedrală uriașă, străzi medievale și patrimoniu artistic și un loc minunat pentru modă.
• 51.2166673.2333333 Bruges - unul dintre cele mai bogate orașe din Europa din secolul al XIV-lea, este turistic, dar încă foarte autentic, medieval și liniștit noaptea, cu case de oaspeți mici și întreprinderi familiale care depășesc cu mult numărul hotelurilor din lanț.
• 51.053.7333334 Ghent - cândva unul dintre cele mai mari orașe din Europa, acum un amestec perfect de Anvers și Bruges: un oraș confortabil, cu canale, dar cu o istorie bogată și o populație de studenți plină de viață.
• 50.8833334.75 Leuven - un mic oraș dominat de una dintre cele mai vechi universități din Europa. Frumos centru istoric și o viață de noapte plină de viață.
• 50.6333335.5666676 Liège - al doilea oraș ca mărime din Valonia, de-a lungul unui râu larg, peisaj urban industrial, cu drumeții și stațiuni pe dealurile din apropiere, are un caracter foarte puternic, independent și o viață de noapte interesantă.
• 51.0166674.4666677 Mechelen - un mic oraș medieval cu un cartier istoric frumos în jurul catedralei.
• 50.453.958 Mons - a avut privilegiul extraordinar de a avea două site-uri înscrise pe Situl Patrimoniului Mondial UNESCO Lista și un eveniment pe lista reprezentativă a patrimoniului cultural imaterial al umanității.
• 50.4666674.8666679 Namur - capitala Valonia, la confluența Sambre și Meuse cu Cetatea.

Alte destinații

• 50.8666674.4666671 Kraainem - un municipiu cu o bogată istorie industrială la periferia orașului Bruxelles cu multe repere istorice.
• 50.8166674.52 Tervuren - cunoscut pentru apropierea sa de pădurea luxuriantă Sonian, parcurile sale și reședința regală de vară.
• 50.9333334.3833333 Grimbergen - cunoscută pentru berea cu același nume, ridicată la faima mondială, dar produsă încă în abația sa.
• 50.255.6666674 Ardenele - regiunea cea mai puțin populată din Benelux, aceasta este o regiune rurală deluroasă, acoperită de păduri
• 50.2666674.9166675 Dinant - oraș mic într-un cadru natural uimitor, un loc popular pentru sporturi de aventură precum canotajul și alpinismul, cel mai bine vizitat iarna
• 50.7833334.1166676 Pajottenland - numită și „Toscana nordului”, este o regiune verde la vest de Bruxelles, formată din dealuri, pajiști, sate mici și castele. Acasă al berii Geuze și excelent pentru drumeții, ciclism și călărie.
• 50.49255.8641677 spa - tratamentele cu apă caldă din orașul balnear care și-a dat numele tuturor stațiunilor balneare din lume a atras vizitatori de secole.
• 50.852.8833338 Ypres, 50.852.7333339 Poperinge și satele din jur - distruse în timpul Primului Război Mondial, această fostă fortăreață militară este marcată de monumente și cimitire.
• 51.16444.139110 Sint-Niklaas - cunoscut pentru piața sa (cea mai mare din Belgia), festivalul său anual de baloane și peisajele din apropiere de-a lungul râului Scheldt.

Intră

Cerințe de intrare

Belgia este membră a Acordul Schengen.

• În mod normal, nu există controale la frontieră între țările care au semnat și implementat tratatul. Aceasta include cea mai mare parte a Uniunii Europene și câteva alte țări.
• De obicei, există verificări de identitate înainte de a urca în zboruri sau bărci internaționale. Uneori, există frontiere temporare la frontierele terestre.
• La fel, a Visa acordat pentru orice membru Schengen este valabil în toate celelalte țări care au semnat și a pus în aplicare tratatul.
• Te rog vezi Călătorind în jurul spațiului Schengen pentru mai multe informații despre modul în care funcționează schema, ce țări sunt membre și care sunt cerințele pentru naționalitatea dvs..

Cetățenilor din țările de mai sus li se permite să lucreze în Belgia fără a fi nevoie să obțină o viză sau orice altă autorizație pentru perioada de ședere fără viză de 90 de zile. Cu toate acestea, această capacitate de a lucra fără vize nu se extinde neapărat și în alte țări Schengen.

Cu avionul

Aeroportul Bruxelles (BRU ^IATA), cunoscut și sub numele de Zaventem datorită orașului în care se află în principal, este principalul aeroport al Belgiei. Nu se află în Bruxelles, ci în împrejurimi Flandra. Aeroportul este baza companiei aeriene naționale Brussels Airlines. Alte companii aeriene cu servicii complete utilizează BRU, precum și transportatori bugetari precum Ryanair, Vueling și JetairFly.

Există un tren (€5.10) alergând la fiecare 15 minute până la centrul Bruxelles-ului, durând 25 de minute, unele dintre ele continuând Ghent, Mons, Nivelles, și Flandra de Vest și liniile de autobuz numărul 12 și 21 (€3 la automatul /€5 la bord) la fiecare 20-30 de minute până la Place Luxembourg (districtul Parlamentului European). Autobuzul oprește la NATO și Schuman (pentru instituțiile UE) în drum spre centru. Există, de asemenea, două trenuri pe oră până la Leuven, durând 13 minute. Un taxi până la centrul Bruxelles costă aproximativ €35 - mai ieftin dacă sunteți rezervat în avans. Taxis bleus: 32 2 268–0000, Taxis Autolux: 32 2 411–4142, Taxis verts: 32 2 349–4949.

Aeroportul Bruxelles Sud Charleroi (CRL ^IATA), la aproximativ 50 km sud de Bruxelles, deservesc în principal transportatori low-cost, cum ar fi Ryanair și Wizzair. Puteți ajunge la Bruxelles Gare du Midi cu un autocar în aproximativ o oră (€13 Într-un fel, €22 întoarcere). Dacă mergeți în orice altă parte a Belgiei, cumpărați un bilet de tren combinat de autobuz prin gara Charleroi Sud de la automatele TEC din afara aeroportului pentru cel mult €19.40 Într-un fel.

Cu toate acestea, dacă sunteți cu adevărat blocat, nu este neobișnuit ca șoferii de taxi să ia carduri de credit. Prețul unei călătorii cu taxiul la Bruxelles este un tarif fix (aproximativ €85 începând cu ianuarie 2020) și puteți verifica cu șoferul de taxi dacă aceștia vor accepta sau nu cardul dvs. de credit.

Aeroportul din Anvers (ANR ^IATA) are câteva zboruri de afaceri, inclusiv CityJetlegătura la un preț rezonabil către aeroportul din London City. Alte aeroporturi includ Oostende, Liège și Kortrijk, dar se ocupă doar de zboruri de marfă și charter.

Zborurile către aeroporturile din țările vecine ar putea fi demne de luat în considerare, în special către Amsterdam Aeroportul Schiphol care are o legătură feroviară directă către Bruxelles, făcând și opriri la Anvers și Mechelen.

Aeroportul Liege (LGG ^IATA) este situat în apropierea orașului Liege. Un mic aeroport deservit doar de TUIFly, o companie aeriană low cost. Are între 5-10 zilnic în principal din Spania, uneori în Grecia și Maroc. Suferă de opțiuni de transport foarte slabe către orașul Liege: există un autobuz numărul 57 care circulă de mai multe ori pe zi, merge la gara Liege-Guillemins, acest autobuz circulă doar în timpul săptămânii. O altă opțiune este să luați autobuzul numărul 53 sau 85, care uneori merge prin aeroport către centrul orașului, cca. 30 minute. Autobuzele TEC nu au prețuri speciale pentru aeroportul din Liege și vor costa €3.50 pe persoană.

