Bucătăria chinezească - Chinese cuisine

Originile chinez bucătărie poate fi urmărită de milenii. Bucătăria chinezească este extrem de diversă, cu variații regionale largi și nu este neobișnuit ca chiar și chinezii să găsească bucătăria dintr-o altă regiune care să le fie complet străină. Chinezii din nord s-ar putea imagina că bucătăria cantoneză constă numai din ouă prăjite cu roșii, în timp ce sudicii ar putea fi uimiți de dimensiunea de servire a găluștelor din nordul Chinei.

A intelege

O masă în Suzhou

Prin China imperială, Cultura chineză a influențat țări precum cea de astăzi Mongolia și Vietnam. Bucătăria chineză este de multă vreme renumită în alte națiuni asiatice, cum ar fi Coreea și Japonia.

În timpurile moderne, diaspora chineză a răspândit bucătăria chineză în părți mai îndepărtate ale lumii. Acestea fiind spuse, o mare parte din acestea au fost adaptate condițiilor locale, astfel încât veți găsi adesea mâncăruri în comunitățile chinezești de peste mări care nu pot fi găsite în China sau care au fost puternic modificate din versiunile lor originale chinezești. Malaezia, Tailanda, Vietnam și Singapore în special sunt locuri excelente pentru a gusta o astfel de bucătărie datorită istoriei îndelungate a comunităților chineze de acolo și a deliciului ingredientelor locale tradiționale și a metodelor de gătit. În schimb, întoarcerea chinezilor de peste mări a avut, de asemenea, un impact asupra scenei culinare a patriei, probabil cel mai palpabil din Guangdong, Fujian și Hainan.

Multe orașe din țările occidentale au o Chinatown cartier și chiar orașele mai mici au adesea câteva restaurante chinezești. Aceste locuri au avut întotdeauna mâncare cantoneză, dar alte stiluri au devenit mai frecvente.

Bucătăria chineză poate varia de la mâncăruri de stradă simple, dar consistente, până la mese rafinate de top, folosind doar cele mai exclusive ingrediente, cu prețuri pe măsură. Hong Kong este în general considerat a fi principalul centru mondial al chinezilor mese fine, totuși Singapore și Taipei nu sunt nici slouches, nici orașele chineze continentale din Shanghai și Beijing sunt, de asemenea, încet, dar sigur de recuperare.

Orele mesei în China sunt pe prima parte, pe măsură ce țările merg - mai aproape de orele de masă din SUA decât cele europene. Micul dejun este de obicei între orele 07:00 și 09:00 și include adesea lucruri precum tăiței, chifle aburite, congee, produse de patiserie prăjite, lapte de soia, legume sau găluște. Ora maximă pentru prânz este de la 12: 00-13: 00, iar cina este adesea undeva în jurul orelor 17: 30-19: 30.

Bucătării regionale

Bucătăria chinezească variază foarte mult în funcție de ce parte a țării vă aflați. Sunt „Cele patru mari bucătării” (四大 菜系) Sichuan (Chuan), Shandong (Lu), Guangdong (Cantoneză / Yue) și Jiangsu Bucătăria (Huaiyang) și alte regiuni au și stilurile lor, cu tradiții culinare deosebit de diferite în zonele minorităților etnice, cum ar fi Tibet și Xinjiang.

Nu este greu să gustați câteva bucătării regionale în China chiar dacă ești departe de regiunile lor de origine - Sichuanese málà (麻辣) mâncarea picantă-picantă poate fi găsită peste tot, de exemplu, la fel ca și semnele publicitare Lanzhou tăiței (兰州 拉面, Lánzhōu lāmiàn). În mod similar, deși rața Peking (北京 烤鸭) este aparent o specialitate locală a Beijing, este, de asemenea, disponibil pe scară largă în multe restaurante cantoneze.

Sichuanese mapo tofu

O varietate de produse de patiserie este caracteristică bucătăriei popoarelor musulmane din nord-vestul Chinei

• Beijing (京 菜 Jīng Cài ): tăiței în stil casă și baozi (包子 chifle de pâine), Peking Duck (北京 烤鸭 Běijīng Kǎoyā), fidea cu sos prăjit (炸酱面 zhájiàngmiàn), preparate din varză, murături grozave. Poate fi delicios și satisfăcător.
• Imperial (宫廷菜 Gōngtíng Cài): mâncarea târziei curții Qing, făcută celebră de împărăteasa Dowager Cixi, poate fi probată la restaurantele specializate de ultimă generație din Beijing. Bucătăria combină elemente ale mâncării de frontieră Manchu, cum ar fi vânatul cu exotica unică, cum ar fi laba de cămilă, aripioarea rechinului și cuibul de păsări.

