Călătorie feroviară în Germania - Rail travel in Germany

Traseu feroviar pitoresc peste râul Moselle între podgorii în apropiere Traben-Trarbach.

GermaniaSistemul feroviar este rapid, fiabil și acoperă majoritatea punctelor de interes. În timp ce biletele cumpărate „în ultimul moment” pot fi costisitoare, ele pot fi, cu un pic de planificare, și surprinzător de ieftine. În ciuda creșterii autobuze interurbane, trenurile sunt încă doar secundare la mașini atunci când vine vorba de deplasare. O călătorie cu trenul din Hamburg în nord spre Munchen în sud durează de obicei mai puțin de șase ore. Aceeași călătorie cu mașina durează în jur de opt ore, un autobuz durează zece ore sau mai mult și niciuna dintre aceste cifre nu reprezintă congestia traficului. Mai mult, majoritatea trenurilor pleacă la fiecare oră sau la fiecare două ore, în timp ce autobuzele tind să aibă un program mult mai rar.

Potrivit Deutsche Bahn, călătoria cu trenul este destul de prietenoasă cu mediul înconjurător. În 2014, un călător-kilometru de călătorie pe un tren DB pe distanțe lungi a emis de aproape 13 ori mai puțin CO2 decât aceeași distanță parcursă cu mașina. Trenurile locale și regionale emit mai mult, deoarece tind să utilizeze mai puțină energie regenerabilă și mai mult motorină. DB își propune, de asemenea, să crească în mod constant cota de energie regenerabilă în energia electrică pe care o folosește pentru trenurile sale. De fapt, banda verde de pe toate BahnCard-urile indică o promisiune că toate biletele vândute către proprietarii BahnCard reprezintă trenuri care circulă cu energie electrică 100% regenerabilă.

A intelege

Hauptbahnhof în Bremen.

Călătoria cu trenul pe distanțe lungi este operată de compania de stat Deutsche Bahn. Cu toate acestea, monopolul a fost în cele din urmă rupt atunci când Flixtrain (aceeași companie care operează Flixbus) a intrat pe piață pe rute cheie care deservesc unele dintre cele mai mari orașe din Germania, cum ar fi între Berlin și Stuttgart, Berlin și Aachen, și Hamburg și Aachen, cu tarife mai ieftine, deși cabine ușor depășite. Între timp, un alt operator privat Alex operează linii între orașe selectate din Bavaria și Praga din Republica Cehă.

Operatorii din țările vecine operează, de asemenea, linii dintr-un oraș sau două din Germania către țările lor respective, utilizând material rulant fie de la Deutsche Bahn, fie de la propriile lor. Majoritatea acestor linii pot fi utilizate și pentru călătorii interne și pot fi rezervate și pe site-ul Deutsche Bahn.

Deutsche Bahn

Deutsche Bahn operează marea majoritate a trenurilor germane pe distanțe lungi și vinde și bilete pentru trenurile regionale și locale operate de alte companii. Site-ul DB (care are versiuni localizate pentru multe locuri și este disponibil cel puțin parțial în Engleză și o jumătate de duzină de alte limbi) este o resursă excelentă pentru a găsi legături de tren în toată Europa, deși unele căi ferate de patrimoniu și servicii de autobuz feroviar integrate nu sunt listate. Site-ul DB vinde bilete pentru majoritatea călătoriilor originare și / sau care se termină în Germania, dar nu pentru o călătorie care trece doar prin Germania (de exemplu, pentru o călătorie de la Paris la Varșovia ar trebui să cumpărați un bilet de la Paris la Berlin și unul de la Berlin la Varșovia) și nu veți afișa prețurile sau nu veți vinde bilete pentru unele internaționale ca precum și câteva legături locale de tren. Site-ul DB funcționează pentru a include posibilitatea de a cumpăra bilete pentru căile ferate care nu sunt germane, dar acest lucru poate fi totuși accesibil și pentru biletele pur interne în afara Germaniei, calea ferată națională corespunzătoare este de obicei cel mai bun pariu.

Orare și tarife

Orare și tarife standard (Flexpreis) sunt în general valabile timp de un an. Un nou orar intră în vigoare în fiecare decembrie, fiind de obicei publicat la jumătatea lunii octombrie. DB își mărește de obicei prețurile în principal pentru trenurile pe distanțe lungi odată cu schimbarea programului. Verkehrsverbünde își schimbă de obicei programul în aceeași oră, dar nu întotdeauna în aceeași zi. Ar putea exista perioade de tranziție pentru valabilitatea biletelor locale.

Pe majoritatea rutelor, biletele pot fi rezervate cu până la 180 de zile înainte, dar biletele după schimbarea programului vor fi puse în vânzare numai după publicarea noului program. Dacă doriți să obțineți bilete ieftine pentru trenurile pe distanțe lungi, cumpărați biletele speciale (cum ar fi tarifele de economisire) cât mai devreme posibil. Prețul acestor bilete limitate pentru trenurile pe distanțe lungi crește cu cât data de plecare este mai apropiată și ar putea fi epuizate. Cu toate acestea, majoritatea germanilor nu fac rezervări cu mai mult de o săptămână înainte, cu posibila excepție a biletelor internaționale.

Prețurile pentru tarifele standard pentru orice tren și biletele speciale pentru trenurile regionale și locale rămân în mod normal aceleași pe parcursul anului (și sunt nelimitate), astfel încât acestea pot fi cumpărate chiar înainte de călătorie.

Sisteme integrate de transport public (Verkehrsverbund)

Prezentare generală a sistemelor integrate de transport public (Verkehrsverbünde) în Germania. Zonele galbene (mit SPNV) includ utilizarea trenurilor regionale și locale, a zonelor gri (ohne SPNV) nu.

În zonele urbane mai mari, companiile locale de transport formează adesea un sistem integrat de transport public, numit Verkehrsverbund (VB) (sau Verkehrsverbünde în forma sa de plural). În fiecare Verkehrsverbund, toate mijloacele de transport în comun (acestea pot include metrou, autobuze urbane, S-Bahn, metrou ușor și chiar trenuri regionale) pot fi utilizate cu un sistem comun de bilete și tarif. Un Verkehrsverbund oferă, de asemenea, un program comun și coordonat. Exemplele includ VBB în jurul Berlin și Brandenburg (cea mai mare după suprafață), RMV în jurul Frankfurt, MVV în jurul Munchen, sau Bodo pentru zona din Germania imediat lângă Lacul Constance.

Aceste rețele de transport urban sunt adesea (dar nu întotdeauna) integrate cu rețeaua DB, iar biletele Verkehrsverbund sunt valabile pe trenurile locale. Tendința a fost mai mare Verkehrsverbünde cu o mai bună integrare a căilor ferate și programele de transport local sunt adesea realizate având în vedere programul trenurilor. S-Bahn este de obicei „inima” unui Verkehrsverbund iar expansiunea S-Bahn a coincis în trecut deseori cu Verkehrsverbund expansiune.

Trenurile pe distanțe lungi (care includ, de exemplu, Flixtrain și toate trenurile DB „albe”) sunt nu parte a unui Verkehrsverbund, ceea ce înseamnă că un pasager nu poate utiliza astfel de servicii pentru a face naveta între două puncte dintr-o zonă de metrou cu doar un bilet Verkehrsverbund.

Aplicația DB Navigator vă permite să achiziționați majoritatea biletelor Verkersverbund utilizând un card de debit sau de credit VISA / Mastercard chiar dacă nu aveți o călătorie cu trenul pe distanțe lungi în zilele în care doriți să utilizați transportul local în oraș.

Informații generale

Germania are peste 40.000 km de căi ferate (ceea ce o face a șasea cea mai lungă rețea feroviară și una dintre cele mai dense din lume) și, prin urmare, este incredibil de bine conectată, făcând posibilă conectarea din majoritatea zonelor rurale la metropole mari. Niciun oraș german cu peste 100 000 de locuitori nu are servicii feroviare și majoritatea orașelor cu peste 20 000 de locuitori au servicii feroviare regulate.