Taxiurile vor costa în jur €25.

Cu trenul

Există trenuri directe între Bruxelles și:

• Luxemburg (trenuri normale, care circulă la fiecare oră). Toate transporturile publice din Luxemburg sunt gratuite. Durează aproximativ 2 ore și 30 de minute de la Luxemburg la Bruxelles, 3 ore de la Luxemburg la Liege.
• Paris, Koln, Aachen, Rotterdam, Amsterdam (Thalys )
• Lyon, Bordeaux, Paris-CDG aeroport și multe alte orașe franceze (TGV operat de SNCF).
• Londra, Flota Ebbs, Ashford, Lille, Calais, Rotterdam, Amsterdam (Eurostar). Dacă mergeți într-un alt oraș belgian, biletul „orice stație din Belgia” (5,50 GBP dus-întors în clasa a II-a) include transportul local în biletul Eurostar. În funcție de distanță, acest lucru poate funcționa mai ieftin decât obținerea unui bilet separat. Pasagerii care călătoresc din Regatul Unit în Belgia trec prin verificarea pașaportului / cărții de identitate franceze (efectuate în numele belgienilor) în Regatul Unit înainte de îmbarcare, mai degrabă decât la sosirea în Belgia. Pasagerii care călătoresc de la Lille / Calais la Bruxelles se află în spațiul Schengen.
• Frankfurt, Köln (ICE operat de Deutsche Bahn)
• Zurich, Elveția, via Luxemburg (trenuri normale, 2 zilnic)

Există trenuri interurbane orare de la Bruxelles prin Anvers la Rotterdam și Amsterdam în Olanda. Serviciile interurbane circulă de la Bruxelles la Amsterdam, prin Mechelen, Anvers, Rotterdam, Haga și Schiphol. Cealaltă legătură directă cu Amsterdam este costisitorul Thalys (rezervați cu mult timp în avans pentru tarife rezonabile). Alternativa este să luați un tren de la Bruxelles sau Anvers la Roosendaal (NL), unde sunt disponibile trenuri interurbane către Rotterdam și Amsterdam. Pasagerii care călătoresc în Belgia din Olanda vor trebui să-și cumpere biletele de la biroul NS International sau site-ul web care sunt diferite de cele care vând bilete pentru trenurile interne. NS Internationaal vinde, de asemenea, bilete Thalys la aceleași prețuri ca pe site-ul Thalys.

Trenurile internaționale fac legătura cu trenurile interne la Gare du Midi / Zuidstation din Bruxelles și, cu toate biletele Eurostar sau ICE și unele bilete Thalys, vă puteți termina călătoria gratuit cu trenurile interne. Pentru toate trenurile de mare viteză, trebuie să rezervați în avans pentru tarife ieftine, fie online, fie folosind o agenție de turism. Nu mai există trenuri de dormit programate în mod regulat.

Poate doriți să verificați și conexiunile TGV la Lille. Trenurile din restul Franței către Lille sunt mai frecvente și de obicei mai ieftine. Există o legătură directă cu trenul de la Lille Flandres la Gent și Anvers. Dacă TGV-ul dvs. ajunge în Lille Europa, va dura o plimbare de 15 minute până la gara Lille Flandres.

Planificați-vă călătoria cu Orar Deutsche Bahn. Are toate conexiunile interne și internaționale în întreaga Europă.

Fumatul nu este permis în trenurile belgiene.

Tariful trenului pentru pasagerii 65 care călătoresc în Belgia este deseori plafonat €6 și este valabil pentru retur în aceeași zi, dar un astfel de tarif poate necesita călătorie numai după ora 09:00.

Cu mașina

Autostrăzile europene majore precum E19, E17, E40, E411 și E313 trec prin Belgia.

Carpooling

Cel mai ieftin mod de a ajunge în Belgia (€3/ 100 km (62 mi)) de oriunde din Europa - dacă sunteți puțin flexibil și norocos - este de obicei taxistop. De asemenea, sunt oferite multe călătorii BlablaCar.

Cu autobuzul

Puteți ajunge în Belgia din toată Europa Eurolines antrenori. Autobuzele internaționale au escale în Anvers, Gara de Nord Bruxelles, Leuven & Liege.

Există companii de autobuze care deservesc diaspora bosniacă, care oferă un preț ieftin și curat mod de a ajunge la cealaltă parte a continentului european. Semi tururi rulează de trei ori pe săptămână din diferite destinații din Bosnia și Herțegovina în Belgia și Olanda, în afara sezonului €132 pentru un bilet dus-întors.

Cu vaporul

Există feriboturi peste noapte către / de la Zeebrugge de la Hull în Anglia, dar nu sunt ieftine.

Din Franta

• Există trenuri interne belgiene care se termină în Lille (statie Lille-Flandra).
• Între terminalul De Panne al căilor ferate belgiene (și tramvaiul de coastă - Kusttram) și orașul francez de coastă Dunkerque, există o linie de autobuz administrată de DK'BUS Marine: [1]. De asemenea, este posibil să luați un autobuz DK'BUS care merge la cea mai apropiată distanță posibilă de frontieră și apoi să îl traversați pe jos mergând pe plajă și ajungând la o stație convenabilă a tramvaiului Coast, cum ar fi Esplanadă.

Din Germania

• Puteți lua un autobuz între gările din Eupen (Belgia) și Aachen (Germania), care este destul de rapid și mai puțin costisitor decât să faci aceeași călătorie cu un bilet de tren internațional.
• Dacă destinația dvs. din Belgia este mai departe de graniță, puteți lua trenul local de la Aachen la Welkenraedt și apoi treceți la trenul InterCity care leagă Eupen cu Oostende, trecand pe langa Leuven, Bruxelles, Ghent și Bruges. Călătoria de la Aachen la Bruxelles durează mai puțin de două ore.

Din Olanda

• Pentru o listă a autobuzelor de trecere a frontierei între Belgia și Olanda, puteți consulta lista la [2].
• În afară de a fi un rezultat aparte al istoriei antice europene, orașul Baarle (oficial Baarle-Hertog în Belgia și Baarle-Nassau în Olanda) este un posibil punct de schimbare, din moment ce stația principală de autobuz a orașului Sint-Janstraat este operat atât de autobuze flamande (belgiene), cât și de autobuze olandeze.
• Compania flamandă (belgiană) De Lijn operează un autobuz de trecere a frontierei între Turnhout în Belgia și Tilburg în Olanda, ambele fiind terminale în rețeaua feroviară a țării respective.
• Există un autobuz (linia 45) operat de compania flamandă (belgiană) De Lijn care merge între gările din Genk (Belgia) și Maastricht (Olanda). Există un alt autobuz (linia 20A) cu plecare Hasselt, merge la Maastricht. Se construiește o conexiune de tren.

Mergem în preajmă

Fiind o țară atât de mică (300 km ca distanță maximă), puteți ajunge oriunde în câteva ore. Transportul public, când funcționează pe deplin, este rapid și confortabil și nu prea costisitor. Între orașele mai mari, există conexiuni frecvente cu trenul, autobuzele acoperind distanțe mai mici. Un site util este Planificator inteligent de mobilitate, care are un planificator de rute de la ușă la ușă pentru întreaga țară, acoperind toate formele de transport public (inclusiv tren, autobuz, metrou și tramvai).