• Cantoneză / Guangzhou / Hong Kong (广东 菜 Guǎngdōng Cài, 粤菜 Yuè Cài): stilul pe care majoritatea vizitatorilor occidentali îl cunosc deja (deși în formă localizată). Nu prea picant, accentul se pune pe ingrediente proaspăt gătite și pe fructe de mare. Acestea fiind spuse, bucătăria cantoneză autentică este, de asemenea, una dintre cele mai aventuroase din China în ceea ce privește varietatea de ingrediente, deoarece cantoneza este renumită, chiar și în rândul chinezilor, pentru definiția extrem de largă a ceea ce este considerat comestibil.
  • Dim Sum (点心 diǎnxīn în mandarină, dímsām în cantoneză), gustările mici consumate de obicei la micul dejun sau la prânz sunt un punct culminant.
  • Carne prăjită (烧 味 shāowèi în mandarină, sīuméi în cantoneză) sunt, de asemenea, populare în bucătăria cantoneză, care include unele feluri de mâncare populare în Chinatowns din vest, cum ar fi rața friptă (( shāoyā în mandarină, sīu'aap în cantoneză), pui cu sos de soia (豉 油 鸡 chǐyóujī în mandarină, sihyàuhgāi în cantoneză), carne de porc la grătar (叉烧 chāshāo în mandarină, chāsīu în cantoneză) și burta de porc cu piele crocantă (烧肉 shāoròu în mandarină, sīuyuhk în cantoneză).
  • Carne vindecată (腊味 làwèi în mandarină, laahpméi în cantoneză) sunt o altă specialitate a bucătăriei cantoneze și include cârnați chinezi (腊肠 làcháng în mandarină, laahpchéung în cantoneză), cârnați de ficat (膶 肠 rùncháng în mandarină, yéunchéung în cantoneză) și rață conservată (腊鸭 làyā în mandarină, laahp'aap în cantoneză). Un mod obișnuit de a mânca acestea este sub formă de orez din argilă din carne vindecată (腊味 煲仔饭 làwèi bāozǎi fàn în mandarină, laahpméi bōujái faahn în cantoneză).
  • Congee (粥 zhōu în mandarină, jūk în cantoneză) este, de asemenea, popular în bucătăria cantoneză. Stilul cantonez de congee implică fierberea orezului până când boabele nu mai sunt vizibile și are alte ingrediente, cum ar fi carnea, fructele de mare sau măruntaiele gătite cu orezul, pentru a arăta congee.
• Huaiyang (淮揚菜 Huáiyáng Cài): Bucătăria din Shanghai, Jiangsu și Zhejiang, considerat a fi un amestec bun de stiluri de gătit din nordul și sudul Chinei. Cele mai cunoscute feluri de mâncare sunt xiaolongbao (小笼 包 Xiǎolóngbāo) și găluște de arpagic (韭菜 饺子 Jiǔcài Jiǎozi). Alte mâncăruri semnate includ burta de porc fiartă (红烧肉 hóng shāo ròu) și coaste de porc dulce și acru (糖醋 排骨 táng cù pái gǔ). Zaharul este adesea adăugat la felurile de mâncare prăjite, oferindu-le o aromă dulce. Deși bucătăria din Shanghai este deseori considerată a fi reprezentantul acestui stil, bucătăriile orașelor din apropiere, cum ar fi Hangzhou, Suzhou și Nanjing, au propriile lor mâncăruri și arome unice și cu siguranță merită încercate și ele.
• Sichuan (川菜 Chuān Cài): Faimos fierbinte și picant. O vorbă populară este că este atât de picant că gura îți va amorți. Cu toate acestea, nu toate felurile de mâncare sunt preparate cu chilisuri vii. Senzația de amorțeală provine de fapt din boabele de piper din Sichuan (花椒 huājiāo). Este disponibil pe scară largă în afara Sichuanului și, de asemenea, este originar din Chongqing. Dacă doriți mâncare Sichuanese cu adevărat autentică în afara Sichuanului sau a Chongqing-ului, căutați restaurante mici care să poarte personaje pentru bucătăria Sichuan în cartierele cu mulți muncitori migranți. Acestea tind să fie mult mai ieftine și adesea mai bune decât restaurantele omniprezente din Sichuan.
• Hunan (湖南菜 Húnán Cài, 湘菜 Xiāng Cài): bucătăria regiunii Xiangjiang, a lacului Dongting și a provinciei vestice Hunan. Similar, în anumite privințe, cu bucătăria Sichuanese, poate fi de fapt „mai picantă” în sens occidental.
• Teochew / Chiuchow / Chaozhou (潮州菜 Cháozhōu Cài): provenind din Chaoshan zonă din estul Guangdong, un stil unic, care totuși va fi cunoscut pentru majoritatea chinezilor din Asia de Sud-Est și Hong Kong. Mâncărurile celebre includ rață fiartă (卤鸭 Lǔyā), desert de pastă de ignam (芋泥 Yùní) și bile de pește (鱼丸 Yúwán).
  • Terci de orez (粥 zhōu în mandarină, 糜 muê⁵ în Teochew) este un fel de mâncare de confort în bucătăria Teochew. Spre deosebire de versiunea cantoneză, versiunea Teochew lasă boabele de orez intacte. Terciul Teochew este de obicei servit simplu cu alte feluri de mâncare sărate pe lateral, deși terciul de pește Teochew are adesea orezul gătit într-un bulion de pește și fiert cu felii de pește în el.
• Hakka / Kejia (客家 菜 Kergieā Cài): bucătăria poporului Hakka, răspândită în diferite părți din sudul Chinei. Se concentrează pe carne și legume conservate. Mâncărurile celebre includ tofu umplut (酿 豆腐 niàng dòufǔ, umplute cu carne desigur), pepene amar umplut (酿 苦瓜 niàng kǔguā, umplut și cu carne), carne de porc verde de muștar murat (梅菜 扣肉 méicài kòuròu), carne de porc cu taro (芋头 扣肉 yùtóu kòuròu), pui copt în sare (盐 焗 鸡 yánjújī) și ceai măcinat (擂茶 léi chá).
• Fujian (福建 菜 Fújiàn Cài, 闽菜 Mǐn Cài): folosește ingrediente în principal din căile navigabile de coastă și estuariale. Bucătăria Fujian poate fi împărțită în cel puțin trei bucătării distincte: Sudul Fujianului bucătărie, Fuzhou bucătărie și Vestul Fujianului bucătărie.
  • Terci de orez (粥 zhōu în mandarină, 糜 fi în Minnan) este un fel de mâncare popular în sudul Fujianului. Este similar cu versiunea Teochew, dar este gătită de obicei cu felii de cartof dulce. Este, de asemenea, foarte popular în Taiwan, unde este un fel de mâncare de bază pentru micul dejun.
• Guizhou (贵州 菜 Guìzhōu Cài, 黔菜 Qián Cài): combină elemente din bucătăria Sichuan și Xiang, folosind liberal arome picante, piperate și acre. Particularul zhergen (折耳根 Zhē'ěrgēn), o legumă de rădăcină regională, adaugă o aromă inconfundabilă acrișoară-piperată la multe feluri de mâncare. Mâncăruri minoritare, cum ar fi Sour Fish Hot Pot (酸汤鱼 Suān Tāng Yú) sunt bucurați pe scară largă.
• Zhejiang (浙菜 Zhè Cài): include alimentele din Hangzhou, Ningbo și Shaoxing. Un amestec delicat de fructe de mare și legume, condimentat ușor, servit adesea în supă. Uneori ușor îndulcit sau alteori dulce și acru, mâncărurile din Zhejiang implică frecvent carne combinată și legume gătite în combinație.
• Hainan (琼 菜 Qióng Cài): faimos în rândul chinezilor, dar încă relativ necunoscut străinilor, caracterizat prin utilizarea grea a fructelor de mare și a nucilor de cocos. Specialitățile de semnătură sunt „Patru feluri de mâncare celebre din Hainan” (海南 四大 名菜 Hǎinán Sì Dà Míngcài): Pui Wenchang (文昌鸡 Wénchāng jī), Capra Dongshan (东 山羊 Dōngshān yáng), Rață Jiaji (加 积 鸭 Jiājī yā) și crabul Hele (和 乐 蟹 Hélè xiè). Puiul Wenchang ar da naștere în cele din urmă orezului de pui Hainanese în Singapore și Malaezia, khao man kai (ข้าวมัน ไก่) în Thailanda și Cơm gà Hải Nam in Vietnam.
• Nord-estul Chinei (东北 Dōngběi) are propriul stil de mâncare. Accentuează grâul în locul orezului și, la fel ca în nord-vest, include diverse pâini și feluri de mâncare de tăiței plus kebaburi (串 chuàn; rețineți cum arată personajul ca un kebab!). Zona este deosebit de renumită pentru jiǎozi (饺子), un tip de găluște strâns legat de japonezi gyoza și similar cu ravioli sau perogii. Multe orașe din sud au avut jiaozi restaurante, iar multe dintre acestea sunt conduse de oameni Dongbei.

Bucătăriile din Hong Kong și Macau sunt în esență bucătăria cantoneză, deși cu influențe britanice și respectiv portugheze, în timp ce bucătăria din Taiwan este similar cu cel al Sudul Fujianului, deși cu influențe japoneze, precum și influențe din alte părți ale Chinei, care sunt rezultatul rețetelor aduse de naționaliști care au fugit din continent în 1949. Acestea fiind spuse, la fel ca mulți bucătari celebri au fugit din China continentală spre Hong Kong și Taiwan, în urma al revoluției comuniste, bucătăria de înaltă calitate din diferite părți ale Chinei este disponibilă și în acele zone.

Ingrediente

• Carne, în special carnea de porc, este omniprezentă. Păsările de curte, cum ar fi rața și puiul, sunt, de asemenea, populare și nu există lipsă de carne de vită. Mielul și capra sunt populare printre musulmani și, în general, în vestul Chinei. Dacă știi unde să mergi, poți degusta și mai multe cărnuri neobișnuite precum șarpele sau câinele.

• șuncă - În timp ce șunca europeană și americană ar putea fi mai bine cunoscută la nivel internațional, China este, de asemenea, o națiune tradițională producătoare de șuncă, unele dintre sunca ei premium având istorii care datează de secole sau chiar milenii. Șunca chinezească este, de obicei, uscată și adesea prezintă ca bază de supă sau ca ingredient într-o varietate de feluri de mâncare. Cea mai celebrată șuncă din China este șunca Jinhua (金華 火腿 jīn huá huǒ tuǐ) din orașul Jinhua din Zhejiang provincie. Pe lângă șunca Jinhua, șunca Rugao (如皋 火腿 rú gāo huǒ tuǐ) de la Rugao din Jiangsu provincia și șunca Xuanwei (宣威 火腿 xuān wēi huǒ tuǐ) de la Xuanwei în Yunnan provincie înconjoară „Trei mari șunci” din China. Alte șunci celebre includ șunca Anfu (安福 火腿 ān fú huǒ tuǐ) de la Anfu în Jiangxi provincia, care a fost prezentată la Expoziția Internațională Panama-Pacific în 1915, și șunca Nuodeng (诺 邓 火腿 nuò recentg tuǒ) din Nuodeng, în provincia Yunnan, care este o specialitate a minorității etnice Bai.

• Orez este alimentul de bază arhetipic, în special în sudul Chinei.
• Fidea sunt, de asemenea, un element de bază important, cu tăiței de grâu (面, miàn) mai frecvente în nordul Chinei și tăiței de orez (粉, fěn) mai frecvente în sud.
• Legume sunt de obicei aburite, murate, prăjite sau fierte. Sunt rareori consumate crude. Multe au mai multe nume și sunt traduse și traduse greșit în diferite moduri, provocând multă confuzie atunci când încercați să dați sens unui meniu. Unele dintre preferate includ vinete, lăstari de mazăre, rădăcină de lotus, daikon și lăstari de bambus. Tărtăcuțele includ calabash, pepene amar, dovleac, castravete, tărtăcuță burete și pepene galben de iarnă. Legumele cu frunze sunt variate, dar multe sunt mai mult sau mai puțin nefamiliare vorbitorilor de limbă engleză și pot fi traduse ca un fel de varză, salată, spanac sau verdeață. Astfel veți găsi varză chinezească, salată cu frunze lungi, spanac cu apă și verde de cartofi dulci, pentru a numi câteva.
• Ciuperci - o mulțime de feluri diferite, de la „ureche de lemn” neagră cauciucată până la „ciuperci cu ac auriu” masticabile.
• Tofu în China nu este doar un înlocuitor pentru vegetarieni, ci doar un alt fel de mâncare, de multe ori servită în amestec cu legume, carne sau ouă. Vine în multe forme diferite, dintre care multe vor fi total de nerecunoscut dacă sunteți obișnuiți cu blocurile albe dreptunghiulare disponibile la nivel internațional.

Anumite feluri de mâncare chinezești conțin ingrediente pe care oamenii ar prefera să le evite, cum ar fi câine, pisică, șarpe sau specii pe cale de dispariție. Cu toate acestea, este foarte puțin probabil că veți comanda aceste preparate din greșeală. Câinele și șarpele sunt de obicei serviți în restaurante de specialitate care nu își ascund ingredientele. Evident, produsele fabricate din ingrediente pe cale de dispariție vor avea prețuri astronomice și oricum nu vor fi listate în meniul obișnuit. De asemenea, orașele din Shenzhen și Zhuhai au interzis consumul de carne de pisică și câine, iar această interdicție este planificată să fie extinsă la nivel național.