Deutsche Bahn - principalul operator feroviar din țară - se află într-o poziție neobișnuită. Din 1994, a fost organizat ca un Aktiengesellschaft (societate pe acțiuni), despre care se așteaptă în mod normal să obțină un profit. Cu toate acestea, statul deține toate acțiunile. Aceasta înseamnă că DB este trasă în două direcții în același timp: se presupune că acționează ca o companie privată cu scop lucrativ și, de asemenea, ca o instituție de stat. În consecință, CEO - și cel puțin unii membri ai consiliului - este o numire politică și, de obicei, un nume de familie în Germania la scurt timp după preluarea mandatului. Directorul general este adesea menționat în mass-media și în mod informal Bahnchef („șef feroviar”). Așadar, actualul CEO Richard Lutz este adesea numit Bahnchef Lutz.

În timp ce toți operatorii (inclusiv DB) sunt, teoretic, liberi să circule trenuri pe distanțe lungi pe orice rută dată la orice preț consideră potrivit - cu condiția să plătească taxe de acces pe cale către DB Netz deținută de stat (ea însăși o filială DB) - situația pentru trenurile locale sunt mai complicate. Guvernul federal acordă o anumită sumă de bani statelor pe care ar trebui să le cheltuiască pentru serviciul feroviar local. Unele state înmânează acești bani local Verkehrsverbünde în timp ce alții au o oală mare la nivel de stat. Statul sau Verkehrsverbund care a primit autoritatea de a face acest lucru de către stat stabilește apoi orarele și cerințele trenului (de exemplu, un tren la fiecare oră cu un număr specific de locuri de clasa I și a II-a, Wi-Fi și îmbarcare la nivel) și solicită pentru ofertele din toată Europa. De obicei, DB va face parte din aceste oferte, dar de multe ori alți operatori vor cere o subvenție mai mică și astfel vor obține contractul. Licitarea pentru un nou contract începe de obicei înainte de epuizarea vechiului contract. Condițiile contractuale tind să fie destul de lungi: pe unele rute DB funcționează în continuare în baza contractelor care nu au fost supuse licitării deschise sau în care DB a fost singurul ofertant. Acesta este unul dintre principalele motive pentru care Wi-Fi-ul este foarte rar în trenurile locale: operatorii nu sunt obligați să furnizeze orice lucru care nu este stipulat în contractul original. Contractele sunt adesea destul de specifice și unii observatori glumesc că singurul lucru pe care îl are un operator feroviar de fapt Alegerea este schema de culori și salariile angajaților - ceea ce duce în mod firesc la pretenții privind concurența privată a DB care subcotează salariile sindicale ale DB influențate încă de contractele cu funcționari publici.

Tipuri de trenuri

Trenuri pe distanțe lungi

Un InterCity Express (ICE, a doua generație) la Berlin Hauptbahnhof.
Liniile ICE: limite de frecvență și viteză începând cu 2018

Aproape toate trenurile pe distanțe lungi sunt conduse de Deutsche Bahn. Toate orașele importante sunt conectate de ICE (InterCity Express) și de trenurile IC regulate (InterCity) ale DB.

  • Trenuri InterCity Express (ICE). Trenuri de mare viteză capabil de viteze de până la 320 km / h (200 mph). Starea șinelor și a semnalelor permite totuși viteze maxime de numai 160 km / h (99 mph) pe liniile vechi nemodificate, 200 km / h (120 mph) pe rutele cu echipamente electronice speciale numite „Ausbaustrecke” (calea ferată Berlin Hamburg este Ausbaustrecke construit pentru 230 km / h (140 mph)), sau 250 km / h (160 mph) până la 300 km / h (190 mph) pe trasee desemnate de mare viteză numite „Neubaustrecke”. Viteza maximă de 320 km / h (200 mph) este atinsă în călătoria de la Frankfurt la Paris, Franța. Deși semnificativ mai rapide decât pe drum, acestea pot fi, de asemenea, scumpe, cu o călătorie de 1 oră (Frankfurt la Koln, în jur de 180 km) costând până la 67 EUR dus („Flexpreis”, adică tarif de mers pe jos fără nicio reducere). Cu toate acestea, atunci când rezervați biletul în avans și sunteți puțin flexibili cu ora și data călătoriei, puteți obține o reducere considerabilă. Toate ICE-urile interne sunt electrice. Există mai multe tipuri diferite de ICE, dar toate sunt destul de asemănătoare între ele și se disting numai pentru ne-entuziaști prin viteza maximă și vârsta lor. O diferență notabilă este ICE 4, care a fost introdus în serviciu regulat în decembrie 2017 și este singurul ICE care transportă biciclete. Comanda pentru ICE 4 a fost una dintre cele mai mari din istoria DB și va dura până la mijlocul anilor 2020 înainte ca toate trenurile comandate să intre în funcțiune.
  • ICE Sprinter. Aceleași trenuri ca și ICE-urile obișnuite, dar circulă non-stop între orașele mari sau au o singură oprire intermediară. Timpii lor de călătorie sunt cu toții sub patru ore pentru a egala sau bate timpii de călătorie ușă la ușă ai companiilor aeriene. Nu mai există nicio taxă suplimentară pentru utilizarea serviciilor ICE Sprinter, dar biletele ieftine pentru pasagerii timpurii pot fi mai rare pentru ei. De exemplu, o călătorie ICE Sprinter între Berlin și München durează doar aproximativ 4 ore.
  • Trenuri InterCity (IC). Destul de confortabil, chiar dacă le lipsește sentimentul de înaltă tehnologie al ICE. Trenurile ICE sunt doar mai rapide decât trenurile IC pe liniile special construite sau pe liniile existente care au fost modernizate. CI mai vechi sunt locomotive transportate pe un singur nivel, care datează din anii 1970, dar cele mai multe au fost construite sau renovate în anii 1990 sau mai târziu. IC-urile vechi au viteze maxime de până la 200 km / h. În 2016, DB a introdus o serie de noi stocuri interurbane pe două niveluri, numite „Intercity 2”. Au o viteză maximă de 160 km / h (99 mph) și sunt destul de moderne și confortabile, cu prize electrice, scaune înclinate și serviciu de gustări și băuturi la locul dvs., dar spațiul pentru bagaje este destul de limitat, așa că evitați-le dacă aveți multe lucruri de transportat - cu toate acestea, de obicei, există spațiu sub scaune dacă toate celelalte nu reușesc. Pe unele rute, trenurile IC sunt transportate de locomotive Diesel, dar acest lucru devine mai rar pe măsură ce mai multe rute sunt electrificate și mai multe rute sunt operate de mai multe unități care îngreunează trecerea puterii motrice.
  • Trenuri EuroCity (EC). Conectați orașe europene mai mari și sunt practic identice cu trenurile IC. Multe trenuri CE sunt furnizate de operatori feroviari învecinați (de exemplu, ruta Praga-Hamburg operată de căile ferate cehe). Deși acest lucru nu are niciun efect asupra rezervării și prețurilor, interiorul trenurilor ar putea fi deosebit de diferit de trenurile germane comparabile. De asemenea, trenurile CE, în special cele care parcurg distanțe foarte mari, sunt mai predispuse la întârzieri decât serviciile pur interne.
  • Trenuri EuroCity Express. Introduse în decembrie 2017, ei numai deserviți coridorul Frankfurt-Milano și coridorul München-Zurich cu opriri în Elveția. Spre deosebire de toate celelalte categorii de trenuri, există o rezervare obligatorie (dar gratuită), iar biletele sunt legate de un anumit tren chiar și pentru biletele „Flexpreis” (dar biletele Flexpreis pot fi reîncărcate în alt tren gratuit, în funcție de disponibilitate). Trenurile sunt trenuri elvețiene înclinabile ale familiei ETR 610 cu o viteză maximă de 250 km / h (160 mph). Spre deosebire de CE, IC și ICE, categoria „EuroCity Express” nu este încă utilizată de alte căi ferate - nici măcar cele elvețiene și italiene, astfel încât aceste trenuri vor apărea pe programele elvețiene și italiene ca fiind obișnuite CE.
Da, tu sunteți citirea corectă a afișajului: arată 299 km / h.