O privire pe hartă poate sugera că Bruxellesul este un bun punct de plecare pentru a explora Anversul, Gent, Bruges, Namur și Leuven în excursii de o zi. Anversul este popular printre cei care doresc să se afle într-un loc cosmopolit, iar Gent este în top cu cei cărora le place un amestec bun de provincialism deschis. Liege este frumoasă, dar prea aproape de Germania pentru a fi o bază bună pentru excursii de o zi. Mechelen este considerat plictisitor de turiști, dar are un hostel de tineret foarte bun lângă o gară cu trenuri către oriunde altundeva la fiecare 30 de minute.

Pentru a face câteva obiective turistice locale, în special în Flandra, o mulțime de infrastructuri sunt disponibile pentru ciclism. Bicicletele pot fi închiriate practic peste tot. În partea de țară a Valoniei, sunt disponibile biciclete montane, iar raftingul este popular de-a lungul graniței cu Luxemburg.

Cu trenul

• Belgiantrain.be planificator de călătorii. Utilizați planificatorul oficial de călătorie operat de Compania Națională de Căi Ferate din Belgia pentru a găsi itinerarii și prețuri de tren (actualizat în mai 2016)

Cea mai mare parte a Belgiei este bine conectată cu trenul, administrat de NMBS (SNCB în franceză) cu majoritatea rutelor principale care trec prin Anvers, Namur sau Bruxelles. Aici veți ajunge cu trenuri internaționale și la ambele se poate ajunge cu trenul de la aeroportul din Bruxelles sau cu autocarul de la aeroportul din Anvers sau Charleroi. Transferurile sunt foarte ușoare. Toate ICE și unele bilete Thalys permit transferuri gratuite în aceeași zi cu trenuri interne către orice altă gară belgiană. De asemenea, există trenuri Thalys de la Paris direct la Ghent, Bruges și Oostende, fără a fi nevoie să schimbați trenurile în Anvers sau Bruxelles. De la Londra (de la Eurostar) trebuie să treceți la Bruxelles pentru Anvers, Leuven sau Ghent, dar pentru Bruges, puteți trece deja la Lille (Franța) fără a fi nevoie să faceți ocolul prin Bruxelles. În Lille și Bruxelles, personalul este foarte amabil și dispus să zâmbească.

Trenurile sunt punctuale și în cea mai mare parte moderne și confortabile.

Tarifele normale pentru trenurile belgiene sunt ieftine în comparație cu Germania sau Marea Britanie, fără a fi nevoie și nici posibilitatea de a rezerva. Tarifele de clasa a II-a nu merg mai mult decât €21.30 pentru cele mai lungi călătorii domestice (dus). Clasa I costă 50% în plus. Trenurile se pot umple foarte mult în timpul orelor de vârf, deci este posibil să aveți nevoie de un bilet de clasa I pentru a obține un loc în acele ore. În gară, puteți plăti cu numerar sau card de credit. Biletele dus-întors sunt cu 50% mai ieftine în weekend.

Majoritatea biletelor sunt vândute pentru o rută desemnată într-o zi desemnată, astfel încât să puteți lua orice tren în ziua biletului dvs. Nu există nicio validare suplimentară atunci când pășiți pe un tren.

Vă puteți planifica ruta prin SNCB / NMBS site-ul web, aplicație (disponibil în limba engleză, oferă informații în timp real privind întârzierile și anulările) sau solicitând personalului stației.

Puteți cumpăra bilete prin site-ul web, aplicație, automate, ghișee de bilete și în tren. Dacă doriți să cumpărați un bilet în tren, trebuie să îl avertizați pe dirijorul trenului. Evitați să cumpărați bilete în tren, deoarece va trebui să plătiți un plus €7 pe bilet. Multe stații mai mici nu mai au ghișee de bilete și, dacă există, nu sunt deschise foarte des. În fiecare stație, există cel puțin un distribuitor automat. Dacă ghișeele de bilete sunt închise și automatele nu funcționează, nu se va percepe niciun supliment pe tren dacă adresați problema conductorului.

Puteți plăti cu numerar și card de credit. De asemenea, puteți plăti cu PayPal prin intermediul site-ului web sau al aplicației. Plățile fără contact sunt acceptate în majoritatea gărilor și la unele distribuitoare automate. În ceea ce privește plata în numerar la distribuitoarele automate, acestea permit doar monede, fără facturi de hârtie. Dacă nu cumpărați un bilet se poate ajunge la o amendă de până la €225.

O opțiune ieftină dacă intenționați mai multe călătorii cu trenul este o Go Pass[3] pentru călătorii cu vârsta sub 26 de ani, care vă oferă 10 călătorii individuale de clasa a II-a (inclusiv schimbări de tren, dacă este necesar) pentru €53. Este valabil timp de un an și poate fi împărtășit sau oferit altor persoane fără restricții. Dacă aveți 26 de ani sau mai mult, puteți utiliza Rail Pass. Aceasta costă €83 pentru clasa a II-a sau €128 pentru prima. Când utilizați aceste permise, asigurați-vă că ați completat manual o linie goală înainte de a urca în tren. Conducătorul trenului poate fi foarte pretențios când permisul nu este completat corect. Cu toate acestea, dacă vă adresați personalului stației de tren înainte de îmbarcare, ei vor fi bucuroși să vă ajute. De asemenea, este o practică obișnuită să cereți altor persoane de pe platformă să-și folosească stiloul atunci când nu aveți unul.

Cea mai ieftină opțiune dacă călătoriți în timpul vacanțelor școlare belgiene, pentru persoanele sub 26 de ani, este o Du-te nelimitat trece pentru €15 pe săptămână sau €25 o lună (numai în lunile iulie și august). Acest permis vă permite să urcați și să coborâți orice tren NMBS / SNCB din clasa a 2-a pe orice traseu (național). Veți avea nevoie de un card MoBIB personal pentru acest permis. Puteți cumpăra acest lucru pentru €5, numai la o casă de bilete echipată. Vacanțele școlare sunt vacanța de vară (două luni: iulie și august), vacanța de toamnă (săptămâna de 1 noiembrie), vacanța de Crăciun (două săptămâni cuprinzând atât Crăciunul, cât și ziua de Anul Nou), vacanța de primăvară (o săptămână la sfârșitul lunii februarie - începutul lunii martie), pauză de Paște (două săptămâni în jurul Paștelui). Datele exacte ale ultimelor două sărbători variază în fiecare an.

Dacă vizitați un anumit eveniment sau concert, asigurați-vă că verificați dacă călătoria dvs. cu trenul nu este deja inclusă în bilet. Unele festivaluri și concerte importante precum Rock Werchter, Pukkelpop sau I Love Techno includ călătoria cu trenul în prețul biletului. Pentru a vizita locuri speciale, cum ar fi parcuri tematice sau muzee, informați-vă pentru opțiune 'B-Excursii'. În felul acesta îți cumperi biletul de intrare și biletul de tren într-unul la gară. Acest lucru este întotdeauna la prețuri scăzute, rezultând în mod normal un preț normal al biletului de intrare plus €4-5 pentru calatorie. Agentul de birou vă va indica cu siguranță detaliile.