De asemenea, conform punctului de vedere al medicinei tradiționale chineze, se spune că consumul prea mult de câine, pisică sau șarpe are ca rezultat efecte adverse și, prin urmare, nu sunt consumate frecvent de către chinezi.

În linii mari, orezul este principalul element de bază în sud, în timp ce grâul, mai ales sub formă de tăiței, este principalul element de bază în nord. Aceste capse sunt mereu prezente și puteți constata că nu petreceți o singură zi în China fără a mânca orez, tăiței sau ambele.

Chifle aburite (baozi) vin într-o mare varietate de umpluturi sărate și dulci. Faimosul Shanghai xiǎolóngbāo, prezentate aici, au supă fierbinte și o chiftelă într-un ambalaj subțire de hârtie.

Pâine nu este omniprezent în comparație cu țările europene, dar există o mulțime de pâine plată bună în nordul Chinei și bāozi (包子) (Cantoneză: bao) - chiflele umplute cu umpluturi dulci sau sărate - fac parte integrantă din Cantoneză dim sum și popular și în alte părți ale țării. Chifle fără umpluturi sunt cunoscute sub numele de mántou (馒头 / 饅頭), și sunt un fel de mâncare populară pentru micul dejun în nordul Chinei; acestea pot fi servite fie aburite, fie prajite. Bucătăriile tibetană și uigură prezintă foarte mult pâine plată, asemănătoare cu cele din nord India si Orientul Mijlociu.

Cu excepția unor zone minoritare etnice, cum ar fi Yunnan, Tibet, Mongolia interioară și Xinjiang, lactat produsele nu sunt comune în bucătăria tradițională chineză. Odată cu globalizarea, produsele lactate sunt încorporate în câteva alimente din restul țării, așa că s-ar putea să vedeți baozi umplute cu cremă, de exemplu, dar acestea rămân excepții. Produsele lactate apar, de asemenea, ceva mai frecvent în bucătăriile din Hong Kong, Macau și Taiwan decât cele din China continentală, datorită influențelor occidentale mai puternice.

Unul dintre motivele pentru care produsele lactate nu sunt frecvente este acela că majoritatea adulților chinezi sunt intoleranți la lactoză; le lipsește o enzimă necesară pentru a digera lactoza (zahărul din lapte), deci este digerată de bacteriile intestinale, producând gaze. Prin urmare, o doză mare de produse lactate poate provoca dureri considerabile și multă jenă. Această afecțiune apare la mai puțin de 10% din nordul europenilor, dar peste 90% din populație în părți din Africa. China se află undeva la mijloc și există variații regionale și etnice ale ratelor. Iaurtul este destul de comun în China; nu produce problema, deoarece bacteriile din ea au descompus deja lactoza. În general iaurtul este mai ușor de găsit decât laptele, iar brânza este un obiect de lux scump.

Bucate

Porc de alăptare chinezesc, Kolkata

Veți găsi tot felul de mâncăruri din carne, legume, tofu și tăiței în China. Iată câteva feluri de mâncare bine cunoscute, distincte:

• Buddha sare peste perete (佛跳墙, fótiàoqiáng) - un scump Fuzhounese supă făcută din aripă de rechin (鱼翅, yúchì), abalone și multe alte ingrediente premium non-vegetariene. Potrivit legendei, mirosul a fost atât de bun încât un călugăr budist și-a uitat jurămintele vegetariene și a sărit peste zidul templului pentru a avea câteva. De obicei, trebuie comandat cu câteva zile înainte, din cauza timpului lung de pregătire.
• Guōbāoròu (锅 包 肉) - carne de porc dulce și acrișoară din Nord-estul Chinei.
• Picior de gaina (鸡爪, jī zhuǎ) - gătit o mulțime de moduri diferite, multe din China le consideră cea mai gustoasă parte a puiului. Cunoscut sub numele de gheare Phoenix (凤爪 fuhng jáau în cantoneză, fèng zhuǎ în mandarină) în zonele vorbitoare de cantoneză, unde este un preparat popular dim sum și cel mai frecvent preparat cu sos de fasole neagră.
• Mapo tofu (麻 婆 豆腐, mápó dòufu) - A Sichuanese mâncare de tofu și carne de porc măcinată, care este foarte condimentată și are Sichuan clasic málà furnicături / amorțeală picantă.
• Rață din Beijing (北京 烤鸭, Běijīng kǎoyā) - rață friptă, cel mai faimos fel de mâncare caracteristic Beijing.
• Tofu imputit (臭豆腐, chòu dòufu) - exact cum sună. Mai multe regiuni diferite au tipuri diferite, deși cea mai faimoasă este Changsha-stil, realizat în blocuri dreptunghiulare care sunt înnegrite la exterior. Alte stiluri proeminente ale felului de mâncare includ Shaoxing-stil și Nanjing-stil. Este, de asemenea, un fel de mâncare de stradă foarte popular în Taiwan, unde este disponibil în diferite stiluri diferite.
• Tofu umplut (酿 豆腐, niàng dòufu în mandarină, ngiong⁴ têu⁴ fu⁴ în Hakka) - un fel de mâncare Hakka, tofu prăjit umplut cu carne, cunoscut sub numele de yong tau foo în Asia de Sud-Est, deși deseori puternic modificată față de original.
• Xiǎolóngbāo (小笼 包) - găluște mici umplute cu supă din Shanghai, Jiangsu și Zhejiang.
• Porc dulce acrișor (咕噜 肉 gūlūròu în mandarină, gūlōuyuhk în cantoneză) - un fel de mâncare cantoneză, inventat pentru a se potrivi palatelor europenilor și americanilor cu sediul în Guangdong în secolul al XIX-lea. Unul dintre cele mai populare preparate chinezești din țările vorbitoare de limbă engleză.
• Supă fierbinte și acră (酸辣 汤 suānlà tāng) - o supă groasă, cu amidon, care se face picantă cu ardei roșii și acri cu oțet. O specialitate a bucătăriei Sichuan.
• Omletă de stridii (海 蛎 煎 hǎilì jiān sau 蚝 煎 háo jiān) - un fel de mâncare din ouă, stridii proaspete și amidon de cartofi dulci, originar din Sudul Fujianului și Chaoshan, deși cu diferite variații. Poate că cea mai faimoasă variantă a acestui lucru la nivel internațional este versiunea taiwaneză care este omniprezentă pe piețele nocturne de pe insulă. Alte variații pot fi găsite și în zone cu comunități mari de diaspora din regiunile menționate anterior, cum ar fi Singapore, Penang și Bangkok. Cunoscut ca 蚵仔煎 (ô-á-chiān) în zonele vorbitoare de Minnan (inclusiv Taiwan, unde numele mandarin este aproape necunoscut) și 蠔 蠔 (o⁵ luah⁴) în zonele vorbitoare de teochew.

Fidea

Tăiței provin din China: cea mai veche înregistrare scrisă a acestora datează de acum aproximativ 2.000 de ani și s-au raportat dovezi arheologice despre consumul de tăiței acum 4.000 de ani la Lajia, în estul Qinghai. Chineza nu are un singur cuvânt pentru tăiței, ci le împarte în miàn (面), fabricat din grâu și baltă (粉), fabricat din orez sau, uneori, din alte amidonuri. Tăiței variază în funcție de regiune, cu o varietate de ingrediente, lățimi, metode de preparare și toppinguri, dar sunt de obicei servite cu un fel de carne și / sau legume. Pot fi servite cu supă sau uscate (doar cu un sos).

Sosurile și aromele folosite cu tăiței includ sosul Sichuanese picant-picant (麻辣, málà), sos de susan (麻酱, májiàng), sos de soia (酱油 jiàngyóu), oțet (醋, cù) și multe altele.

Un restaurant Lánzhōu lāmiàn din Shanghai. Observați semnul halal în dreapta sus.