Pe liniile principale, trenurile ICE sau IC circulă la fel de des pe oră în timpul zilei și chiar și în unele orașe mai mici, populare printre turiști Tübingen sau Heringsdorf au servicii zilnice sau săptămânale.

Cu toate acestea, având în vedere avertismentele de mai sus cu privire la viteza maximă a anumitor linii, ați putea dori să verificați dacă ICE este semnificativ mai rapid decât trenurile regionale și locale înainte de a achita un bilet ICE. Totuși, biletele pentru pasăre timpurii au adesea un preț foarte mare în conformitate cu cererea așteptată, iar călătoriile mai rapide tind să fie mai scumpe decât o călătorie cu multe schimbări sau de-a lungul unor linii mai lente între aceleași puncte finale.

Există, de asemenea, trenuri pe distanțe lungi operate de alte companii decât Deutsche Bahn (vezi de mai jos), de obicei rulează pe rute secundare cu taxe mai mici de acces la cale. Acestea sunt de obicei suficient de confortabile (deși nu la fel de confortabile ca ICE) și uneori considerabil mai ieftine, dar modelul lor de oprire poate fi atât mai frecvent, fie mult mai rar decât trenurile DB comparabile. Înainte de liberalizarea piața de autobuze interurbane concurența pe traseele de tren pe distanțe lungi crescuse. Dar, din moment ce autobuzele erau, în general, chiar mai ieftine decât serviciile de tren care concurează cu DB, mai multe companii au ieșit de pe piață, au renunțat la planurile de intrare în ea sau și-au redus considerabil serviciile. Flixbus controlează acum la nord de nouăzeci la sută din piața autobuzelor interurbane, acestea fiind, de asemenea, principala concurență pentru DB în domeniul trenurilor pe distanțe lungi.

Rezervări de locuri

Rezervări de locuri nu sunt obligatorii, dar sunt recomandate, mai ales dacă călătoriți vinerea, duminica sau sărbătorile, când trenurile sunt mai susceptibile de a fi pline. Asta înseamnă cu un Interrail sau Eurail abonament puteți folosi trenurile ICE interne (inclusiv trenurile ICE Sprinter, dar nu și trenurile internaționale ICE) fără a plăti un supliment.

Rezervarea unui loc costă 4 EUR la clasa a II-a și este inclusă în prețul biletelor la clasa a 1-a. Rezervările de locuri sunt valabile 15 minute de la plecarea trenului. După acest timp, alți pasageri vă pot lua locul în mod legitim, dacă nu l-ați ocupat.

Dacă nu aveți sau doriți să cumpărați o rezervare de locuri, căutați un loc care nu a fost deloc rezervat sau care este rezervat doar pentru o secțiune a călătoriei după ce ați coborât din tren. Rezervările de locuri sunt marcate fie cu un afișaj electronic deasupra, fie pe scaun sau pe un semn mic de hârtie la fereastră.

În cazul în care trenul rezervat este anulat sau întârziat, puteți schimba rezervarea locului în alt tren la un ghișeu DB Service sau îl puteți rambursa prin Drepturile pasagerilor Revendicare.

Dotări

Există WiFi gratuit practic pe toate ICE-urile, dar nu pe IC-uri. Deoarece este furnizat printr-un semnal mobil, lățimea de bandă poate lipsi uneori. Pentru a accesa conexiunea Wi-Fi, selectați „Wi-Fi pe ICE”, iar programul ar trebui să vă ghideze prin pașii următori. La a doua clasă, viteza poate fi redusă după 200 MB de utilizare pe dispozitiv. La unele trenuri internaționale, rețeaua Wi-Fi poate să nu mai funcționeze atunci când trenul părăsește Germania.

Există, de asemenea, un portal de divertisment cu aproximativ 50 de seriale și filme gratuite. Spectrul complet de aproximativ 1000 de emisiuni și filme este disponibil numai pentru clienți maxdome. Deoarece portalul de divertisment este accesat prin intermediul serverelor de bord, nu este afectat de lipsa lățimii de bandă sau de alte probleme potențiale de Wi-Fi. În mod similar, Portalul ICE oferă, de asemenea, cărți audio și știri gratuite (în majoritate în limba germană), precum și câteva informații despre călătorie și următoarea destinație; puteți vedea, de asemenea, unde este trenul pe o hartă și cât de repede merge.

În fiecare tren există fie un Bistro, fie un restaurant, unde pasagerii pot comanda băuturi sau gustări și se pot bucura de ele la o masă în picioare sau așezându-se. Uneori, ele aduc și aceste băuturi pe căruțe, dacă doriți să stați pe scaun. Plata se poate face în numerar sau cu cardul de credit, deși acesta din urmă poate fi uneori lent sau chiar nefuncțional, deoarece terminalul depinde în totalitate de recepția telefonului mobil. Prețurile sunt la egalitate cu puțin mai scumpe decât la gară.

Toate anunțurile și indicatoarele de pe trenuri, inclusiv stația de apropiere și conexiunile de acolo, sunt efectuate în germană și engleză. Dirijorul poate vorbi cel puțin o limbă engleză, pe care o puteți întreba dacă pierdeți o conexiune sau aveți nevoie de asistență.

Mașinile selectate la fiecare tren sunt cabine liniștite, care nu permit zgomot sau chiar sunete ale telefonului mobil; rezervarea costă la fel ca și pentru locurile dintr-o mașină normală. De asemenea, sunt disponibile cabine pentru 6 persoane, dar nu pot fi rezervate privat, adică 2 persoane într-o cabină pentru 6 persoane.

Clasa întâi

Majoritatea trenurilor din Germania, în afară de unele trenuri locale, au secțiuni de clasa I și a doua. Pasagerii de clasa întâi din trenurile de distanță lungă au mai mult spațiu (mai degrabă trei locuri decât patru locuri la fața locului, mai mult spațiu pentru picioare, locuri care se înclină mai mult) și - pe trenurile ICE - puteți cere conducătorului să vă aducă băuturi și mâncare din vagonul restaurantului. Băuturile sau mâncarea sunt nu inclus în tarif, dar rezervarea locului este. În mod normal, pasagerilor clasei a doua nu li se permite să stea în secțiunile clasei întâi. Diferența de preț între clasa I și a doua variază foarte mult și există cartele BahnCard separate pentru clasa I și a doua, dar uneori puteți obține un bilet de clasă I cu câțiva euro mai mult decât un bilet de clasa a doua. Prima clasă este marcată cu numărul 1 și (conform standardului european) cu o bandă galbenă de vopsea în exteriorul secțiunilor de primă clasă. Pasagerii din clasa întâi se pot bucura, de asemenea, de servicii de lounge în saloane selectate din marile gări germane și în saloanele companiilor feroviare partenere din afara Germaniei pentru rute internaționale.

Trenuri de dormit

DB și-a încheiat trenul de dormit servicii în 2016, înlocuindu-le cu o cantitate limitată de ICE obișnuite care rulează noaptea, precum și cu unele autobuze.

Principalul operator de trenuri de dormit în Germania este ÖBB, calea ferată de stat austriacă. Bilete pentru ceea ce ei numesc Nightjet trenurile încep de la 29 EUR pentru cele mai ieftine locuri și rezervarea timpurie. Traversele sau rezervările de ultim moment sunt în mod natural mai scumpe. Fiecare bilet de dormit include micul dejun și poate fi rezervat prin intermediul site-ului DB. Puteți rezerva orice, de la propriul compartiment cu pat și duș la un singur scaun într-un compartiment cu șase locuri. ÖBB își modernizează flota (dintre care unele le-au cumpărat de la DB când DB a ieșit din afacerea trenurilor nocturne) și a anunțat intențiile de a executa rute suplimentare, totuși dificultăți în obținerea aprobării de reglementare și faptul că ÖBB intenționează să repare și să întrețină toate trenurile în Austria limitează sfera unei posibile extinderi.