Există trenuri IC (InterCity), trenuri L (locale, stații în fiecare stație), trenuri P (trenuri suplimentare în timpul orei de vârf) și S-trenuri (deservesc suburbiile marilor orașe). Pentru turiști, IC-trenuri sau trenurile ICT (trenurile turistice) sunt cea mai bună opțiune, deoarece sunt mai rapide, mai frecvente și mai confortabile. Ar trebui să utilizați trenurile L și S-uri numai dacă destinația dvs. nu este deservită de un tren IC. Trenurile L și trenurile S tind să fie mai puțin aglomerate, cu excepția orelor de vârf. Trenurile S sunt destinate în principal navetiștilor din zonele apropiate, dar pot fi folosite și pentru unele excursii în oraș. De exemplu, călătoria Gent-Bruges durează 25 de minute cu un tren IC și 42 de minute cu un tren L, dar costă la fel.

Programul trenurilor se schimbă de obicei în jurul datei de 10 decembrie. Aceste modificări se limitează, de obicei, la introducerea câtorva gară noi și adăugarea câtorva linii regulate. Nicio linie nu a fost întreruptă în foarte mult timp. Aici, puteți găsi un harta căilor ferate și stațiilor belgiene.

Cu autobuzul și tramvaiul

Autobuzele acoperă întreaga țară, împreună cu tramvaie și metrou în marile orașe. Cele mai multe rute acoperă distanțe scurte, dar este posibil să mergeți din oraș în oraș cu autobuzul. Cu toate acestea, acest lucru este mult mai lent și doar puțin mai ieftin decât luarea unui tren. Există, de asemenea, Kusttram [4], alergând de-a lungul aproape întregii litorale flamande din Franța până în Olanda - cu siguranță merită o excursie vara.

În orașe, un bilet normal pentru o zonă nu costă niciodată mai mult decât €2și există diverse cărți de călătorie disponibile. Transportul local este asigurat de diferite companii: STIB / MIVB în Bruxelles [5], De Lijn în Flandra și TEC în Valonia și, în afara Bruxelles-ului, nu își acceptă biletele reciproc. Biletele sunt mai ieftine când sunt cumpărate de la automatele de bilete.

Majoritatea turiștilor nu vor avea nevoie de companiile de autobuze, deoarece este mult mai ușor de utilizat să luați trenuri între orașe și să mergeți pe jos în interiorul lor. Doar Bruxelles și Anvers au un metrou, dar, chiar și acolo, vă puteți face drum pe jos. Centrul istoric al Bruxelles-ului are o lungime de doar 300 m (980 ft) pe 400 m (1.300 ft). Anversul este mult mai mare, dar o plimbare cu un autocar tras de cai oferă o vedere mai bună decât metroul.

Cu mașina

Belgia are o rețea densă de autostrăzi moderne fără taxă, dar unele drumuri secundare din Valonia sunt slab întreținute. Semnele sunt întotdeauna numai în limba locală, cu excepția Bruxelles, unde sunt bilingvi. Deoarece multe orașe din Belgia au nume destul de diferite în olandeză și franceză, acest lucru poate provoca confuzie. De exemplu, Mons în franceză este Bergen în olandeză; Anvers se numește Antwerpen în olandeză și Anvers in franceza; Liège în franceză este Luik în olandeză și Lüttich în germană și așa mai departe. Acest lucru se aplică chiar și orașelor din afara Belgiei; conducând de-a lungul unei autostrăzi flamande, este posibil să vedeți indicatoare pentru Rijsel, care este orașul francez Lille sau Aken, care este orașul german din Aachen. Ieșirile sunt marcate cu cuvântul Uit (afară) în zonele flamande, Sortie în zonele valone și Ausfahrt în cele de limbă germană.

Șoferii din Belgia ar trebui să fie, de asemenea, conștienți de regula „priorității din dreapta”. La trecerile rutiere, traficul care vine din dreapta are dreptul de trecere, cu excepția cazului în care se indică altfel prin semne sau marcaje de pavaj. Este cel mai probabil să întâlniți astfel de traversări în zonele urbane și suburbane. Vizitatorii atenți vor observa o mulțime de mașini cu lovituri de-a lungul părților drepte! Conduceți defensiv și mașina dvs. va evita aceeași soartă.

În Belgia, indicatoarele de pe autostradă sunt notorii incomode, în special pe drumurile secundare. Nu există uniformitate în aspect și culoare; multe sunt în stare proastă, plasate într-o poziție incomodă sau pur și simplu lipsesc. Se recomandă o foaie de parcurs bună (Michelin, De Rouck, Falk) sau un sistem GPS. Belgia este una dintre puținele țări care utilizează exclusiv numerele europene E pe rutele majore.

Pe lângă camerele cu viteză fixă ​​de pe autostrăzi și drumurile secundare, există și camere cu viteză medie care rulează pe un număr bun de mile pe autostrăzi în jurul marilor orașe.

Închiriere de mașini

Unele mașini închiriate sunt echipate cu sistem de navigație satelit, dar este o idee bună să solicitați acest lucru atunci când vă rezervați mașina. Este probabil cel mai fiabil mod de a ajunge de la A la B în Belgia. În acest fel veți vedea câteva dintre siturile Belgiei, oricât de plat ar fi, dar arhitectura din orașe este ceva de admirat. Veți fi plăcut surprins de cât de curate sunt orașele și satele din Belgia. Conduceți-vă în orice după-amiază și veți vedea oameni care se îngrijesc de stradă în fața caselor lor - un sentiment real, actualizat al comunității sătești.

Capcanele de viteză sunt poziționate frecvent de-a lungul drumurilor, iar conducerea în stare de ebrietate doar cu cantități mici vine cu penalități grave, precum €125 amendă la fața locului pentru 0,05% și 0,08%. Peste acea cantitate de alcool din sistemul dvs. și vă confruntați cu ceva până la 6 luni închisoare și pierderea permisului de conducere timp de 5 ani.

Degetul mare

Cel mai bun loc pentru autostopiști. Doar cere un lift! Dacă aveți indicatoare din carton cu numele orașelor pe acesta, vă puteți ajuta cu adevărat să vă ridicați rapid.

• Plecând de la Bruxelles: îndreptându-vă spre sud (de ex. Namur) ajungeți la stația de metrou numită „Delta”.

Lângă el aveți un imens „parc și plimbare” și o stație de autobuz. Autostopul lângă stația de autobuz ar trebui să vă facă o plimbare în mai puțin de 5 minute în timpul orelor de circulație.

• Se îndreaptă spre Ghent / Bruges: un loc bun lângă centrul comercial numit „Basilix” din Berchem-ste-Agathe. Puteți ajunge în acest loc cu autobuzul nr. 87.

Un loc alternativ pentru a merge în nord este în Anderlecht, lângă Spitalul Erasme / Erasmus (stația de metrou Erasme / Erasmus.)

• Îndreptându-vă spre Liège / Hasselt: luați pre-metrou până la stația „Diamant” din Schaarbeek. La ieșirea din gară ar trebui să vedeți o mulțime de mașini de ieșire chiar sub voi. Mergeți și urmați indicatoarele rutiere menționând „E40”. Ar trebui să ajungeți pe o stradă mică care oferă acces la un drum care unește E40 (mașinile părăsesc un tunel în acest moment). Just hitchhike on the emergency lane at this point, in the portion near the tunnel. Cars should still be riding slowly at this point and see you are visible to them, so it's not that dangerous.
• Leaving Louvain-la-Neuve (University) to Brussels (north) or to Namur (south), stand at the roundabout next to exit/entrance "8a" near to "Louvain la Neuve-centre" road signs. Quick lift guaranteed. Avoid exit 7 or 9, since they have far less traffic.