• Fidea Biangbiang (面, biángbiáng miàn) - tăiței groși, largi, masticabili, făcuți manual Shaanxi, al cărui nume este scris cu un caracter atât de complicat și puțin folosit încât nu este listat în dicționare și nu poate fi introdus pe majoritatea computerelor (faceți clic pe caracter pentru a vedea o versiune mai mare). S-ar putea să le vedeți, de asemenea, listate ca 油泼 面 yóupō miàn pe meniuri care nu puteau tipări corect caracterul.
• Fidea Chongqing (重庆 小 面, Chóngqìng xiǎo miàn) - tăiței picante-picante servite de obicei cu supă, probabil cel mai faimos fel de mâncare din Chongqing împreună cu oala fierbinte.
• Dāndān miàn (担 担 面) - Sichuanese tăiței subțiri picante-picante, servite „uscate” sau cu supă.
• Taitei prajiti (炒面, chǎo miàn și 炒粉 chǎo fěn sau 河粉 héfěn) - cunoscut de către restaurantele chinezești din alte țări ca „Chow Mein" și "Chow fun"după pronunțările lor cantoneze, aceste tăiței prăjiți variază în funcție de regiune. Nu sunt întotdeauna la fel de grase și grele ca lucrurile pe care le veți găsi la multe restaurante chinezești de peste mări. Nu trebuie confundate cu chǎo fàn (炒饭), care este orez prăjit.
• Taitei calzi si uscati (热干面, règānmiàn), un fel de mâncare simplu de tăiței cu sos, „uscat” în sensul de a fi servit fără supă. O specialitate a Wuhan, Hubei.
• Fidea tăiată cu cuțitul (刀削面, dāoxiāo miàn) - din Shanxi, nici subțire, dar nici exact lată, servită cu o gamă largă de sosuri. „Cu cât le mesteci mai mult, cu atât devin mai gustoase”.
• Lánzhōu lāmiàn (兰州 拉面, Lánzhōu lāmiàn), proaspăt Lanzhou-stile de taitei trasi manual. Această industrie este puternic dominată de membrii grupului etnic Hui (回族) - căutați un restaurant minuscul cu personal în rochie musulmană, pălării albe de tip fez pe bărbați și eșarfe pentru femei. Dacă sunteți în căutarea halal mâncare în afara unei zone cu majoritate musulmană, aceste restaurante sunt un bun pariu - multe au semne care promovează „halal” (清真, qīngzhēn) în chineză sau arabă.
• Liángpí (凉皮), tăiței plate servite reci, originare din Shaanxi.
• Lo mein (拌面, bàn miàn) - tăiței subțiri și uscați cu sos.
• Taitei de longevitate (长寿 面, chángshòu miàn) sunt un fel de mâncare tradițional de ziua de naștere, tăiței lungi simbolizând o viață lungă.
• Luósīfěn (螺蛳 粉) - tăiței cu supă de melc de râu din Guangxi.
• Taitei peste pod (过桥 米线, guò qiáo mǐxiàn) - supă de tăiței de orez din Yunnan.
• Wonton fidea (云吞 面 yún tūn miàn) - un fel de mâncare cantoneză, format din tăiței subțiri de ou servit în supă cu găluște de creveți. Există diferite variații ale felului de mâncare printre diaspora cantoneză din Asia de Sud-Est, deși deseori puternic modificat față de original.

Gustări

Mâncăruri tipice pentru micul dejun: un youtiao (patiserie uleioasă) cu doujiang (lapte de soia)

Diverse tipuri de mâncare chinezească oferă mese rapide, ieftine, gustoase, ușoare. Mâncărurile de stradă și gustările vândute de la vânzători portabili și magazinele cu ziduri pot fi găsite în toate orașele Chinei, în special bune pentru micul dejun sau o gustare. Districtul Wangfujing Snack Street în Beijing este o zonă notabilă, chiar dacă turistică, pentru mâncarea de stradă. În zonele vorbitoare de cantoneză, sunt chemați vânzătorii de alimente de stradă gai bin dong; astfel de întreprinderi pot deveni o afacere substanțială, cu tarabele abia „mobile” în sensul tradițional al alimentelor de stradă. În plus față de micii vânzători ambulanți, unele dintre aceste articole pot fi găsite în meniu la restaurante sau la ghișeu în magazine de proximitate, cum ar fi 7-Eleven. Diverse mâncăruri rapide disponibile la nivel național includ:

Zongzi (găluște de orez lipicios)

• Bāozi (包子) - chifle aburite umplute cu umpluturi dulci sau sărate, cum ar fi legume, carne, pastă de fasole roșie dulce, cremă sau semințe de susan negre

Semnează pentru chuan atârnând în fața unui magazin care îl servește

• Bastoane de carne la grătar (串 chuàn) de la vânzători ambulanți. Ușor de observat, deoarece chiar și personajul arată ca un kebab! Kebaburi de miel în stil Xinjiang înflăcărat (羊肉 串 yángròu chuàn) sunt deosebit de renumite.
• Congee (粥 zhōu sau 稀饭 xīfàn) - terci de orez. Cantoneză, Teochew și Minnan oamenii în special au ridicat acest fel de mâncare aparent simplu într-o formă de artă. Fiecare dintre ele are propriile stiluri distincte și foarte celebrate.
• Bile de pește (鱼丸 yúwán) - pastă de pește modelată în formă de bilă, populară în mare parte din zonele de coastă Guangdong și Fujian, precum și în Hong Kong și Taiwan. Două orașe, în special, sunt renumite printre chinezii etnici din întreaga lume pentru versiunile lor ale acestui fel de mâncare; Shantou- bile de pește stil sunt de obicei simple, fără umpluturi, în timp ce Fuzhou- bilele de pește stil sunt de obicei umplute cu carne de porc tocată.
• Jiānbǐng (煎饼), o clătită cu ou înfășurată în jurul unui cracker cu sos și, opțional, cu sos de chili.
• Jiǎozi (饺子), pe care chinezul îl traduce prin „găluște”, articole asemănătoare raviolilor fierte, aburite sau prăjite, cu o varietate de umpluturi, element de bază în mare parte din nordul Chinei. Acestea se găsesc în toată Asia: momos, mandu, gyoza și jiaozi sunt toate variații ale aceluiași lucru.
• Mántou (馒头) - chifle simple aburite, adesea servite și mâncate cu lapte condensat.
• Budinca de tofu (豆花, dòuhuā; sau 豆腐 花, dòufuhuā) - în sudul Chinei, această budincă moale este de obicei dulce și poate fi servită cu toppinguri precum fasole roșie sau sirop. În nordul Chinei, este sărat, preparat cu sos de soia și este adesea numit dòufunǎo (豆腐 脑), literalmente „creier tofu”. În Taiwan este dulce și are mult lichid, făcându-l la fel de mult ca o băutură ca un aliment.
• Wōwōtóu (窝窝头) - pâine de porumb aburită în formă de con, populară în nordul Chinei
• Yóutiáo (油条) - literalmente „bandă uleioasă”, cunoscută sub numele de „fantomă prăjită” (油炸鬼) în zonele vorbitoare de cantoneză, un fel de patiserie lungă, pufoasă, uleioasă. Youtiao cu lapte de soia este micul dejun taiwanez prin excelență, în timp ce youtiao este un condiment obișnuit pentru congee în bucătăria cantoneză. Legendele spuneau că youtiao este un protest al unui colaborator care a încadrat un general patriot la moarte în timpul dinastiei Song din sud.
• Zhágāo (炸糕) - puțină patiserie prăjită dulce
• Zòngzi (粽子) - găluște mari de orez lipicios, înfășurate în frunze de bambus, consumate în mod tradițional la Dragon Boat Festival (Festivalul Duanwu) în mai sau iunie. La Festivalul Dragon Boat, le puteți găsi de vânzare la magazinele care vând alte tipuri de găluște și chifle aburite și este posibil să le vedeți chiar și în alte perioade ale anului. Umplutura poate fi sărată (咸 的 xián de) cu carne sau ouă, sau dulce (甜 的 tián de). Cele sărate sunt mai populare în sudul Chinei, dulci în nord.

De asemenea, puteți găsi diverse articole, de obicei dulci, de la brutăriile omniprezente (面包店, miànbāodiàn). O mare varietate de dulciuri și alimente dulci găsite în China sunt adesea vândute sub formă de gustări, mai degrabă decât ca un curs de desert după masă în restaurante ca în Vest.

Fructe

fructul dragonului

Lychee

• fructul dragonului (火龙果, huǒlóngguǒ) este un fruct cu aspect ciudat, dacă nu îl cunoașteți, cu pielea roz, cu vârfuri moi sau roz, cu carne albă sau roșie și semințe negre. Genul cu carne roșie este mai dulce și mai scump, dar cel alb este mai răcoritor.
• Jujube (枣, zǎo), uneori numită „curmale chinezească”, probabil datorită dimensiunii și formei sale, dar gustul și textura sa seamănă mai degrabă cu un măr. Există mai multe tipuri diferite și le puteți cumpăra proaspete sau uscate. Adesea folosit pentru a face diferite supe cantoneze.
• Kiwi (猕猴桃, míhóutáo, sau uneori 奇异果, qíyìguǒ), originar din China, unde puteți găsi multe soiuri diferite, mici și mari, cu carne variind în culori de la verde închis la portocaliu. Mulți oameni nu au gustat niciodată un kiwi cu adevărat copt - dacă sunteți obișnuiți să tăiați kiwi-uri pe care trebuie să le tăiați cu un cuțit, faceți-vă o favoare și încercați unul proaspăt, copt și în sezon.
• Longan (龙眼, lóngyǎn, literalmente „ochiul dragonului”) este similar cu lichiul mai bine cunoscut (dedesubt), dar mai mic, cu o aromă ușor mai ușoară și o coajă mai fină, galben pal sau maro. Este recoltat în sudul Chinei puțin mai târziu în an decât lichiurile, dar poate fi găsit și pentru vânzare și în alte perioade ale anului.
• Lychee (荔枝, lìzhī) este un fruct minunat dulce, suculent, cu un gust oarecum parfumat, și în cel mai bun caz când coaja sa este roșie. Se recoltează la sfârșitul primăverii și la începutul verii în zone din sudul Chinei, cum ar fi Guangdong Provincie.
• Mangostan (山竹, shānzhú), un fruct violet închis de mărimea unui măr mic. Pentru a-l mânca, stoarceți-l de jos până crapă coaja groasă, apoi deschideți-l și mâncați carnea albă dulce.
• Prună (梅子, méizi; 李子, lǐzi) - Prunele chinezești sunt de obicei mai mici, mai tari și mai tari decât prunele pe care le-ați găsi în America de Nord. Sunt populare proaspete sau uscate.
  • Yángméi (杨梅) este un fel de prună, violet cu o suprafață fină. Este dulce și are o textură greu de descris, ca un fel de căpșuni sau zmeură.
• Pomelo (柚子, yòuzi) - uneori numit „grapefruit chinezesc”, dar de fapt grapefruitul este o cruce între acest citric mare și portocaliu. Carnea sa este mai dulce, dar mai puțin suculentă decât un grapefruit, ceea ce înseamnă că îl puteți mânca cu mâinile și nu aveți nevoie de cuțit sau lingură. Recoltat toamna, un pomelo este prea mare pentru ca o persoană să poată mânca, așa că împărtășiți-l cu tovarășii dvs.
• Wampee (黄皮, huángpí), un alt fruct asemănător cu longanul și litchiul, dar în formă de struguri și ușor acru.
• Pepene (西瓜, xīguā) este foarte frecvent disponibil în timpul verii. Pepenii chinezi tind să fie sferici, mai degrabă decât alungiți într-o singură dimensiune.