Operat de ÖBB

Cooperări cu ÖBB și alte căi ferate naționale[fost link mort]

Alte trenuri de noapte

Trenuri auto

BahnTouristikExpress - o companie specializată în închirierea de trenuri către operatorii de turism și grupuri private - rulează un serviciu de tren (BTE AutoReiseZug) din Lörrach în sud-vestul Germaniei, aproape de Basel, Elveţia, iar francezii Alsacia la Hamburg-Altona pe tot parcursul anului. ÖBB Nightjet aleargă și el trenuri auto (Autoreisezug) din Viena și Innsbruck la Hamburg Altona și Düsseldorf. DB a încetat să mai ruleze propriile trenuri auto (cu excepția trenului Sylt, care este doar o călătorie de 50 de minute) în 2016.

La și de la Sylt

Sylt Shuttle

Trenurile auto regulate leagă insula Sylt de continent, operate de DB (sub marca Sylt Shuttle) și compania privată Autozug Sylt, o filială a americanului Compania de Dezvoltare a Căilor Ferate (RDC) (singura altă legătură spre continent este un feribot din Danemarca.) Prețurile lor sunt în mare măsură similare, deși - pe măsură ce noul intrat pe piață - Autozug Sylt încearcă să scadă DB. Spre deosebire de majoritatea trenurilor neregionale din Germania, nu există reducere pentru achiziționarea în avans a biletelor, dar există reduceri dacă cumpărați zece sau doisprezece bilete simultan și există o altă reducere pentru rezidenții din Sylt. Cele două companii utilizează aceleași terminale în Sylt și 1 Niebüll.

Trenuri regionale și locale

S-Bahn-Logo.svg Stația S-Bahn Frankfurt Hauptbahnhof tief

Trenurile regionale și locale din Germania sunt menționate în mod convenabil cu cuvântul german Nahverkehr. Aceste trenuri au mai multe arome:

  • InterRegio-Express (IRE). Cel mai rapid tip de tren regional, care face apel doar la câteva stații. De obicei acoperă distanțe mai mari decât RE-urile „normale”.
  • Regional-Express (RE). Trenuri semi-expres care sări peste unele stații. Pe multe rute, aceasta este cea mai înaltă categorie de trenuri disponibile.
  • Regional-Bahn (RB). Se oprește peste tot, cu excepția faptului că poate sări peste unele opriri S-Bahn.
  • S-Bahn. Rețea de navetiști pentru un oraș sau o zonă metropolitană, care poate acoperi totuși distanțe destul de mari. Unele trenuri S-Bahn sunt singurele trenuri din Germania care nu oferă în mod obișnuit toaletă, deși acest lucru depinde în parte de regiunea și linia precisă și devine din ce în ce mai rar.

Majoritatea trenurilor regionale și locale circulă o dată pe oră sau o dată la două ore de la 05:00 sau 06:00 până la aproximativ 23:00 sau chiar mai târziu. Liniile S-Bahn au adesea progrese de 30 de minute sau mai puțin, care pot coborî până la 15 minute sau chiar șapte minute și jumătate pe traseele trunchiului unde mai multe linii se suprapun. Între orașele mari dintr-o zonă metropolitană importantă S-Bahn și trenurile regionale se pot suprapune pe ruta lor, oferind mai multe opțiuni de transport atunci când doriți să mergeți de la centru la centru.

La trenurile regionale Wifi este mai degrabă excepția decât regula. Se estimează că doar aproximativ 10% din trenuri vor avea WiFi până în 2020. WiFi nu era o cerință în majoritatea contractelor actuale pentru trenurile regionale și nu există suficiente catarguri pentru telefoane mobile de-a lungul liniilor.

La trenurile regionale clasa întâi - dacă este disponibil - este de obicei destul de similar cu clasa a doua, dar așa cum există de obicei nu există locuri rezervate în ambele clase, este mai probabil să obțineți un loc în clasa întâi pe traseele aglomerate. Cu toate acestea, unii operatori încearcă să justifice marcajul pentru clasa întâi prin (de exemplu) oferind scaune mai bune sau înclinarea scaunului sau rezervând puntea superioară pe stocul pe două niveluri pentru clasa întâi.

Multe companii, în afară de Deutsche Bahn, circulă cu trenuri regionale. Acest lucru se face de obicei printr-un contract cu Bundesland care le plătește să circule un anumit număr de trenuri la ore specificate și, de obicei, aceste contracte stipulează, de asemenea, că biletele DB (cum ar fi Ländertickets si Bilet Quer durchs Land) sunt acceptate. În unele regiuni precum Schleswig-Holstein ar putea exista două, trei sau mai multe distribuitoare automate de bilete în gară, câte unul pentru fiecare companie. Când aveți dubii, întrebați oamenii de pe platformă sau, mai bine, personalul DB. Cu excepții foarte rare, puteți cumpăra bilete valabile pe trenuri non-DB cu distribuitoare automate DB standard, dar nu invers.

O hartă a liniilor ferate din Germania - aldină înseamnă „linie principală” subțire înseamnă „linie de ramură”

Locuri rezervate la trenurile locale

În general, tu nu se poate rezervați un loc în trenurile locale. Cu toate acestea, taxa suplimentară pentru prima clasă funcționează în multe feluri ca o „rezervare de locuri” de facto, deoarece clasa întâi aproape niciodată nu se ocupă atât de mult, nu sunt disponibile locuri (și, evident, un bilet la clasa întâi vă dă dreptul să mergeți la clasa a doua la fel de bine). Cu toate acestea, unele linii de navetiști au experimentat cu locuri rezervate ca o atracție suplimentară pentru ca oamenii să cumpere bilete lunare sau anuale. Apoi, pot exista locuri marcate cu numere și o explicație în germană (și uneori și în engleză) că locul ar trebui să fie cedat cuiva care are o rezervare. În practică, aceasta este de obicei doar o problemă în timpul orelor de vârf de dimineață și de seară. Pe o mână de trenuri regionale puteți cumpăra, de asemenea, o rezervare de locuri (numai la mașina de bilete - nu online sau la ghișeu) pentru 1 €, dar, deoarece acestea sunt limitate, se pot vinde chiar și pentru trenurile în care sunt altfel disponibile.

Alți operatori de tren

Chiar dacă piața feroviară germană a fost liberalizată de ani de zile, există relativ puțini operatori de tren, în afară de DB, și toate sunt mici. De asemenea, pot fi greu de utilizat - nu apar în planificatorul central de trenuri, iar abonamentele Eurail nu sunt valabile pentru ele. Cu toate acestea, acestea pot fi mult mai ieftine decât DB, în special cu preaviz scurt. DB pare să-și adune în mod deliberat propriile trenuri IC / ICE în jurul orelor de plecare ale serviciilor concurente pe unele rute, deci dacă ora de plecare a concursului este de acord cu dvs., veți avea mai multe opțiuni decât de obicei.

Aici sunt cateva exemple:

  • Alex. Trenurile Alex oferă (printre alte conexiuni) o conexiune de la Munchen, Nürnberg sau Regensburg la Praga de la 23 € bilet dus sau 43 € dus-întors (Prag Spezial). Biletele pot fi cumpărate în tren. Pe aproape toate trenurile lor puteți cumpăra gustări și băuturi la prețuri foarte rezonabile. În cele din urmă o parte a căii ferate naționale italiene (Ferrovie dello Stato Italiane) printr-o serie de filiale germane.
  • Flixbus / Flixtrain, aproape monopolistul din Autobuze interurbane în Germania a preluat doi operatori independenți pe rutele Hamburg-Köln și Berlin-Stuttgart. Ulterior, au adăugat serviciul Berlin-Köln. La rezervare, asigurați-vă că ați rezervat un tren, deoarece Flixbus vinde și bilete de autobuz pe aceleași rute. Ei intenționează să-și extindă rețeaua, inclusiv o extindere a serviciului Berlin-Köln la Aachen și Leipzig până în decembrie 2019.
    FlixTrain transport

În afară de acestea, există mai multe abur sau motorină căi ferate de patrimoniu, adesea folosind șine cu ecartament îngust. De obicei, acestea nu sunt integrate în biletarea DB sau Verkehrsverbund și pot fi semnificativ mai scumpe pe kilometru decât operatorii principali. Ei rulează gama de la sezonul de vară și week-end doar la operațiunile zilnice care au o valoare semnificativă de transport.