Vedea

Mostly known for its key role in European Union administration, the small nation of Belgium might leave you surprised by its rich and gorgeous heritage. It boasts a number of fascinatingly historic cities packed with medieval and Art Nouveau architecture and famous for their long traditions in arts, fashion and fine dining. If you've seen the best of them, the Belgian countryside offers anything from sandy beaches to the densely forested hills and ridges of the Ardennes.

Bruxelles, the country's vibrant capital, is a modern world city with a highly international character. It combines massive post-modern buildings in its European Quarter with impressive historic monuments, such as the World Heritage listed Grand Place, surrounded by guildhouses and the Gothic town hall. There's Laken Castle and the large St. Michael and St. Gudula Cathedral, dedicated to the cities patron saints. Royal Palace is a more recent but no less grand structure. One of the city's most famous landmarks is the Atomium, a remarkable steel structure and remnant of the 1958 World's Fair. And yet, with all those magnificent sights at hand, many travellers' favourite is a tiny bronze fountain in the shape of a peeing boy: the curious Manneken Pis. Walloon Brabant province, a few kilometres south of Brussels, is certainly worth a visit. There you can visit the Lion's Mound in Waterloo or the beautiful Villers Abbey in Villers-la-Ville.

Perhaps the most popular of the Belgian cities is Bruges. Much of the excellent architecture that arose during the towns Golden Age, roughly the 14th century, remains intact and the old centre is a valued UNESCO World Heritage Site. Among its most prominent landmarks is the 13th century belfry, where the carillonneur still rings the bells on a daily basis. With countless other noteworthy monuments, Bruges is a highly popular destination and get a bit overcrowded during holidays. And then there's Ghent, which in ages past was one of the wealthiest cities in northern Europe. Although larger and much busier than Bruges, its excellent medieval architecture can definitely compete. Its beguinages, belfry and former cloth hall are World Heritage Sites. Or visit Antwerp, the country's current place to be as it is a hotspot of the Belgian fashion, clubbing, arts and diamonds scenes. Nevertheless, the city's timeless old centre is right up there with the others, boasting the countries most stunning cathedrals. Other pleasant cities with good sights include Leuven, with the oldest Catholic University still in use and Liège.

In Wallonia, don't miss the city of Mons which has been the Cultural Capital of Wallonia since 2002. In 2015 the city had the honour of being the Cultural Capital of Europe. Mons is the largest and most important city in the Province of Hainaut, of which it is the administrative and judicial centre. One of its primary aims, however, has been to safeguard its heritage to better share it with the growing numbers of tourists to the area. Three major masterpieces, the Belfry, the Neolithic flint mines at Spiennes and the Doudou, all of which have been added to UNESCO's World Heritage List, can be found in and around Mons.

For hiking, biking and camping, head to the rugged hills of the Ardennes with their tight forests, caves and cliffs. They are home to wild boar, deer and lynx and hide a number of friendly villages, lots of castles and a few other notable sights. The impressive caves of Han-sur-Lesse, castle of Bouillon and the modern Labyrinth of Barvaux are some of the best picks. The city of Namur makes a great base from where to explore the Ardennes and has some fine sights itself too. The city is beautifully located along the rivers Meuse and Sambre and from the ancient citadel you'll have a great view over town.

The Belgians brought forward a good number of world famous masters of art, and their love for arts is still today reflected in the range of fine arts museums. Musées Royaux des Beaux-Arts in Brussels and the Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerp are just a few excellent examples. However, the Belgians love museums, with over 80 of them in the capital alone. Besides arts, they display anything from history and folklore to industry and technology. As some of the worst fighting of both World Wars took place on Belgian territory, there's also a large number of memorials and museums dedicated to those dark times, along some humbling military cemeteries.

Do

• Mons International Love Film Festival: yearly festival of cinema (February)
• Ritual Ducasse of Mons: Doudou is the popular name for a week of collective jubilation that takes place in Mons on the weekend of the Trinity each year. There are four key moments: The Descent of the Shrine, The Procession, The Ascent of the Car d’Or and The Battle called Lumeçon (Trinity Sunday).
• Ethias Tennis Trophy: one of the better matches in the world. (October / Mons)
• Ommegang: a parade in Brussels that celebrates the beginning of the reign of Charles V of Habsburg. It takes place on the stunning cityscape of the Grand Place and involves thousands of stunts in period costume.
• Zinnekeparade: the yearly celebration of the Brusseler's spirit - the theme changes each year and involves costumes & chariots made by volunteers and locals.
• DOCVILLE - International Documentary Film Festival, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Documentary Film Festival in the beginning of May, with national and international competition in the city of Leuven. Selected films have a focus on cinematography. €4.50-6.  

• Graspop Metal Meeting. Yearly heavy metal festival held in the town of Dessel, in June. 

• Carnaval de Binche. Three days in February the town of Binche is transported back to the 16th century for one of the most fantastic festivals of the year. Highlighted by music parades and fireworks, the climax of this event is when the Gilles appear on the Grand Place and throw oranges to the spectators. This infamous festivity has been classified as part of the world's cultural heritage by UNESCO along with its renowned Gilles. 
• Rock Werchter. End of June, beginning of July, Werchter. 
• Dour festival. "European Alternative Music Event" - 12–15 July 2007 - Dour. 
• Pukkelpop. Mid- August 
• Atomium built for the 1958 Brussels World Fair (Expo ’58), it is a 102 metre tall representation of an atomic unit cell. More precisely, it is symbolic of a unit cell of an iron crystal magnified 165 billion times. Nine steel spheres 16m in diameter connect via tubes with escalators 32 m long.
• Gentse Feesten. 2nd half of July. Huge, ten day long street festival in the historical centre of the city of Ghent. The biggest street festival in Europe, with theatre, music in all genres, techno parties, and so on - Gentse Feesten 
• Activiteiten Gent & Antwerpen, Rerum Novarumlaan 132 (Merksem), ☏ 32 475 696 880. Great boat tours around Ghent and Antwerp. 
• 24 hours cycling, Louvain-La-Neuve Louvain-La-Neuve is in the Wallonia not far from Brussel, it's a small pedestrian city created in the 60s for the French-speakers students. Every year, in October, they organised a bicycle competition. Actually, the course is a pretext to enjoy the event... And to drink beers. This party is one of the most important consumption of beers of the whole Europe.
• Belgian Beer Tour Belgian Beer Tour is a tour operator specialising in tours of Belgium breweries. It offers a great way for beer lovers to visit their favourite breweries and discover new ones. The tours cover a wide range of beers and appeals to connoisseurs and amateurs alike.
• International Short Film Festival Leuven, Naamsestraat 96, 3000 Leuven, ☏ 32-16-320300. International Short Film Festival with many foreign guests and directors. Focus on the best Flemish and European short films. €4.50-6.  
• TomorrowLand, De Schorre, Boom. 
• Flowercorso Loenhout, Loenhout Centre. one of the largest flower corsos of Belgium. With the title of Royal Corso their theme cars and floats are totally covered with over flowers and go up to 80 feet length. Every year, start of September €2-8. 