În China, roșiile și avocado sunt considerate fructe. Avocado-urile sunt mai puțin frecvente, dar roșiile sunt consumate frecvent sub formă de gustări, ingrediente în deserturi sau prăjite cu ouă amestecate.

Băuturi

Ceai

O ceașcă de ceai, băutura chinezească prin excelență

Ceai (茶, chá) poate fi desigur găsit la restaurante și la case de ceai dedicate. Pe lângă ceaiul tradițional „îngrijit” fără lapte sau zahăr, ceai cu bule cu lapte și bile de tapioca (servit cald sau rece) este popular și puteți găsi ceai dulce cu gheață îmbuteliat în magazine și distribuitoare automate.

China este locul de naștere al culturii ceaiului și, cu riscul de a declara ceea ce este evident, există multe ceai (茶 chá) in China. Ceai verde (绿茶 lǜchá) is served up for free in some restaurants (depending on region) or for a small fee. Some common types served are:

• gunpowder tea (珠茶 zhūchá): a green tea so-named not after the taste but after the appearance of the bunched-up leaves used to brew it (the Chinese name "pearl tea" is rather more poetic)
• jasmine tea (茉莉花茶 mòlihuachá): green tea scented with jasmine flowers
• oolong (烏龍 wūlóng): a half-fermented mountain tea.

However, specialist tea houses serve a vast variety of brews, ranging from the pale, delicate white tea (白茶 báichá) to the powerful fermented and aged pu'er tea (普洱茶 pǔ'ěrchá).

The price of tea in China is about the same as anywhere else, as it turns out. Like wine and other indulgences, a product that is any of well-known, high-quality or rare can be rather costly and one that is two or three of those can be amazingly expensive. As with wines, the cheapest stuff should usually be avoided and the high-priced products left to buyers who either are experts themselves or have expert advice, but there are many good choices in the middle price ranges.

Tea shops typically sell by the jin (斤 jīn, 500g, a little over an imperial pound); prices start around ¥50 a jin and there are many quite nice teas in the ¥100-300 range. Most shops will also have more expensive teas; prices up to ¥2,000 a jin are fairly common. The record price for top grade tea sold at auction was ¥9,000 per gram; that was for a rare da hong pao din Mount Wuyi from a few bushes on a cliff, difficult to harvest and once reserved for the Emperor.

Various areas of China have famous teas, but the same type of tea will come in many different grades, much as there are many different burgundies at different costs. Hangzhou, near Shanghai, is famed for its "Dragon Well" (龙井 lóngjǐng) green tea. Fujian și Taiwan have the most famous oolong teas (乌龙茶 wūlóngchá), "Dark Red Robe" (大红袍 dàhóngpáo) from Mount Wuyi, "Iron Goddess of Mercy" (铁观音 tiěguānyīn) from Anxi, and "High Mountain Oolong" (高山烏龍 gāoshān wūlóng) from Taiwan. Pu'er in Yunnan has the most famous fully fermented tea, pǔ'ěrchá (普洱茶). This comes compressed into hard cakes, originally a packing method for transport by horse caravan to Burma and Tibet. The cakes are embossed with patterns; some people hang them up as wall decorations.

Most tea shops will be more than happy to let you sit down and try different varieties of tea. Tenfu Tea [1] is a national chain and in Beijing "Wu Yu Tai" is the one some locals say they favor.

Black tea, the type of tea most common in the West, is known in China as "red tea" (紅茶 hóngchá). While almost all Western teas are black teas, the converse isn't true, with many Chinese teas, including the famed Pǔ'ěr also falling into the "black tea" category.

Normal Chinese teas are always drunk neat, with the use of sugar or milk unknown. However, in some areas you will find Hong Kong style "milk tea" (奶茶 nǎichá) or Tibetan "butter tea". Taiwanese bubble tea (珍珠奶茶 Zhēnzhū Nǎichá) is also popular; the "bubbles" are balls of tapioca and milk or fruit are often mixed in.

Coffee

Coffee (咖啡 kāfēi) is becoming quite popular in urban China, though it can be quite difficult to find in smaller towns.

Several chains of coffee shops have branches in many cities, including Starbucks (星巴克), UBC Coffee (上岛咖啡), Ming Tien Coffee Language and SPR, which most Westerners consider the best of the bunch. All offer coffee, tea, and both Chinese and Western food, generally with good air conditioning, wireless Internet, and nice décor. In most locations they are priced at ¥15-40 or so a cup, but beware of airport locations which sometimes charge around ¥70.

There are many small independent coffee shops or local chains. These may also be high priced, but often they are somewhat cheaper than the big chains. Quality varies from excellent to abysmal.

For cheap coffee just to stave off withdrawal symptoms, there are several options. Go to a Western fast food chain (KFC, McD, etc.) for some ¥8 coffee. Alternately, almost any supermarket or convenience store will have both canned cold coffee and packets of instant Nescafé (usually pre-mixed with whitener and sugar) - just add hot water. It is common for travellers to carry a few packets to use in places like hotel rooms or on trains, where coffee may not be available but hot water almost always is.

Other non-alcoholic drinks

The distinctive bottle of sour prune juice (suānméitāng)

• Sour prune juice (酸梅汤 suānméitāng) – sweet and sour, and quite a bit tastier than what you might know as "prune juice" back home. Served at restaurants fairly often.
• Soymilk (豆浆 dòujiāng) – different from the stuff that's known as "soymilk" in Europe or the Americas. You can find it at some street food stalls and restaurants. The server may ask if you want it hot (热 rè) or cold (冷 lěng); otherwise the default is hot. Vegans and lactose-intolerant people beware: there are two different beverages in China that are translated as "soymilk": 豆浆 dòujiāng should be dairy-free, but 豆奶 dòunǎi may contain milk.
• Apple vinegar drink (苹果醋饮料 píngguǒ cù yǐnliào) – it might sound gross, but don't knock it till you try it! A sweetened carbonated drink made from vinegar; look for the brand 天地壹号 Tiāndì Yīhào.
• Herbal tea (凉茶 liáng chá) – a specialty of Guangdong. You can find sweet herbal tea drinks at supermarkets and convenience stores – look for the popular brands 王老吉 Wánglǎojí and 加多宝 Jiāduōbǎo. Or you can get the traditional, very bitter stuff at little shops where people buy it as a cold remedy.
• Winter melon punch (冬瓜茶 dōngguā chá) – a very sweet drink that originated in Taiwan, but has also spread to much of southern China and the overseas Chinese communities in Southeast Asia.
• Hot water (热水 rè shuǐ) – traditionally in China, ordinary water is drunk hot rather than cold. It may seem counterintuitive, but drinking hot water helps you sweat and thus cool off during the hot summer months. Nowadays there are plenty of people in China who drink cold water too, but if you happen to get a cold or feel ill during your trip, you're sure to hear lots of people advising you: "Drink more hot water."

Alcoholic

Vezi si: China#Drink

Báijiǔ in a glass and in a bottle.

• Báijiǔ (白酒) is very strong, clear grain liquor, made from sorghum and sometimes other grains depending on the region. The word "jiǔ" can be used for any alcoholic drink, but is often translated as "wine". Chinese may therefore call baijiu "white wine" in conversation, but "white lightning" would be a better translation, since it is generally 40% to 65% alcohol by volume.

Baijiu will typically be served at banquets and festivals in tiny shot glasses. Toasts are ubiquitous at banquets or dinners on special occasions. Many Chinese consume baijiu only for this ceremonial purpose, though some — more in northern China than in the south — do drink it more often.