Autobuze

DB operează, de asemenea, o mână de Autobuz IC rute. Acestea sunt complet integrate în sistemul de bilete și tarifare DB și sunt tratate de sistemul de rezervare ca un tren InterCity cu rezervări obligatorii de locuri gratuite. Autobuzele IC servesc în principal rute în care infrastructura feroviară nu permite viteze suficient de mari pentru un serviciu rapid și de obicei au mai puține stații decât serviciile de trenuri paralele.

Autobuze locale sunt de obicei integrate în sistemul de bilete al oricărui dat Verkehrsverbund și Biletul DB City, care este disponibil fără costuri suplimentare pentru multe bilete pe distanțe lungi cu reducere BahnCard, include o călătorie cu autobuzele, tramvaiele, tramvaiul și metroul, după cum se aplică la / de la destinația finală din orașul de origine / plecare.

Flixbus, fiind în primul rând o companie de autobuze vinde bilete pentru cele două rute feroviare, precum și prin bilete care combină autobuzele sale cu trenurile. Cu toate acestea, acestea nu vând bilete combinate cu trenurile locale.

Cooperarea cu companiile aeriene

Vezi si: Alianțe aeriene feroviare

Lufthansa a cooperat cu DB într-o formă sau alta din anii 1980. Pentru o vreme și-au condus chiar și propriile trenuri, completate cu livrea Lufthansa. Azi, AIRail permite rezervarea anumitor ICE, cum ar fi un sector de zbor (puteți chiar câștiga mile), cu check-in la gară. (Totuși, trebuie să vă lăsați bagajele la aeroport.) Practic toate aeroporturile germane sunt legate[link mort] către rețeaua feroviară principală, tramvaiul local sau rețeaua de metrou. O mână de aeroporturi au chiar și trenuri care opresc acolo, dar nu au zboruri programate. De obicei, puteți cumpăra un bilet până la aeroport prin DB. Multe companii aeriene care zboară către / din aeroporturile germane oferă bilete de tren și zbor[link mort]. De obicei, trebuie rezervate împreună cu zborul. Astfel de bilete sunt de obicei mai ieftine decât un zbor intern comparabil sau chiar complet gratuit, în funcție de compania aeriană și de tipul de bilet. Rail & fly vă permite să luați orice tren din orice stație din Germania (și chiar din unele din țările adiacente) către aeroport (din nou, chiar și unele aeroporturi non-germane fac parte din program) cu orice număr de modificări cu până la o zi înainte de plecare, și să luați orice tren de la aeroport la orice stație pe drumul de întoarcere. Rail & Fly este o caracteristică standard pentru pachetele de vacanță cu plecare din Germania, dar dacă rezervați doar un zbor, câteva companii aeriene care oferă în mod nominal rail & fly pot face dificilă rezervarea.

Bilete

Cum să cumpărați bilete

Există mai multe moduri de a cumpăra bilete. Dacă sunteți prins fără un bilet valabil, trebuie să plătiți cel puțin un Tarif penalizat de 60 €.

Pe internet / aplicația mobilă

Tipărirea biletelor online

Pentru o lungă perioadă de timp, fie a trebuit să imprimați biletul online, fie să îl arătați prin intermediul aplicației DB Navigator. Cu toate acestea, termenii și condițiile DB (6.3.2 și 6.3.3) vă permit să arătați pur și simplu documentul PDF (cu codul de bare) pe un dispozitiv mobil. S-ar putea să existe în continuare bilete pe care trebuie să le tipăriți (cum ar fi rezervările de biciclete) sau un inspector de bilete neinformat sau un șofer de autobuz ar putea refuza să accepte documentul PDF. Dacă doriți să fiți în siguranță, atunci trebuie să imprimați biletul sau să îl arătați prin intermediul aplicației.

Puteți cumpăra bilete de pe Site-ul DB sau prin intermediul Aplicația Navigator DB. Planificatorul de călătorie va afișa automat cele mai ieftine tarife posibile, inclusiv orice reduceri pentru rezervări anticipate. Cu toate acestea, este posibil ca unele oferte pentru trenurile regionale să nu apară decât dacă eliminați bifa pentru „preferați conexiuni rapide” și / sau adăugați bifa pentru „numai trenurile regionale”.

Ori trebuie să imprimați biletul sau să îl prezentați prin intermediul aplicației. Ar putea fi acceptat afișarea biletului ca document PDF pe un dispozitiv mobil (consultați infobox).

When making the booking you have to specify your name (as well as those in your travelling party) and the ticket is only valid for you and those in your travelling party. Upon ticket inspection you may have to show some form of identification (passport or EU ID card, but driver's licenses are not accepted) for both types of tickets.

On the DB website, you can book tickets without an account, however for the app, you need to create one. If you use an account on the DB website, your tickets will automatically be available in the app. Otherwise, you can always input the ticket's confirmation number and your last name to retrieve your reservation in the app.

You can also buy tickets online and have them mailed anywhere in the world for €3.90. You don't need to show ID when travelling with such tickets, but if they are lost in the mail DB will not replace them.

Beware of travel agent sites that appear when searching for the DB website. They pay heavily to appear at the top of search results, and may overcharge significantly. Be sure to use the official site linked above.

In addition to long distance tickets, you may also use the DB Navigator app to purchase most kinds of tickets for most local transport associations even if you do not have a long distance train journey. This is handy if you do not prefer to use cash (which may be the only way to pay for some tickets) or do not have a German address (which may be required if you want to use the apps specific to each transport associations).

At a vending machine

New DB touchscreen ticket machine
Very old ticket machine with keypad (on the left) and older touchscreen DB ticket machines (on the right)

At a station, find a ticket machine with a touchscreen, choose your language, and then navigate through the menus. Like the online journey planner, it will automatically suggest the fastest routes. The machines sell all DB train tickets including some international tickets, special tickets (both for long-distance and regional and local trains) and tickets for local transport. Touchscreen machines accept credit cards, older ones do not.

Ticket machines for local Verkehrsverbund are yellow, white or grey. They can be used to buy tickets for local transport, including DB trains. On secondary routes, vending machines inside trains are becoming more common, usually leaving smaller stations without vending machines.

Many local machines and old DB machines require you to enter a four-digit code for your destination, found on a panel of densely packed print nearby. Press the flag button to switch to English, punch in the code for your destination station on the keypad, then hit the appropriate button in the left ("adult") row below to pick your ticket. The first button is always one-way single (Einzelfahrausweis). A price will be displayed: insert your money (quickly, since the timeout is quite fast), and the machine will spit out your tickets and change. Vending machines give max. €9.90 change in coins and will not accept larger notes. For new blue DB machines, select the local tariff union in the top menu, and the rest is easy.

If a station is not equipped with a vending machine or if all the machines are out of order, you have to buy your ticket from a manned ticket counter. If this isn't available either or it is closed, you are allowed to buy your ticket on the train. If there is no vending machine on the train, you have to approach the staff right away and ask them what to do. You should then be able to buy a ticket without paying a surcharge. However, it is usually much less hassle to just buy a ticket via the app.

At a manned ticket counter

Go to the Reisezentrum at any major train station. You might have to take a number and wait until it is called. It is becoming less common to buy tickets at the counter, but if your itinerary is unusual or you can't make heads or tails of the machines, talking to an actual human being can be a godsend. DB charges €2 extra for some special tickets (for regional and local trains) if bought at the ticket counter.

On the train

On long-distance trains, you can buy a ticket from the conductor, but it costs €19 extra. All "main conductors" (the Zugchef in German) speak English, as do most other conductors (though the quality of the English they speak is debatable).

