Arabia Saudită[link mort] este un regat care domină geografic peninsula arabă.
Arabia Saudită conține islamcele mai sfinte orase - Mecca (Makkah) și Medina (Madinah) - unde pelerinii musulmani se înghesuie în timpul Hajj. Hajjul, împreună cu câteva culturi care cresc bine în oaze, cum ar fi curmaliile medjool, erau prima sursă de venit a țării înainte ca petrolul să fie descoperit cu mai puțin de 100 de ani în urmă.
Țara aplică cu tărie o interpretare foarte strictă a legii islamice, chiar dacă în ultimii ani au fost adoptate relaxări minore, cea mai notabilă fiind aceea că le permite femeilor să conducă. Dacă nu sunteți pregătit să acceptați mai multe limitări privind comportamentul și libertatea de exprimare, nu ar trebui să călătoriți în Arabia Saudită.
Regiuni
Arabia Saudită este împărțită administrativ în 13 provincii (mintaqah), dar diviziunile tradiționale ale țării sunt mai utile pentru a-i da sens.
| Asir Munții sud-vestici cu un climat temperat și o puternică influență yemenită. |
| Provincia de Est Acoperind coasta Golfului, centrul producției de petrol din Arabia Saudită |
| Hejaz Pe coasta Mării Roșii, locul Mecca, Medina, Jeddah și casa comerțului. |
| Nejd Munții centrali centrate pe Riad, locul de naștere al familiei Saud și cea mai conservatoare parte a țării. |
| Nord Rar vizitat, acasă la ruinele nabateene din Madain Saleh. |
Orase
- 1 Riad - capitala și „centrul mort” al Regatului
- 2 Abha - un oraș de stațiune turistică de vară din sud-vest, lângă granița cu Yemeni
- 3 Dhahran - casa Saudi Aramco, cea mai mare companie petrolieră din lume
- 4 Jeddah (Jiddah) - un oraș metropolitan mare de pe Marea Roșie și poarta de intrare către Mecca și Madinah
- 5 Jubail - cel mai mare oraș industrial din regat
- 6 Mecca (Mecca) - cel mai sfânt oraș al Islamului
- 7 Medina (Madinah) - locul Moscheii Profetului
- 8 Najran - un oraș influențat de Yemen cu o fortăreață remarcabilă
- 9 Taif - un oraș montan de dimensiuni moderate și o zonă de stațiune populară
Așteptați variații semnificative ale ortografiei engleze a numelor de locuri în orare și chiar în semnele rutiere: Al Wajh și Wedjh sunt în același loc. În special, Q / G, E / I și E / A sunt schimbate liber (Qassim / Gassim, Mecca / Mecca, Jeddah / Jiddah), H / A schimbă uneori locurile (Al-Ahsa/Al-Hasa) și articolul hotărât al- poate fi lăsat pornit sau oprit (Medina / Almadinah, Riyadh / Arriyadh).
Alte destinații
- 1 Cartier gol (Rub 'al Khali) - unul dintre cele mai mari nisipuri pustii pe pamant
- 2 Hajj - pelerinajul musulman la Mecca
- 3 Madain Saleh - Oraș nabateean ruinat similar cu Petra
A intelege
 | |
| Capital | Riad |
| Valută | Rial saudit (SAR) |
| Populația | 33 de milioane (2018) |
| Electricitate | 220 volți / 60 Hz și 230 volți / 60 Hz (BS 1363) |
| Codul tarii | 966 |
| Fus orar | UTC 03:00 |
| Urgențe | 112, 966911 (servicii medicale de urgență), 999 (poliție), 911 |
| Partea de conducere | dreapta |
| editați pe Wikidata | |
Istorie
Arabia Saudită este una dintre cele trei țări numite după familiile lor regale, împreună cu Principatul Liechtenstein și Regatul Hașemit al Iordania. Familia era șeici din Nejd, zona din jurul Riyadh, dar au fost alungați de o dinastie vecină, ascunzându-se cu rudele lor, emirii Kuweitului. Apoi, în 1902, tânărul Abd al-Aziz Ibn Saud și câteva zeci de flăcăi au ieșit pentru a-și asalta teritoriul natal. După cum sa dovedit, invadatorii conducuseră prost, așa că mulți localnici li s-au alăturat. Nu numai că au recucerit Riadul, ci și o mare parte din teritoriul înconjurător.
După aceea, Abdul Aziz a început o campanie de 30 de ani pentru unificarea Peninsulei Arabe. Zona unită sub el a devenit cunoscută sub numele de Arabia Saudită.