Baijiu is definitely an acquired taste, but once the taste is acquired, it's quite fun to "ganbei" (toast) a glass or two at a banquet.

• Maotai (茅台 Máotái) or Moutai, made in Guizhou Province, is China's most famous brand of baijiu and China's national liquor. Made from sorghum, Maotai and its expensive cousins are well known for their strong fragrance and are actually sweeter than western clear liquors as the sorghum taste is preserved — in a way.
• Wuliangye (五粮液 Wǔliángyè) from Yibin, Sichuan is another premium type of baijiu. Its name literally translates as "five grains liquor", referring to the five different types of grains that go into its production, namely sorghum, glutinous rice, rice, wheat and maize. Some of its more premium grades are among the most expensive liquors in the world, retailing at several thousand US dollars per bottle.
• Kaoliang (高粱酒 gāoliángjiǔ) is a premium type of sorghum liquor most famously made on the island of Kinmen under the eponymous brand Kinmen Kaoling Liquor, which while just off the coast of Xiamen is controlled by Taiwan. Considered to be the national drink of Taiwan.

Red Star (红星) èrguōtóu, cheap but potent

• The cheapest baijiu is the Beijing-brewed èrguōtóu (二锅头). It is most often seen in pocket-size 100 ml bottles which sell for around ¥5. It comes in two variants: 53% and 56% alcohol by volume. Ordering "xiǎo èr" (erguotou's diminutive nickname) will likely raise a few eyebrows and get a chuckle from working-class Chinese.

There are many brands of baijiu, and as is the case with other types of liquor, both quality and price vary widely. Foreigners generally try only low-end or mid-range baijiu, and they are usually unimpressed; the taste is often compared to diesel fuel. However a liquor connoisseur may find high quality, expensive baijiu quite good.

Tsingtao beer

• Beer (啤酒 píjiǔ) is common in China, especially the north. Beer is served in nearly every restaurant and sold in many grocery stores. The typical price is about ¥2.5-4 in a grocery store, ¥4-18 in a restaurant, around ¥10 in an ordinary bar, and ¥20-40 in a fancier bar. Most places outside of major cities serve beer at room temperature, regardless of season, though places that cater to tourists or expatriates have it cold. The most famous brand is Tsingtao (青島 Qīngdǎo) from Qingdao, which was at one point a German concession. Other brands abound and are generally light beers in a pilsner or lager style with 3-4% alcohol. This is comparable to many American beers, but weaker than the 5-6% beers found almost everywhere else. In addition to national brands, most cities will have one or more cheap local beers. Some companies (Tsingtao, Yanjing) also make a dark beer (黑啤酒 hēipíjiǔ). In some regions, beers from other parts of Asia are fairly common and tend to be popular with travellers — Filipino San Miguel in Guangdong, Singaporean Tiger in Hainan, and Laotian Beer Lao in Yunnan.
• Grape wine: Locally made grape wine (葡萄酒 pútáojiǔ) is common and much of it is reasonably priced, from ¥15 in a grocery store, about ¥100-150 in a fancy bar. However, most of the stuff bears only the faintest resemblance to Western wines. The Chinese like their wines red and very sweet, and they're typically served over ice or mixed with Sprite.

Great Wall și Dynasty are large brands with a number of wines at various prices; their cheaper (under ¥40) offerings generally do not impress Western wine drinkers, though some of their more expensive products are often found acceptable.

China's most prominent wine-growing region is the area around Yantai. Changyu is perhaps its best-regarded brand: its founder introduced viticulture and winemaking to China in 1892. Some of their low end wines are a bit better than the competition.

In addition to the aforementioned Changyu, if you're looking for a Chinese-made, Western-style wine, try to find these labels:

• Suntime^{[link mort]}, with a passable Cabernet Sauvignon
• Yizhu, in Yili and specializing in ice wine
• Les Champs D'or, French-owned and probably the best overall winery in China, from Xinjiang
• Imperial Horse and Xixia, from Ningxia
• Mogao Ice Wine, Gansu
• Castle Estates, Shandong
• Shangrila Estates, from Zhongdian, Yunnan

Wines imported from Western countries can also be found, but they are often extremely expensive. For some wines, the price in China is more than three times what you would pay elsewhere.

• There are also several brands and types of rice wine. Most of these resemble a watery rice pudding, they are usually sweet and contain a minute amount of alcohol for taste. Travellers' reactions to them vary widely. These do not much resemble Japanese sake, the only rice wine well known in the West.
• chinez brandy (白兰地 báilándì) is excellent value; like grape wine or baijiu, prices start under ¥20 for 750 ml, but many Westerners find the brandies far more palatable. A ¥18-30 local brandy is not an over ¥200 imported brand-name cognac, but it is close enough that you should only buy the cognac if money doesn't matter. Expats debate the relative merits of brandies including Chinese brand Changyu. All are drinkable.
• The Chinese are also great fans of various supposedly medicinal liquors, which usually contain exotic herbs and/or animal parts. Some of these have prices in the normal range and include ingredients like ginseng. These can be palatable enough, if tending toward sweetness. Others, with unusual ingredients (snakes, turtles, bees, etc.) and steep price tags, are probably best left to those that enjoy them.

Restaurants

Many restaurants in China charge a cover charge of a few yuan per person.

If you don't know where to eat, a formula for success is to wander aimlessly outside of the touristy areas (it's safe), find a place full of locals, skip empty places and if you have no command of Mandarin or the local dialect, find a place with pictures of food on the wall or the menu that you can muddle your way through. Whilst you may be persuaded to order the more expensive items on the menu, ultimately what you want to order is your choice, and regardless of what you order, it is likely to be far more authentic and cheaper than the fare that is served at the tourist hot spots.

Ratings

Yelp is virtually unknown in China, while the Michelin Guide only covers Shanghai and Guangzhou, and is not taken very seriously by most Chinese people. Instead, most Chinese people rely on local website Dazhong Dianping for restaurant reviews and ratings. While it is a somewhat reliable way to search for good restaurants in your area, the downside is that it is only in Chinese. In Hong Kong, some people use Open Rice for restaurant reviews and ratings in Chinese and English.

Types of restaurants

Hot pot restaurants are popular in China. The way they work varies a bit, but in general you choose, buffet-style, from a selection of vegetables, meat, tofu, noodles, etc., and they cook what you chose into a soup or stew. At some you cook it yourself, fondue-style. These restaurants can be a good option for travellers who don't speak Chinese, though the phrases là (辣, "spicy"), bú là (不辣, "not spicy") and wēilà (微辣, "mildly spicy") may come in handy. You can identify many hot pot places from the racks of vegetables and meat waiting next to a stack of large bowls and tongs used to select them.

Dim sum in Hong Kong

Cantonese cuisine is known internationally for dim sum (点心, diǎnxīn), a style of meal served at breakfast or lunch where a bunch of small dishes are served in baskets or plates. At a dim sum restaurant, the servers may bring out the dishes and show them around so you can select whatever looks good to you or you may instead be given a checkable list of dishes and a pen or pencil for checking the ones you want to order. As a general rule, Cantonese diners always order shrimp dumplings (虾饺, xiājiǎo in Mandarin, hāgáau in Cantonese) and pork dumplings (烧卖, shāomài in Mandarin, sīumáai in Cantonese) whenever they eat dim sum, even though they may vary the other dishes. This is because the two aforementioned dishes are considered to be so simple to make that all restaurants should be able to make them, and any restaurant that cannot make them well will probably not make the other more complex dishes well. Moreover, because they require minimal seasoning, it is believed that eating these two dishes will allow you to gauge the freshness of the restaurant's seafood and meat.

Big cities and places with big Buddhist temples often have Buddhist restaurants serving unique and delicious all-vegetarian food, certainly worth trying even if you love meat. Many of these are all-you-can-eat buffets, where you pay to get a tray, plate, bowl, spoon, cup, and chopsticks, which you can refill as many times as you want. (At others, especially in Taiwan, you pay by weight.) When you're finished you're expected to bus the table yourself. The cheapest of these vegetarian buffets have ordinary vegetable, tofu, and starch dishes for less than ¥20 per person; more expensive places may have elaborate mock meats and unique local herbs and vegetables. Look for the character 素 sù or 齋/斋 zhāi, the 卍 symbol, or restaurants attached to temples.

Chains

Western-style fast food has become popular. KFC (肯德基), McDonald's (麦当劳), Subway (赛百味) and Pizza Hut (必胜客) are ubiquitous, at least in mid-sized cities and above. Some of them have had to change or adapt their concepts for the Chinese market; Pizza Hut is a full-service sit down restaurant chain in China. There are a few Burger Kings (汉堡王), Domino's and Papa John's (棒约翰) as well but only in major cities. (The menu is of course adjusted to suit Chinese tastes – try taro pies at McDonald's or durian pizza at Pizza Hut.) Chinese chains are also widespread. These include Dicos (德克士)—chicken burgers, fries etc., cheaper than KFC and some say better—and Kung Fu (真功夫)—which has a more Chinese menu.