On regional and local trains, tickets are usually nu sold so you need to buy them at the station. Signs on platforms or on trains saying Einstieg nur mit gültigem Fahrausweis mean that you have to have a ticket before you board. Drivers on buses and trams usually do sell tickets, though they might not have (or know about) all ticket types. Some regional trains do sell tickets on board either through machines or via conductors. This is usually also shown on the door upon entry. Of course you should buy a ticket as soon as you board in those cases.

Standard tickets

Standard tickets (Flexpreis; flexible fare) have the fewest restrictions, but can be quite expensive. The maximum price for a standard ticket (single rail journey within Germany) is €142 in 2nd class and €237 in first class. They are valid for 1 day (trips of up to 100 km) and for 2 days (trips more than 200 km) to travel between a specified departure and destination train station and are nu tied to a specific train. Sometimes the word "via" followed by either some cryptic code or a city name will appear on your ticket. That means the ticket is only valid for the specific route booked and not for a different route to the same destination.

Unlike in other countries, standard tickets do not get sold out for a specific train. If you don't have a seat reservation (which costs extra for 2nd class), then you might have to stand or sit on the floor if the train is very busy. When booking long-distance tickets on the DB website, the search results for a train journey will indicate how full/busy the train is likely going to be.

BahnCard discounts

BahnCard 25, entitling the holder to a 25% discount

BahnCard holders get discounts on all standard DB tickets. A BahnCard can be of great use if you plan to travel by train a lot or a long-term stay in Germany. BahnCards are typically valid for one year from the date of purchase and is renewed automatically unless cancelled in writing at least six weeks before the end of validity. They can be bought at train stations for immediate discounts. If you do that you'll get a temporary (paper) card and you will need to supply a European postal address to get the proper plastic card. Alternatively, one can purchase a 'digital' BahnCard on the DB Navigator app; upon completion, a barcode which contains important information about your subscription will be generated and you can retrieve it whenever you open the app. Ticket inspectors on trains will normally insist that you present not only your ticket, but also the BahnCard used to claim any discount and some form of official ID with a photo. You may present your 'digital' BahnCard in lieu of the physical one during inspection.

The BahnCard discount doesn't necessarily apply to all regional transport day tickets, but some do offer their own discounts for BahnCard holders. BahnCard holders can also get discounts on international trains, as long as the journey originates or terminates somewhere in Germany.

There are three variations of BahnCard. The normal BahnCards are offered for passengers ages 27 and above:

  • BahnCard 25. Costs €55,70 (concessions €36,90) for 2nd class (€112/€72,90 for 1st class) and grants you a 25% discount on all standard tickets for a year. Spouses/partners and kids of BahnCard 25 holders can get additional cards for €5 each. The BahnCard 25 discount can be combined with any Sparpreis discounts. (In effect granting you a further 25% discount on an already discounted fare.)
  • BahnCard 50. Costs €229 (concessions €114) for 2nd class (€463/€226 for 1st class) and grants you a 50% discount on all standard tickets as well as a 25% discount on Sparpreis tickets for a year.
  • BahnCard 100. Costs €3952 for 2nd class (€6685 for 1st class). Unlimited travel for a year on all trains and in many cities even all public transportation. Night trains cost extra. You'll need to bring a photo to buy a BahnCard 100. Holders of 2nd class BahnCard 100 still have to pay for seat reservations; holders of first class ones do not, just like with normal tickets.

There are also variations of the BahnCard 25 and BahnCard 50:

  • Probe BahnCard 25 / Probe BahnCard 50. ("Probe" is the German word for test/trial/sample.) More suitable if you're not ready to commit, don't need a card for a whole year, or will be in Germany only for a short time (but will spend a lot of time commuting by train), these cards are valid for three months and entitle holders to the same discounts as the regular BahnCards listed above. A Probe BahnCard 25 costs €17,90 (2nd class) or €35,90 (1st class), and a Probe BahnCard 50 costs €71,90 (2nd class) or €143 (1st class). Probe BahnCards become regular ones unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • My BahnCard 25 / My BahnCard 50. These cards can be bought by anyone under the age of 27 and entitle the holder to the same discounts listed above. My BahnCard 25 costs €34,90 (2nd class) or €72,90 (1st class), and My BahnCard 50 costs €61,90 (2nd class) or €226 (1st class). As with other cards these get renewed automatically unless cancelled at least six weeks before the end of their validity.
  • Jugend BahnCard 25. Open to anyone aged 6 to 18, costs €9 and entitles the holder to a 25% discount, so it often pays off on the first trip. It's valid in 1st and 2nd class. Remember that under 14s travel for free with their parents or grandparents. Unlike other BahnCards, they are valid for up to five years, or until their 19th birthday, whichever comes first.

Special tickets (long-distance trains)

Standard fares are relatively expensive, but special promotions and prices exist. Your best course of action is to check the DB offers page, to ask at a train station, or call them for current details. If you search for a connection with the journey planner, it automatically offers you the most favourable discount for the journey in addition to the standard fare.

Saver fares

Saver fares (Sparpreis) are low-cost one-way tickets for journeys that include long-distance trains (ICE or IC/EC). Regional trains can be added to complete the journey. These tickets are limited, and the actual price varies according to demand. You should purchase them as far in advance as possible (up to 180 days before the departure date), though they can be available minutes before departure for some routes and times. You can use the saver fare finder to find the cheapest saver fare variant.

The following saver fares are offered:

  • Sparpreis (Saver fare). Prices start at €21.50 (second class) and €32.30 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket includes a City-Ticket for trips longer than 100km. The ticket can be refunded up to one day before its validity at a cost of €10. The refund is given as a DB voucher. DB offers "insurance" on Sparpreis offers that covers cancellation and rebooking in case of major injury or illness, but it is not really worth it compared to other travel insurance. First class customers are entitled to use the DB Lounge.
  • Super Sparpreis (Super saver fare). Prices start at €17.90 (second class) or €26.90 (first class). BahnCard customers get a 25% discount on top of those prices. The ticket cannot be refunded (unlike "normal" Sparpreis tickets) and they do not include a City-Ticket. First class customers are nu entitled to use the DB Lounge in the stations.
  • Sparpreis Europa și Super Sparpreis Europa (Saver fare Europe și Super saver fare Europe). A Sparpreis variant for international connections. In Germany this is available for all trains, but abroad there may be restrictions on which trains can be used – if you cannot get a quote for a certain connection online, this may be the case. There are often some specific routes or start points near the border which can net you even cheaper fares.
  • Sparpreis Gruppe (Group saver fare). For groups of six or more people. Prices start at €9.90 (second class) or €27.90 (first class) per person, and include seat reservations. These tickets can be booked up to 12 months in advance at the ticket counter, or up to 6 months in advance online. For short journeys, the regional train day tickets can be cheaper.

Unlike standard tickets, any Sparpreis ticket is valid only on the train booked so you cannot use them on an earlier or later train. That restriction only applies to the long-distance trains of your journey. You can use different regional trains if your ticket includes both regional and long distance trains. If your train is delayed and you miss the follow-up train connection that restriction is lifted, however it is advisable to get a train conductor or some staff at the train station to confirm this on your ticket. If your expected arrival at the final destination is longer than 20 min, you are no longer bound by the restriction.

Other options

Deutsche Bahn also offers — usually without too much advance notice — some special offers on a semi-regular basis. Usually they are fixed-price tickets that can be used for pretty much any train (sometimes certain days of the week or hours of departure, e.g. Friday evening are excluded). Those tickets are often sold at supermarkets, other types of store or online. While they may be more expensive than the cheapest early bird tickets in some cases, they usually offer the benefit of being flexible until you board the train and fill them out.

L’TUR offers last-minute tickets for €25 (or €35 for an international trip) 1–7 days before departure.

If you need a network ticket for long-distance trains, get a European rail pass sau a German Rail Pass.

Special tickets (regional and local trains)

On many shorter connections, local trains are not much slower than long-distance trains (IC, EC, ICE). Most of the special tickets for regional and local trains are automatically offered in addition to the standard fare if you use the DB journey planner and select the Only local transport opțiune.

Almost all special offers for regional travel are available at all times and can be bought in advance or minutes before departure.