Vorbi

Vezi si: Dutch phrasebook, Caiet de expresii francez

Belgium has three official languages at the federal level: Dutch, French și limba germana. However, one will quickly notice that the Belgian versions of these languages possess a few idiosyncrasies:

• Flemish Dutch is not always easy to understand for other Dutch-speakers. Flemings tend to sound more formal than the Dutch, and certain vowels may be pronounced differently, often in a way that sound like British English. Flemish Dutch is also a lot less "guttural" than its northern counterpart.
• The French spoken in Belgium, whilst marked by distinct annunciations and intonations, is mostly intelligible to the average French person, and younger generations in urban areas like Brussels tend to speak with a relatively standard French accent. Nevertheless, some "rural" accents can come off as harsh to the casual listener (especially those around Charleroi and near the German border). Walloon French also incorporates rather archaic sayings and idioms, and Anglicized words are used more profusely than in France or Quebec.
• The German spoken in Belgium is nearly identical to Hochdeutsch (standard German) but, not unlike Walloon French, incorporates antiquated sayings. German-speaking Belgians also speak a lot more slowly than Germans.

Although Belgium has three official languages, that does not mean that all of them are official everywhere. The official language of Flanders is Dutch and the official language of Wallonia is French. Brussels' official languages are Dutch and French (though French is more commonly spoken) and German is the official language in nine municipalities in Wallonia (Eupen and its surroundings).

Virtually all Flemish people are bilingual in both Dutch and French, whereas the Walloons are typically monolingual and don't speak any Dutch. Even though German is an official language, less than 1% of the population understands it fluently and you're unlikely to find speakers of the language outside the German-speaking community.

English is widely spoken by the younger generations in the Dutch-speaking areas and Brussels. In contrast, English is not as widely spoken in the French-speaking areas, though it is still possible to find English speakers. English may not be understood by the oldest of Belgians.

It's important to note that language is a highly sensitive issue in Belgium, and there's no place in Europe other than Belgium where you can get into trouble for using the "wrong language". Refer to the section on 'Respect' for more.

A very small number of inhabitants of Wallonia, particularly the older generations, still speak the Walloon language. This language, while not official, is recognized by the French Community of Belgium as an "indigenous regional language", together with a number of other Romance (Champenois, Lorrain and Picard) and Germanic (Luxembourgian) language varieties. On the flipside, Italian is rather commonplace in Wallonia due to immigration. (At least 10% of Walloons can trace their origins back to Italy.)

Due to its international status, Brussels is home to a myriad of other languages; in addition to English being widespread, it is possible to find people who speak Italian, Spanish, Portuguese, Russian, Arabic, etc.

In Belgium, foreign films and TV shows are available in their original language with French and Dutch subtitles in Flanders and Brussels cinemas and in the Dutch-language TV channels. Only children's TV shows and movies are dubbed.

In Wallonia, all movies and TV shows have a dubbed version in French or German and selected foreign films/TV shows have an original language version (marked with a "VO" in the cinema listing or in the case of TV shows, can be accessed through the remote control).

Cumpără

Bani

Exchange rates for euros As of 04 January 2021: US$1 ≈ €0.816 UK£1 ≈ €1.12 Australian $1 ≈ €0.63 Canadian $1 ≈ €0.642 Ratele de schimb fluctuează. Ratele curente pentru aceste și alte valute sunt disponibile de la XE.com

Belgium uses the euro, like several other European countries. One euro is divided into 100 cents. The official symbol for the euro is €, and its ISO code is EUR. There is no official symbol for the cent.

All banknotes and coins of this common currency are legal tender within all the countries, except that low-denomination coins (one and two cent) are phased out in some of them. The banknotes look the same across countries, while coins have a standard common design on the reverse, expressing the value, and a national country-specific design on the obverse. The obverse is also used for different designs of commemorative coins. The design of the obverse does not affect the use of the coin.

Tipping

Tipping in Belgium is not usually done as service charge is always included. However, you may tip as a sign of appreciation. Usually, this is done by paying in bank notes with a total value slightly higher than the price of the meal and telling the waiter/waitress that they can keep the change.

Items

• Belgian chocolate: A long tradition has given Belgian chocolate a superior refinement process that is recognized worldwide.
• Laces in Bruges
• Designer fashions in Antwerp
• Jewelry in one of Antwerps many jewelry shops
• Beer
• Belgian comic books and related merchandising, especially in Bruxelles

Mânca

Belgians like to eat. Belgium is famous for its good cuisine and people like to go to restaurants frequently. Best description for Belgian food would be "French food in German quantities".

General rules

• As anywhere else in the world, avoid the tourist traps, where the touts are trying to get you in the restaurants. You will get average to bad quality food for average to high prices, and, at busy times, they will try to get rid of you as soon as possible to make space for the next customer. A good example of this is the famous "Rue des Bouchers/Beenhouwersstraat" in Brussels in this picture.
• Belgium is a country that understands what eating is all about and can be a real gastronomic paradise. You can have a decent meal in about every tavern, from small snacks to a complete dinner. Just pop into one of those and enjoy it.
• If you want to eat really well for not too much money, ask the local people or the hotel manager (that is, supposing he does not have a brother restaurant-manager) to give some advice for a good restaurant. Not a bad idea is to find a restaurant or tavern a little bit outside of the cities (if advised by some locals) they are usually not too expensive but deliver decent to high quality food. And ordering the specialties during the season will be both beneficial for your wallet and the quality of the food.
• Quality has its price: since the introduction of the euro, price for eating out in Belgium nearly doubled. Expensive food like lobster or turbot will always cost a lot of money at any restaurant. But you can also find some local and simple dishes, rather cheap and still very tasty (such as sausages, potatoes and spinach). Normally a dinner (3 dishes) will be around €30-50 depending your choices of food and restaurant. And for cheap, greasy food, just find a local frituur, also called a frietkot sau friterie, it will be the best Belgian Fries you'll have had in ages. However, when you are in such a frituur, it may be best to avoid snacks (other than the fries themselves, and the rich choice in sauces that comes with them), which are generally fried and made out of low-quality scrap meat. Do NOT order a cheeseburger or hamburger in such a place! The so-called burger which you would get if you do, is especially notorious for being fried and containing a mixture of low-quality meat.

Specialities

A number of dishes are considered distinctly Belgian specialities and should be on every visitor's agenda.

Mussels are a firm favorite and a side-dish of Moules et frites/Mosselen met friet (Mussels with French fries). The traditional way is to cook them in a pot with white wine and/or onions and celery, then eat them up using only a mussel shell to scoop them out. The top season is September to April, and as with all other shellfish, do nu eat the closed ones. Belgium's mussels always come from the nearby Netherlands. Imports from other countries are looked down on.

Balletjes/Boulettes are meatballs with fries. They will either be served with a tomato sauce or with the sauce from Liège, which is based on a local syrup. For this reason they will often be introduced as Boulets Liégeois.

Frikadellen met krieken are also meatballs, served with cherries in a sauce of cherryjuice. This is eaten with bread.

Stoemp is mashed potatoes and carrots with bacon and sausages. It is a typical meal from Brussels.

Stoofvlees (or Carbonade flamande) is a traditional beef stew and is usually served with (you have guessed it already) fries.

Witloof met kaassaus/Chicons au gratin is a traditional gratin of chicory with ham and a cheesy bechamel sauce, usually served with mashed potatoes or croquettes.

Konijn met pruimen: rabbit cooked in beer and dried plums.

Despite the name, French fries (frieten in Dutch, frites in French) are proudly claimed as a Belgian invention. Whether or not this is true, they certainly have perfected it — although not everybody agrees with their choice of mayonnaise over ketchup as the preferred condiment (ketchup is often considered to be "for kids").

Every village has at least one frituur/friterie, an establishment selling cheap take-away fries, with a huge choice of sauces and fried meat to go with them. The traditional thing to try is friet met stoofvlees, but remember the mayonnaise on it .