• Chuanqi Maocai (传奇冒菜 Chuánqí Màocài). Chengdu-style hot pot stew. Choose vegetables and meat and pay by weight. Inexpensive with plenty of Sichuan tingly-spicy flavor. (actualizat ianuarie 2020)
• Din Tai Fung (鼎泰丰 Dǐng Tài Fēng). Taiwanese chain specializing in Huaiyang cuisine, with multiple locations throughout mainland China, Taiwan and Hong Kong, as well as numerous overseas locations throughout East and Southeast Asia, and in far-flung places such as the United State, United Kingdom and Australia. Particularly known for their soup dumplings (小笼包) and egg fried rice (蛋炒饭). The original location on Xinyi Road in Taipei is a major tourist attraction; expect to queue for 2 hours or more during peak meal times. (updated Jan 2019)
• Green Tea (绿茶 Lǜ Chá). Hangzhou cuisine with mood lighting in an atmosphere that evokes ancient China. Perhaps you'll step over a curved stone bridge as you enter the restaurant, sit at a table perched in what looks like a small boat, or hear traditional music drift over from a guzheng player while you eat. (updated Dec 2019)
• Haidilao Hot Pot (海底捞 Hǎidǐlāo). Expensive hot pot chain famous for its exceptionally attentive and courteous service. Servers bow when you come in and go the extra mile to make sure you enjoy your meal. (updated Dec 2019)
• Little Sheep (小肥羊). A mid-range hot pot chain that has expanded beyond China to numerous overseas locations such as the United States, Canada and Australia. Based on Mongol cuisine—the chain is headquartered in Inner Mongolia. The specialty is mutton but there are other meats and vegetable ingredients for the hot pot on the menu as well. One type of hot pot is called Yuan Yang (鸳鸯锅 yuān yāng guō). The hot pot is separated into two halves, one half contains normal non-spicy soup stock and the other half contains má là (numbing spicy) soup stock. (actualizat ianuarie 2020)
• Yi Dian Dian (1㸃㸃 / 一点点 Yìdiǎndiǎn). Taiwanese milk tea chain that now has lots of branches in mainland China. (updated Dec 2019)

Ordering

Chinese restaurants often offer an overwhelming variety of dishes. Fortunately, most restaurants have picture menus with photos of each dish, so you are saved from despair facing a sea of characters. Starting from mid-range restaurants, there is also likely to be a more or less helpful English menu. Even with the pictures, the sheer amount of dishes can be overwhelming and their nature difficult to make out, so it is often useful to ask the waiter to recommend (推荐 tuījiàn) something. They will often do so on their own if they find you searching for a few minutes. The waiter will usually keep standing next to your table while you peruse the menu, so do not be unnerved by that.

The two-menu system where different menus are presented according to the skin color of a guest remains largely unheard of in China. Most restaurants only have one menu—the Chinese one. Learning some Chinese characters such as beef (牛), pork (猪), chicken (鸡), fish (鱼), stir-fried (炒), deep-fried (炸), braised (烧), baked or grilled (烤), soup (汤), rice (饭), or noodles (面) will take you a long way. As pork is the most common meat in Chinese cuisine, where a dish simply lists "meat" (肉), assume it is pork.

Dishes ordered in a restaurant are meant for sharing amongst the whole party. If one person is treating the rest, they usually take the initiative and order for everyone. In other cases, everyone in the party may recommend a dish. If you are with Chinese people, it is good manners to let them choose, but also fine to let them know your preferences.

If you are picking the dishes, the first question to consider is whether you want rice. Usually you do, because it helps to keep your bill manageable. However, real luxury lies in omitting the rice, and it can also be nice when you want to sample a lot of the dishes. Rice must usually be ordered separately and won’t be served if you don’t order it. It is not free but very cheap, just a few yuan a bowl.

For the dishes, if you are eating rice, the rule of thumb is to order at least as many dishes as there are people. Serving sizes differ from restaurant to restaurant. You can never go wrong with an extra plate of green vegetables; after that, use your judgment, look what other people are getting, or ask the waiter how big the servings are. If you are not eating rice, add dishes accordingly. If you are unsure, you can ask the waiter if they think you ordered enough (你觉得够吗? nǐ juéde gòu ma?).

You can order dishes simply by pointing at them in the menu, saying “this one” (这个 zhè ge). The way to order rice is to say how many bowls of rice you want (usually one per person): X碗米饭 (X wǎn mǐfàn), where X is yì, liǎng, sān, sì, etc. The waiter will repeat your order for your confirmation.

If you want to leave, call the waiter by shouting 服务员 (fúwùyuán), and ask for the bill (买单 mǎidān).

Eating alone

Traditional Chinese dining is made for groups, with lots of shared dishes on the table. This can make for a lonely experience and some restaurants might not know how to serve a single customer. It might however provide the right motivation to find other people (locals or fellow travellers) to eat with! But if you find yourself hungry and on your own, here are some tips:

Chinese-style fast food chains provide a good option for the lone traveller to get filled, and still eat Chinese style instead of western burgers. They usually have picture menus or picture displays above the counter, and offer set deals (套餐 tàocān) that are designed for eating alone. Usually, you receive a number, which is called out (in Chinese) when your dish is ready. Just wait at the area where the food is handed out – there will be a receipt or something on your tray stating your number. The price you pay for this convenience is that ingredients are not particularly fresh. It’s impossible to list all of the chains, and there is some regional variation, but you will generally recognize a store by a colourful, branded signboard. If you can’t find any, look around major train stations or in shopping areas. Department stores and shopping malls also generally have chain restaurants.

A tastier and cheaper way of eating on your own is street food, but exercise some caution regarding hygiene, and be aware that the quality of the ingredients (especially meat) at some stalls may be suspect. That said, as Chinese gourmands place an emphasis on freshness, there are also stalls that only use fresh ingredients to prepare their dishes if you know where to find them. Ask around and check the local wiki page to find out where to get street food in your city; often, there are snack streets or night markets full of stalls. If you can understand Chinese, food vlogs are very popular on Chinese social media, so those are a good option for finding fresh and tasty street food. Another food that can be consumed solo are noodle soups such as beef noodles (牛肉面 niúròumiàn), a dish that is ubiquitous in China and can also be found at many chain stores.

Even if it may be unusual to eat at a restaurant alone, you will not be thrown out and the staff will certainly try to suggest something for you.

Dietary restrictions

People with dietary restrictions will have a hard time in China.

Halal food is hard to find outside areas with a significant Muslim population, but look for Lanzhou noodle (兰州拉面, Lánzhōu lāmiàn) restaurants, which may have a sign advertising "halal" in Arabic (حلال) or Chinese (清真 qīngzhēn).

Kosher food is virtually unknown, and pork is widely used in Chinese cooking (though restaurants can sometimes leave it out or substitute beef). Some major cities have a Chabad or other Jewish center which can provide kosher food or at least advice on finding it, though in the former case you'll probably have to make arrangements well in advance.

Specifically Hindu restaurants are virtually non-existent, though avoiding beef is straightforward, particularly if you can speak some Chinese, and there are plenty of other meat options to choose from.

For strict vegetarians, China may be a challenge, especially if you can't communicate very well in Chinese. You may discover that your noodle soup was made with meat broth, your hot pot was cooked in the same broth as everyone else's, or your stir-fried eggplant has tiny chunks of meat mixed in. If you're a little flexible or speak some Chinese, though, that goes a long way. Meat-based broths and sauces or small amounts of ground pork are common, even in otherwise vegetarian dishes, so always ask. Vegetable and tofu dishes are plentiful in Chinese cuisine, and noodles and rice are important staples. Most restaurants do have vegetable dishes—the challenge is to get past the language barrier to confirm that there isn't meat mixed in with the vegetables. Look for the character 素 sù, approximately meaning "vegetarian", especially in combinations like 素菜 sùcài ("vegetable dish"), 素食 sùshí ("vegetarian food"), and 素面 ("noodles with vegetables"). Buddhist restaurants (discussed above) are a delicious choice, as are hot pot places (though many use shared broth). One thing to watch out for, especially at hot pot, is "fish tofu" (鱼豆腐 yúdòufǔ), which can be hard to distinguish from actual tofu (豆腐 dòufǔ) without asking. As traditional Chinese cuisine does not make use of dairy products, non-dessert vegetarian food is almost always vegan. However, ensure that your dish does not contain eggs.

Awareness of food allergies (食物过敏 shíwù guòmǐn) is limited in China. If you can speak some Chinese, staff can usually answer whether food contains ingredients like peanuts or peanut oil, but asking for a dish to be prepared without the offending ingredient is unlikely to work. When in doubt, order something else. Szechuan peppercorn (花椒 huājiāo), used in Szechuan cuisine to produce its signature málà (麻辣) flavor, causes a tingly numbing sensation that can mask the onset of allergies, so you may want to avoid it, or wait longer after your first taste to decide if a dish is safe. Packaged food must be labeled if it contains milk, eggs, fish, shellfish, peanuts, tree nuts, wheat, or soy (the same as the U.S., likely due to how much food China exports there).