There are discounted tickets for trips with specific maximum lengths within a certain region (e.g. 150 km or less within Saxony, Saxony-Anhalt and Thuringia) either one way or round trip. There are also fixed prices for certain connections, e.g. Berlin-Hamburg in an InterRegio-Express.

Day tickets

Day tickets are valid for one day in all DB regional and local trains (S, RB, SE, RE and IRE), some private local trains and often include public transport (subway light rail and bus) in cities and allow for unlimited travel. They are often cheaper than single or return tickets. All day tickets can be purchased online and at ticket machines at railway stations. You cannot buy them from the conductor.

All of these tickets are group tickets, but can be used by a single traveller as well. There are few general rules to keep in mind:

  • The price of the ticket usually depends upon the number of travellers with a relatively high base price and a small supplement for every other member of the group up to five.
  • The ticket must bear the name of (at least) one member of the group. That person may be asked for ID. Sometimes all members of the group will have to be mentioned on the ticket.
  • Most Ländertickets are only valid for second class (although in some states they are also offered for first class for a higher price). The difference between first and second class on regional trains is small to non-existent, and some trains don't even have first class. On the other hand first class may be empty on an otherwise crowded train.

The most common day tickets are:

  • Quer-durchs-Land-Ticket (QdL). Valid for one day on all regional trains in Germany from 09:00 until 03:00 the following day. The ticket costs €44 for one person and €8 for every additional person (there is a maximum of five people in total).
  • Länder-Ticket. This ticket is valid within one federal state (Bundesland) or a collective of them (usually, a few short links across the border are included). Specific Länder-Tickets cover more than one state: a Länder-Ticket bought in either Saxony, Saxony-Anhalt sau Thüringen are valid in all of those three states together, the same holds for Rhineland-Palatinate și Saarland, while a Länder ticket bought in Schleswig-Holstein is also valid in Hamburg și Mecklenburg-Vorpommern, but not the other way round. The Länder-Ticket is valid between 09:00 till 03:00 the next day on working days, or between 00:00 till 03:00 the next day on Saturdays, Sundays and public holidays. Tickets are priced differently, but expect to cash out at least €20 for one person. A few states still have flat-rate tickets that cost the same for one or groups of up to five people.
  • Cross border day tickets. In some areas a ticket is available for travel within the state or a part of it plus an adjacent region across an international border. Their conditions are often similar to the Ländertickets.

Verkehrsverbund tickets

Fiecare Verkehrsverbund are o single integrated tariff system. Any travel within a single Verkehrsverbund is "local" and usually quite cheap. However any travel between different Verkehrsverbünde requires either a special fare (within North Rhine-Westphalia) or the full DB fare and will usually be considerably more expensive. The DB website often does not quote a price for trips entirely within one Verkehrsverbund. If you know the name of the relevant Verkehrsverbund, just go to its website and buy the ticket there. Ticket machines at train stations are usually equipped to sell tickets within a Verkehrsverbund and general DB tickets. Failing that, there are usually machines specifically for Verkehrsverbund tickets. Verkehrsverbund tickets cost the same no matter when you book.

Ticket validity varies from one Verkehrsverbund to another: usually, there is either a zone system (the further you travel, the more you pay), a time system (the longer you travel, the more you pay), or most commonly a combination of these two. Unlimited transfers between trains, buses, etc. are usually allowed as long as your ticket remains valid. Discounts may be given for return trips or groups, and one-day tickets (Tageskarte) are usually cheaper and much less hassle than single tickets, although zone limits apply to them as well. At local ticket offices ('Reisezentrum') you can often pick up brochures explaining all the details, usually with helpful maps, and occasionally even in English.

You will usually have to validate a Verkehrsverbund ticket by time stamping it at machines on platforms. If there is a stamping machine on the platform, chances are tickets need to be stamped prior to boarding. Unstamped tickets are not valid tickets. If you are caught without a valid ticket you will be fined €60 (even if you are a foreigner or first time offender). Fare inspectors won't take "I didn't have any time to buy a ticket" as an excuse.

DB trains often cross between VBs with at best a cryptic "three letter acronym (that being the Verkehrsverbund) only till X" (in German) on the display at the platform and sometimes no warning at all, and your "local" ticket stops being valid the instant you cross the invisible line. On some trains there is an announcement upon leaving a Verkehrsverbund, but don't count on it.

Ticket add-ons

Toate Sparpreis și Flexpreis tickets for long-distance trains covering a distance of more than 100km include a City-Ticket. That means your train ticket doubles as a ticket for local transport. It can though only be used to get to the station from which your train departs and from the station at your destination. (Travel within the city zone only.) City-tickets are valid in 126 cities in Germany. If your ticket mentions City, this option is included.

If your ticket is not eligible for the automatic free City-Ticket add-on you can add a similar option called City mobil at an extra charge. This only includes public transport at your destination in one of the about 100 participating cities. Price varies by city, and single or day tickets are available. This usually doesn't present a monetary saving, but you are spared the hassle of finding a ticket vending machine or small coins for the bus driver.

German Rail Pass

Interrail Pass
Vezi si: European rail passes

A German Rail Pass allows unlimited travel throughout Germany in all trains on 3–10 days within a month. There is an interesting "twin" discount for two people travelling together. The pass is available only for residents outside Europe, Turkey and Russia; you can purchase it on the DB website or from travel agencies outside Germany.

Eurail offers a pass for 3–10 days of travel (which do not have to be consecutive) throughout Germany.

Youth and child discounts

Children younger than 6 travel for free and don't need a ticket (but you might want to reserve seats in a Familienabteil; family compartment), children aged 6 to 14 (inclusive) can travel for free when travelling with their own parent or grandparent if that person pays a Flexpreis or Special price ticket. The number of children has to be specified when purchasing the ticket. There is also a discount for people aged below fifteen travelling in the company of someone who is not their parent or grandparent, but it is usually only 50%. Some special offers are explicitly limited to students or "young people" with a cutoff point usually in the mid twenties.

Stations

Berlin Hauptbahnhof, the capital's main train station
DB Lounge in Munich

Train stations run the gamut from barely a shelter by the trackside to multilevel temples of transit with ample shopping (usually at least partially open on Sundays and public holidays) that are often architecturally stunning as well. In German there is a distinction between "Bahnhof" (Bhf.) and "Haltepunkt" (Hp.) with the former usually being major stations and the latter basically just a point along regular tracks where a train stops. As a rule of thumb you won't find many amenities at Haltepunkte.

Almost all major German cities have a main train station called Hauptbahnhof (Hbf). These are often in the centre of town and have accommodations, restaurants, and attractions nearby. Some larger German cities, such as Berlin and Hamburg, have more than one main line station. In some cities (most notably Kassel) long-distance trains like ICEs might stop at another station than local trains. If the city has public transit such as S-Bahn, U-Bahn, tram, or even buses, Hauptbahnhof will often be the main hub or an important secondary hub for local transit service. From major train stations you can usually hail a cab or rent a bike from a station.

Track layouts usually follow a logical pattern starting at track (Gleis) 1 with adjacent numbers corresponding to physically adjacent tracks. However, there are exceptions to this, especially at larger stations. Individual numbers may be skipped. For example in Ulm there are tracks 1-6, 25, 27 and 28, and Dortmund has tracks 2-8, 10-11, 16, 18, 20-21, 23, 26 and 31. In some cases S-Bahn tracks have high numbers and are "on the wrong side" of track 1. (e.g. Tracks 20 and 21 for S-Bahn then track 1, 2, 3 and so on). One track number will usually only be assigned once per station, even if there are multiple levels. In a complex (or unfamiliar) station allow some time for connections, especially if it says "tief" on your ticket, which can indicate an underground level on stations such as the main stations in Frankfurt or Berlin. Small towns usually have a single platform station and normally only regional and local trains stop there.

Not all train stations have toilets, especially the smaller ones including Haltepunkte. If toilets exist you usually have to pay a fee, so use the free toilets on trains while you can.