Waffles (wafels in Dutch, gaufres in French) come in two types:

• Gaufres de Bruxelles/Brusselse wafels: a light and airy variety.
• a heavier variety with a gooey center known as Gaufres de Liège/Luikse wafels.

The latter are often eaten as a street/ take-away snack while shopping and therefore can be found at stands on the streets of the cities.

Last but not least, Belgian chocolate is famed around the world. Famous chocolatiers include Godiva, Leonidas, Guylian, Galler, Marcolini and Neuhaus, with Godiva, Leonidas and Neuhaus being official suppliers of chocolate to the Belgian royal family. In nearly all supermarkets, you can buy the brand Côte d'Or, generally considered the best 'everyday' chocolate (for breakfast or break) among Belgians.

Internaţional

As a small country in the centre of western Europe, the cuisine is influenced not only by the surrounding countries but also by many other countries. This is also emphasized by many foreigners coming to this country to make a living here, for instance by starting a restaurant. You can find all types of restaurants:

• French/Belgian: A traditional Belgian restaurant serves the kind of food you will also find in the best French restaurants. Of course there are local differences: at the coast (in France as well as in Belgium) you have a better chance to find some good seafood, like mussels, turbot, sole or the famous North Sea shrimp. In the southern woods of the Ardennes (remember the battle of the Bulge?), you are better off choosing game or local fish like trout.
• English/Irish: There are Irish bars and pubs everywhere and Belgium is no exception, try the Schuman area of Brussels for more Irish pubs than you can shake a stick at. There is also an English pub just off of Place de la Monnaie in central Brussels.
• American: There are McDonald's or lookalikes in most towns. The Belgian variety is called "Quick". You may also find a local booth serving sausages, hot dogs or hamburgers. Try it: the meat tastes the same, but the bread is much better. Ketchup in this region is made with less sugar (even the Heinz brand). Pizza Hut, Domino's, and Subway also have establishments, but you won't find Burger King. There are no real American restaurants, although there is an American bar on the Toison d'Or in Brussels that serves food.
• Italian: Roughly 500,000 people in Belgium are Italian or have Italian heritage, and ties have been historically close between Belgium and Italy, so finding a tasty pizza or mouth-watering pastas is not difficult, especially in Brussels and Wallonia.
• Mexican: Only in the cities and rather costly for only medium quality. ChiChi's (near Bourse) serves Mexican American food but would not be considered a good value by American standards. ChiChi's uses reconstituted meats.
• Chinese: They have a long tradition of restaurants in Belgium. Rather cheap, but an acceptable quality.
• German/Austrian: Maxburg in the Schuman area (next to Spicy Grill) makes a good schnitzel.
• Greek/Spanish/Italian: Like all over the world, nice, rather cheap, with a good atmosphere and typical music (Greek: Choose meat, especially lamb) (Spanish: Choose paella and tapas) (Italian: Choose anything).
• Japanese/Thai: You usually find them only in the cities and they are rather expensive, but they give you great quality. The prices and the quality are both satisfying in a concentrated cluster of Thai restaurants near Bourse station. Avoid Phat Thai though if you don't want disruptions - as they let pan handlers and flower pushers enter and carry out their "work".
• Arabic/Moroccan: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with lamb; no fish or pork or beef.
• Turkish: Rather cheap, with a great variety of local dishes, especially with chicken and lamb and also vegetarian dishes, dishes with fish are rare; no pork or beef.
• Belgium offers a wide selection of other international restaurants.

Băutură

For party-minded people, Belgium can be great. Most cities are close to each other and are either large urban areas (Brussels, Antwerp) or student areas (Leuven, Liège, Ghent), etc. In this little region, you will find the most clubs, cafés, restaurants per square mile in the world. A good starting point can be places with a strong student/youth culture: Leuven around its big university, Liège in the famous "carré" district, etc. You can expect a wide variety in music appreciation, going from jazz to the better electronic music to even some solid heavy metal bars. Just ask around for the better clubs and there you will most likely meet some music fanatics who can show you the better underground parties in this tiny country.

The government has a mostly liberal attitude towards bars, clubs and parties. They acknowledge the principle of "live and let live". As long as you don't cause public disturbance, vandalize property and get too drunk, the police will not intervene; this is also one of the main principles of Belgian social life, as drunk and disorderly behaviour is generally considered offensive. Of course, in student communities this is more tolerated, but generally, you are most respected if you party as hard as you like- but with a sense of discretion and self-control.

Officially, drugs are not allowed. But as long as you respect the aforementioned principles, you are not likely to get into serious trouble. Beware though, that driving under the influence of alcohol and drugs is not tolerated and traffic laws are strictly enforced in this matter. Especially in the weekends on main roads, you have a good chance of being stopped for an alcohol check.

Water

Tap water is drinkable everywhere in Belgium, but most restaurants do not serve it. Hot spring or some other mineral water is typically served and costs about €2 per bottle.Spa is like bru and chaudfontaine a very famous water brand.

Beer

Belgium is to beer what France is to wine; it is home to one of the greatest beer traditions in the world. Like other European countries in medieval times, beers were brewed in a huge variety of ways with many different ingredients. In addition to the standard ingredients of water, malted barley, hops and yeast, many herbs and spices were also used. This activity was often done in monasteries, each developing a particular style. For some reason, uniquely in Belgium many of these monasteries survived almost into modern times, and the process was handed over to a local commercial brewer if the monastery closed. These brewers would often augment the recipe and process slightly to soften the taste to make it more marketable, but the variety survived in this way. These beers are called Abbey beers and there are hundreds and hundreds with a range of complex tastes unimaginable until you've tried them.

Trappist label is controlled by international law, similar to that of Champagne in France. There are only six Trappist Abbeys in Belgium that produce beer qualified to be called Trappist. In order to carry the Trappist label, there are several rules that must be adhered to during the brewing process. The beer must be fermented within the walls of the abbey, the monks of the abbey must be involved in the beer-making process, and profit from the sale of the beer must be directed towards supporting the monastery (similar to a non-profit organization).

Belgium offers an incredible diversity of beers. Wheat / white beers (with their mixture of barley and wheat) as well as Lambic beers (sour-tasting wheat beers brewed by spontaneous fermentation) originated in Belgium. For the non-beer lovers, lambic beers are still interesting to try, as they are often brewed in fruity flavors and don't have a usual beer taste. Several well known mass-produced Belgian beers are Stella Artois, Duvel, Leffe, Jupiler, Hoegaarden. The names given to some beers are pretty imaginative: e.g. Verboden Vrucht (Forbidden Fruit), Mort Subite (Sudden Death), De Kopstoot (Head Butt), Judas and Delirium Tremens.

Warmly recommended are also Kriek (sweet and sour cherry beer) and, for the Christmas season, Stille Nacht (Silent night).

Plain blond draughts (4%-5.5%): Stella Artois, Jupiler, Maes, Cristal, Primus, Martens, Bavik.

Trappist ales (5%-10%): Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle.

Geuze: Belle-Vue, the lambic Mort Subite (Sudden Death), Lindemans in Sint-Pieters-Leeuw, Timmermans, Boon, Cantillon, 3 Fonteinen, Oud Beersel, Giradin, Hanssens, De Troch.

White beers: Hoegaarden, Dentergemse, Brugse Witte.

Jenever

The city of Hasselt is well known in Belgium for its local alcoholic beverage, called jenever. It is a rather strong liquor, but it comes in all kinds of tastes beyond your imagination, including vanilla, apple, cactus, kiwi, chocolate. Hasselt lies in the east of Belgium, and is about one hour away by train from Brussels and 50 minutes from Antwerp. Trains go two times an hour from Antwerp.