A serious soy (大豆 dàdòu) allergy is largely incompatible with Chinese food, as soy sauce (酱油 jiàngyóu) is used in many Chinese dishes. Keeping a strictgluten-free (不含麸质的 bùhán fūzhì de) diet while eating out is also close to impossible, as most common brands of soy sauce contain wheat; gluten-free products are not available except in expensive supermarkets targeted towards Western expatriates. If you can tolerate a small amount of gluten, you should be able to manage, especially in the south where there's more emphasis on rice and less on wheat. Peanuts (花生 huāshēng) and other nuts are easily noticed in some foods, but may be hidden inside bread, cookies, and desserts. Peanut oil (花生油 huāshēngyóu) și sesame oil (麻油 máyóu or 芝麻油 zhīmayóu) are widely used for cooking, seasoning, and making flavored oils like chili oil, although they are usually highly refined and may be safe depending on the severity of your allergy. With the exception of the cuisines of some ethnic minorities such as the Uyghurs, Tibetans and Mongols, dairy is uncommon in Chinese cuisine, so lactose intolerant people should not have a problem unless you are travelling to ethnic-minority areas.

Respect

There's a stereotype that Chinese cuisine has no taboos and Chinese people will eat anything that moves, but a more accurate description is that food taboos vary by region, and people from one part of China may be grossed out by something that people in another province eat. Cantonese cuisine in particular has a reputation for including all sorts of animal species, including those considered exotic in most other countries or other parts of China. That said, the cuisine of Hong Kong and Macau, while also Cantonese, has somewhat more taboos than its mainland Chinese counterpart as a result of stronger Western influences; dog and cat meat, for instance, are illegal in Hong Kong and Macau.

În Muslim communities, pork is taboo, while attitudes towards alcohol vary widely.

Etiquette

Enjoying street food în Yuanyang

Table manners vary greatly depending on social class, but in general, while speaking loudly is common in cheap streetside eateries, guests are generally expected to behave in a more reserved manner when dining in more upmarket establishments. When eating in a group setting, it is generally impolite to pick up your utensils before the oldest or most senior person at the table has started eating.

China is the birthplace of chopsticks and unsurprisingly, much important etiquette relates to the use of chopsticks. While the Chinese are generally tolerant about table manners, you will most likely be seen as ill-mannered, annoying or offensive when using chopsticks in improper ways. Stick to the following rules:

• Communal chopsticks (公筷) are not always provided, so diners typically use their own chopsticks to transfer food to their bowl. While many foreigners consider this unhygienic, it is usually safe. It is acceptable to request communal chopsticks from the restaurant, although you may offend your host if you have been invited out.
• Once you pick a piece, you are obliged to take it. Don't put it back. Confucius says never leave someone with what you don't want.
• When someone is picking from a dish, don't try to cross over or go underneath their arms to pick from a dish further away. Wait until they finish picking.
• In most cases, a dish is not supposed to be picked simultaneously by more than one person. Don't try to compete with anyone to pick a piece from the same dish.
• Don't put your chopsticks vertically into your bowl of rice as it is reminiscent of incense sticks burning at the temple and carries the connotation of wishing death for those around you. Instead, place them across your bowl or on the chopstick rest, if provided.
• Don't drum your bowl or other dishware with chopsticks. Only beggars do it. People don't find it funny even if you're willing to satirically call yourself a beggar. Likewise, don't repeatedly tap your chopsticks against each other.

Other less important dining rules include:

A lazy Susan in a Chinese restaurant

• Whittling disposable chopsticks implies you think the restaurant is cheap. Avoid this at any but the lowest-end places, and even there, be discreet.
• Licking your chopsticks is considered low-class. Take a bite of your rice instead.
• All dishes are shared, similar to "family style" dining in North America. When you order anything, it's not just for you, it's for everyone. You're expected to consult others before you order a dish. You will usually be asked if there is anything you don't eat, although being overly picky is seen as annoying.
• Serve others before yourself, when it comes to things like rice and beverages that need to be served to everyone. Dacă doriți să vă serviți o a doua porție de orez, de exemplu, verificați mai întâi dacă cineva nu mai funcționează și oferiți-vă să le serviți mai întâi.
• A face zgomote atunci când mănâncă este obișnuit, dar poate fi considerat nepotrivit, în special în rândul familiilor bine educate. Cu toate acestea, slurping, cum ar fi "cupping" atunci când degustați ceai, este văzut de unii gurmanzi ca o modalitate de a spori aroma.
• Este normal ca gazda sau gazda să vă pună mâncare în farfurie. Este un gest de bunătate și ospitalitate. Dacă doriți să refuzați, faceți-o într-un mod, astfel încât să nu jignească. De exemplu, ar trebui să insistați să mănânce și să vă serviți.
• Multe cărți de călătorie spun că curățarea farfuriei sugerează că gazda ta nu te-a hrănit bine și se va simți presat să comande mai multă mâncare. De fapt, aceasta variază la nivel regional și, în general, finalizarea unei mese implică un echilibru delicat. Curățarea farfuriei dvs. va invita în mod obișnuit mai multe să fie servite, în timp ce lăsarea prea multă poate fi un semn că nu v-a plăcut.
• Lingurile sunt folosite atunci când beți supe sau mâncați feluri de mâncare subțiri sau apoase, cum ar fi terci, și uneori pentru a servi dintr-un fel de mâncare. Dacă nu este prevăzută o lingură, este bine să beți supă direct din castron.
• Alimentele cu degetele sunt mai puțin frecvente la restaurante; în general, vă așteptați să mâncați cu bețișoare și / sau o lingură. Pentru alimentele rare pe care ar trebui să le consumați cu mâinile, pot fi furnizate mănuși de plastic de unică folosință.
• Dacă o piesă este prea alunecoasă pentru a o lua, faceți-o cu ajutorul unei linguri; nu lăsați-l cu capătul ascuțit al bețișoarelor.
• Capetele de pește sunt considerate o delicatesă și vă pot fi oferite ca oaspete onorat. Într-adevăr, carnea obrazului la unele specii de pește este deosebit de sărată.
• Dacă masa ta are o Susan leneșă, verifică pentru a te asigura că nimeni nu apucă mâncarea înainte de a roti Susan leneșă. De asemenea, înainte de a o transforma pe Susan leneșă, verificați pentru a vă asigura că vasele nu scot din ceașcă sau bețișoare ale altora care ar fi putut să o așeze prea aproape de Susan leneșă.

Majoritatea chinezilor nu pun sos de soia pe un castron cu orez aburit. De fapt, sosul de soia nu este adesea disponibil nici măcar pentru mese, deoarece este în principal un ingredient de gătit și doar uneori un condiment. Orezul este destinat să fie o parte simplă pentru a contrasta cu mâncărurile savuroase aromate și pentru a scoate masa în masă cu un amidon.

Cine plătește factura

În China, restaurantele și puburile sunt locuri de divertisment foarte frecvente, iar tratarea joacă un rol important în socializare.

În timp ce împărțirea proiectului de lege începe să fie acceptată de tineri, tratarea este încă o normă, mai ales atunci când părțile fac în mod evident clase sociale diferite. Se așteaptă ca bărbații să trateze femeile, bătrânii la juniori, bogații la săraci, gazdele la oaspeți, clasa muncitoare la clasa fără venituri (studenți). Prietenii din aceeași clasă vor prefera, de obicei, să împartă posibilitatea de a plăti, mai degrabă decât să împartă factura, adică „Acesta este rândul meu, iar tu tratezi data viitoare”.

Este obișnuit să vezi chinezii concurând intens pentru a plăti factura. Se așteaptă să lupți înapoi și să spui „Este rândul meu, mă tratezi data viitoare”. Învinsul zâmbitor îl va acuza pe câștigător că este prea politicos. Toate aceste drame, în ciuda faptului că sunt încă comune în toate generațiile și sunt jucate de obicei din toată inima, devin oarecum mai puțin practicate în rândul chinezilor mai tineri din mediul urban. Ori de câte ori luați masa cu chinezi, atunci veți avea șanse echitabile de a fi tratat. Pentru călătorii cu buget, vestea bună este că chinezii tind să fie dornici să trateze străinii, deși nu ar trebui să vă așteptați la mult de la studenți și de la clasa muncitoare de bază.

Acestea fiind spuse, chinezii tind să fie foarte toleranți față de străini. Dacă vrei să mergi olandez, încearcă. Ei tind să creadă că „toți străinii preferă să meargă în olandeză”. Dacă încearcă să se certe, de obicei înseamnă că insistă să plătească și factura dvs., nu opusul.

Basculare nu se practică în China, deși unele restaurante adaugă la factură o taxă de acoperire, taxa de serviciu sau „taxa de ceai”. Dacă încercați să lăsați un bacșiș, serverul poate rula după dvs. pentru a returna banii pe care i-ați „uitat”.

Vezi si

• Tur culinar Hong Kong
• bucataria japoneza
• Bucătăria coreeană
• Bucătăria malaysiană
• Bucătăria rusească