If you need to use elevators, plan additional time for that since they are often quite slow, busy, or broken (and you have to search a different one).

Bigger train stations usually have lockers where you can store your luggage. However, only coins are accepted (change machines are provided at the entrance). Prices depend on the size of your luggage and location, and most are flat-rate within the operating day. Most of the lockers are locked with a key. As with other locker stations elsewhere, make sure you have everything you will need for the duration of when you plan to part with your bag; your session will end once you unlock the door and you will need to pay again for a new rental session to lock the door.

While most train stations were built on what was then cheap land outside the historic old town, subsequent development has meant that train stations are usually very close to at least one major centre of business, retail and city life and often centre. "Sugar beet stations" as found along French high speed rail lines are very rare and even suburban stations surrounded by park & ride lots will usually have some bus service to get you to where you want to go.

Most train stations were built in the 19th century and some show very visible signs of their age. Rural stations can seem rather overbuilt for their current function and as such may sometimes be a bit sad, but there is just no likelihood of the need for gigantic coal ware houses and water tanks or for hundreds of railway workers ever coming back.

At 15 major stations across Germany, first class passengers and members of Deutsche Bahn's bahn.bonus loyalty programme who have reached comfort level (similar to frequent flyer programmes) can access DB lounges. They have comfortable seating, WiFi, free drinks, newspapers and work spaces. You're not allowed to take the newspapers with you. Berlin, Cologne, Frankfurt, Hamburg și Munich main stations have lounges with special areas reserved for first class passengers only, where passengers are also served light snacks.

Passenger rights

Despite being fast, modern and highly profitable, German railways are known among Germans for delays on main lines. Long-distance trains usually do not wait for one another in case of delays, whereas most local trains normally wait for up to 5 minutes. You should not rely on connecting times of less than 15 minutes. However, if you think you might miss your connection because the train you are on is delayed, talk to a conductor on board. They may be able to arrange for the connecting train to wait a little, or give you information on other connections you can take to reach your destination.

If you miss your connection due to a delayed train, you may use another, under certain circumstances even better (e.g. ICE instead of IC) train. However, you have to speak to a member of staff before you do this.

EU Passenger Rights entitle you to a refund of 25% of the single ticket price if your train arrives at your destination an hour late, or 50% if arriving two or more hours late. However, for special day tickets for regional and local trains (for example Quer-durchs-Land-Ticket, Länder-Ticket), you only get a refund of €1.50 for delays of an hour or more. Refunds are only given if the refund value is more than €4, but you can claim a refund for multiple tickets at the same time. You can choose whether you want the refund in cash or as a voucher. It is best to get the delay confirmed by a conductor, so do so while still on the train, as they can also advise you on connections. To receive a refund you need to fill out a form (available in German and English here) and send the form and the ticket (mobile tickets need to be printed out) by mail or give it to the staff at any Reisezentrum. Your claim must be filled within one year after the delayed connection. There is no need to get the delay confirmed by the conductor, though confirmed delays may be paid out instantly at the Reisezentrum as opposed to approximately 1-2 weeks processing time otherwise.

If you miss the last train of the day due to a delay or a cancelled train and cannot continue your trip to your destination as a result, DB will either arrange an alternative way to complete the journey (like a taxi), or will arrange free overnight accommodation. However, the first step is always to contact DB (for example by speaking to the conductor on the delayed train, or personnel at the train station). Only if you cannot contact DB can you arrange for alternative transport or accommodation yourself. In such cases, a maximum of €80 is refunded. In some cases, you can also get transportation back to your initial point of departure, if the delay makes your journey otherwise pointless.

Passenger rights are laid out by European legislation and even apply in many cases of "acts of god" (e.g. bad weather, or suicides). If there is a dispute, SÖP can arbitrate between you and the railway company to find a mutually satisfactory solution (usually a reimbursement).

Accessible travel

DB has an overview of information on accessible travel(in German). Information about accessible travel is available daily from 06:00-22:00 on ☏0180 6512512 (in country only). Calls cost €0.20 per call from a German landline, and a maximum of €1 per call from a mobile phone. You can book assistance with boarding or changing trains up to 20:00 on the day before your trip by calling the same phone number.

DB's journey planner lists which platforms are wheelchair accessible. (In the detailed view: click on show details, then station information.) Information for individual train stations is on this webpage (in German). Newer train station platforms often provide level access to trains. However, some trains (especially older ones) still have stairs.

DB is required to make an effort to make newly-built stations and newly-purchased rolling stock accessible. Existing stations are modernised and upgraded with elevators and the like whenever possible. Unfortunately, there is an exemption for small stations that don't have elevators. Local or state government sometimes pays for such modernisation. One big issue keeping full accessibility and level boarding from happening are the different platform heights. Unlike most of Europe, two platform heights have historically been common in Germany and both are still used, even with new platforms.

Bicycles

Average-sized bicycle compartment on a regional train. Wheelchairs and strollers have priority.

DB's journey planner has an option (in "advanced") to toggle on "search for connections which can carry bikes".

Pe IC and EC trains bikes cost €9 extra for a day (€6 if you have a BahnCard) and you must reserve a space in advance. On international routes the cost is €10 for one journey. Long-distance trains have a special section with bike holders. Follow the bike symbols near the carriage door. Bikes are not allowed on the majority of high-speed trains (ICE, Thalys, TGV). The new fourth generation ICE, introduced in December 2017, has some bike spaces.

Pe regional and local trains you do not need a reservation and you can usually put your bike in the open area near doors. In some Verkehrsverbünde, if you have a valid ticket for yourself you can bring your bike for free at off-peak hours. For short journeys outside the Verkehrsverbund you have to buy a bike supplement ticket for €5, valid on all regional and local trains for one day. If there is no space for bicycles on the train, staff might refuse to let you on, even if you have a valid ticket. At peak times, you might have to wait for the next train. Remove any bags attached to your bicycle to reduce the space it takes up (to allow other travellers to bring their bicycle aboard too). Secure your bike so that it does not fall over, or stay close to it and hold on it. If there are folding seats at the designated bike space and people are sitting there, politely ask them to make space, which is what they are supposed to do.

DB also has a luggage service which can send your bags to any address in Germany, including islands, cruise ships and major airports. Bags can also be delivered to Austria, Switzerland and Italy. Allow at least two working days for delivery. The service also transports bikes on most routes, which may be less hassle than taking it on the train. The service itself is provided by Hermes, a German parcel delivery company.

Stay safe

An emergency brake (Notbremse).

Train travel in Germany is very safe for train passengers. Most fatalities and serious injuries involving trains in Germany are the results of accidents at level crossings or people being on the tracks. In 2015, only around 2% of fatalities relating to train accidents were actually train passengers. There are however some security concerns:

La fel de luggage isn't checked in you should always have a watchful eye on it as luggage theft și pickpocketing occur on trains from time to time. If you notice that your bag isn't where you put it, notify a conductor as they may be able to find it if it has just been put elsewhere by someone storing his/her own luggage.

The window on a German ICE. Note the red dot at the top left of the picture

There are usually emergency brakes in every car of the train and they are clearly marked in (at least) German and English as such. While pulling them without justification incurs a heavy fine (often more than €1000 for first time offenders), you are not charged if you can plausibly explain why you thought the train was in danger. Most conductors have the same right as you to pull the emergency brake and there is thus nothing gained (but maybe valuable time lost) if you ask a conductor before pulling the brake.

If for some reason the door doesn't open there is usually some mechanism to open it manually. If you can, ask a conductor before doing so, or let him/her do it for you, as sometimes these systems have to be disabled manually before the train can drive on, thus causing delays when done incorrectly.

In the unlikely event of an accident the doors may be impassable or not within reach. You can create other escape routes by breaking the windows. This is usually done by hitting the small red dot on top of the window with the red hammer. You can then safely remove the broken window. Make sure that the drop is not too deep before you exit the train.

See also

Intercity buses in Germany — frequently a competitor worth checking out

Acest travel topic despre Rail travel in Germany are guide status. It has good, detailed information covering the entire topic. Please contribute and help us make it a stea !