Pubs

Pubs, or cafés, are wide spread. They all have a large variety of alcoholic and non-alcoholic, hot and cold beverages.Some serve food, others don't.Some might be specialised in beer, or wine, or cocktails, or something else.Smoking in pubs is forbidden by law.

Dormi

Budget

• Couchsurfing. has a lot of members in Belgium 
• Vrienden op de fiets. If you are travelling in Flanders by bicycle or by foot, there is a list of 260 addresses where you can stay at private homes with bed and breakfast for no more than €18.50 per person per night, although you must also pay €9 for membership of this scheme. 

Hoteluri

Belgium has many fine hotels. Capital Bruxelles has countless rather expensive business hotels catering to the European Union's bureaucrats, and while you can usually get a good room for under €100, prices can spike if there's a big EU shindig in town.

Învăța

The different stages of education are the same in all communities:

• Basic education (Dutch: basisonderwijs; French: enseignement fondamental), consisting of
  • Pre-school (kleuteronderwijs; einseignement maternel): -6 years
  • Primary school (lager onderwijs; enseignement primaire): 6–12 years
• Secondary school (secundair onderwijs; enseignement secondaire): 12–18 years
• Higher education (hoger onderwijs; enseignement supérieure)
  • University (universiteit; université)
  • Polytechnic (hogeschool; haute école)

Education is organized by the regions (Dutch-speaking Flanders on the one hand, French and German speaking Wallonia on the other) and the small federal district of Brussels has schools run by both the Flemish and Walloon authorities. Both states recognize independent school networks, which cater to far more students than the state schools themselves. Most Flemish students go to a Flemish Catholic school. However, every independent school needs to follow the official state curriculum, and Catholicism in Flanders has long been extremely liberal anyway.

Work

Having one of the highest labour taxes in Europe, Belgium is struggling to reposition itself as a high-tech country. In that struggle, Flanders is far ahead and much wealthier than Wallonia, in contrast to the previous decades, where Wallonia's steel industry was the main export of Belgium. Highly skilled people will have the most chance to find work, and knowing multiple languages (Dutch, French, English and perhaps German) is almost a standard requirement. Interim offices providing temporary jobs are flourishing in a search to avoid the high labour taxes.

Belgium has one of the highest tax rates in the world. An employer who pays a salary about €1500 a month actually pays another €1500 or more in taxes. Where does this money go to? It goes to social security. People only pay a small charge for healthcare, for example. And the budget for education, arts and culture is enormous. The budget for defense is however very tiny.

Although Belgium is undesirable for building wealth, it's a good place for someone who already is wealthy to reside because there is very little capital gains tax (some forms of capital gain is not taxed at all).

Stai in siguranta

With the notable exceptions of certain parts of Bruxelles (mostly the northern and western sections of the region) and Antwerp, Belgium is a very safe country. Tourists should not have to fear for their lives when taking basic precautions and knowing where they are going. Crimes such as murder are uncommon and natural hazards are rare.

As with much of Europe, however, petty crimes like pickpocketing do occur regularly, mostly in Brussels and more touristy cities, Bruges and Antwerp being prime examples. Aggravated assaults have occurred sporadically throughout the years, but they rarely involve tourists, except in Brussels.

Muslims and people of North African or Middle Eastern ancestry may experience mild resentment from certain people, a problem that is particularly acute among older generations, in rural areas, and wealthier sections of Bruxelles și Antwerp. burqa și niqab are illegal in public. With all that said, Belgians are noticeably more welcoming towards Muslims than other Europeans, and public expressions against Islam have become widely condemned.

People who are recognisably Jewish, such as men who wear kippot, have also experienced harassment and worse, and should check on current conditions for Jews before they go.

Marijuana laws are quite lenient, with small amounts only punishable by fines. You may get into trouble for smoking weed in public, though.

emergency phone number in Belgium (fire, police, paramedics) is 112.

Fii sănătos

In the winter, like most other European countries, only influenza will cause you a considerable inconvenience. No inoculations are needed to enter or leave Belgium.

Tap water is safe to drink throughout Belgium.

Conectați

Belgium has a modern telephone system with nationwide cellular telephone coverage, and multiple internet access points in all cities, free in most libraries. Also in multiple gas stations, NMBS/SNCB train stations and diners on the highways there is Wi-Fi available.

• Many cafés offer free Wi-Fi nowadays, but don't write it on the door for whatever reason...
• if you can't find any you can always fall back on Quick, McDonalds, Lunch Garden, Carrefour Planet sau Starbucks which all offer free Wi-Fi.

Belgium has some of the slowest internet speeds in Western Europe.

Mobile

Belgium uses the GSM standard of cellular phones (900 MHz and 1800 MHz bands) used in much of the world except parts of the Americas. There are three main companies (Proximus, Orange and Base, and a large number of MVNOs) offering wireless service. The country is almost totally covered.

It is no longer possible to buy anonymous prepaid SIM cards in Belgium as a result of new Belgian anti-terror legislation. Buying a SIM card in advance from Mobile Vikings now requires name and address registration. If you stay for some time, buy a pre-paid cell phone card that you can use in any phone that supports the GSM standard on the 900/1800 MHz bands. With these cards, incoming calls and SMSes are generally free. You can get SIM cards for the three main companies in dedicated phone shops.

All networks provide UMTS and HSDPA (3G) mobile internet coverage, and are rolling out a 4G network, mainly in the big cities.

Respect

Giving tips in bars or restaurants is virtually unheard of, even in larger cities. Doing so does shows that you were satisfied with the service given, but you are absolutely not obliged to do so. Depending on the total, a tip of €0.50 la €2.50 is considered generous.

Belgians in general are very proud of their comic book artists. The "Belgian school of comic books" is hailed as a national point of pride. There are dozens of beautiful yet expensive merchandise items, and the Belgians are fond of them. A plastic figurine of a comic book character or a special artwork of a hailed comic book artist would be a perfect gift for your Belgian friends and in-laws, for example.

Try to show appreciation for some of the things made in Belgium. For instance, French fries, beers, comic books, chocolate, and the like. Inquiries about them will be welcomed and appreciated by the vast majority of Belgians.

Do not speak French in Flanders or Dutch in Wallonia. Even if you're looking to practice your language skills, try not to speak the wrong language in the wrong region as it can be considered offensive. Some people won't hesitate to either dismiss you or at worst give an icy response. This doesn't apply to the German-speaking areas (as the German-speaking community is an observer in the Flanders-Wallonia dispute) and Brussels. As a tourist, it's better to communicate in English as it's considered to be the "diplomatic" language of the country.

Flanders-Wallonia dispute and the possibility of Belgium partitioning are highly controversial issues and should be avoided. You should avoid discussing them where possible.

As with many countries in Europe, Inquiring about someone's salary or talking about your own is uncommon and in conversation is a great way to make someone feel uncomfortable. Similarly, discussing personal, political, or religious convictions are no-go areas until you're better acquainted with someone.

Do not tell the Walloons (and most of the people of Brussels) that they are French. Most Walloons, despite speaking French, are not and do not consider themselves French. And, for similar reasons, do not tell the Flemish (and also the people of Brussels) that they are Dutch. Most Flemings, despite speaking Dutch (Flemish), are not and do not consider themselves Dutch. The same applies to the 75,000 German-speaking Belgians, who have a heavy historical background with their neighbour Germany.