În anii 1930, descoperirea petrolului a transformat țara, iar Arabia Saudită a devenit un aliat-cheie al SUA în Orientul Mijlociu în 1933. După invazia Irakului în Kuweit în 1990, Arabia Saudită a acceptat familia regală kuwaitiană și 400.000 de refugiați, permițând în același timp occidental și arab trupe să se desfășoare pe nisipul său pentru eliberarea Kuweitului în anul următor. O populație în plină expansiune, șomajul, epuizarea acviferelor și o economie dependentă în mare măsură de producția și prețurile petroliere sunt toate preocupările guvernamentale majore.
Economie
Arabia Saudită este o economie bazată pe petrol, cu puternice controale guvernamentale asupra activităților economice majore. Arabia Saudită are cele mai mari rezerve de petrol din lume (26% din rezervele dovedite), ocupă locul cel mai mare exportator de petrol și joacă un rol de lider în OPEC. Sectorul petrolier reprezintă aproximativ 75% din veniturile bugetare, 45% din PIB și 90% din veniturile din export. Aproximativ 25% din PIB provine din sectorul privat.
Aproximativ 4 milioane de lucrători străini joacă un rol important în economia saudită - de exemplu, în sectoarele petrolului și al serviciilor.
În 1999, guvernul a anunțat planurile de a începe privatizarea companiilor de electricitate, care urmează privatizării în curs a companiei de telecomunicații. Se așteaptă ca guvernul să continue să solicite creșterea sectorului privat pentru a diminua dependența regatului de petrol și pentru a crește oportunitățile de angajare pentru populația saudită în creștere. Lipsa apei și creșterea rapidă a populației vor constrânge eforturile guvernului de a crește autosuficiența produselor agricole.
Șomajul în rândul tinerilor saudiți este o problemă serioasă. Deși parțial se datorează reticenței saudite de a lua multe tipuri de muncă, este de asemenea adevărat că cetățenii saudiți sunt obligați să concureze cu o mulțime de forță de muncă importată, care este adesea mult mai ieftină decât cea a localnicilor. Acestea fiind spuse, bogăția petrolieră a Arabiei Saudite i-a permis să ofere cetățenilor săi unul dintre cele mai cuprinzătoare state ale bunăstării din lume, în ciuda faptului că nu le percepe niciun impozit pe venit.
Geografie
- Teren
Arabia Saudită acoperă aproximativ patru cincimi din aria Peninsulei Arabice, care poate fi descrisă ca un platou dreptunghiular înclinat treptat spre est până la atingerea nivelului mării în Golful Persic.
Principalele caracteristici topografice sunt următoarele:
Lanțul muntos Sarawat sau Sarat se desfășoară paralel cu coasta Mării Roșii începând lângă granița cu Iordania până la coasta de sud a Yemenului, crescând treptat în înălțime spre sud. Este în mare parte alcătuită din roci vulcanice sterpe, în special în sud și gresie în nord, dar este, de asemenea, intercalată cu câmpuri de lavă antice și văi fertile. Pe măsură ce ne deplasăm mai spre sud spre Yemen, peisajul sterp cedează treptat loc munților verzi și chiar pădurilor, rezultatul fiind în raza musonilor. În Arabia Saudită, zona este cunoscută în mod obișnuit sub numele de Hejaz, deși cea mai sudică parte a zonei este cunoscută sub numele de „Aseer”. La poalele Hejazului se află orașul sfânt Makkah și la aproximativ 400 km nord de Makkah, într-o oază între două câmpuri mari de lavă se află celălalt oraș sfânt Madinah.
La vest de lanțul muntos Sarawat sau Hejaz este o câmpie îngustă de coastă cunoscută sub numele de Tihama, în care se află al doilea oraș ca mărime al țării, Jidda.
La est de Hejaz se află platoul înălțat cunoscut sub numele de Najd, o zonă slab populată de stepă deșertică presărată cu mici munți vulcanici. La est de Najd-propriu-zis se află escarpa Tuwaig, un platou îngust care se întinde la 800 km de la nord la sud. Stratul său superior este realizat din calcar și stratul inferior de gresie. Bogat istoric în apă subterană proaspătă și străbătut cu numeroase albii uscate (wadi), lanțul Tuwaig și vecinătatea sa imediată sunt presărate cu o constelație de orașe și sate. În mijloc, amplasat între un grup de wadi, se află capitala, Ar-Riyadh.
Mai la est de platoul Tuwaig și paralel cu acesta este un coridor îngust (20-100 km) de dune de nisip roșu cunoscut sub numele de deșertul Dahana, care separă „Regiunea Centrală” sau „Najd” de Provincia de Est. Prezența grea a oxizilor de fier conferă nisipului aspectul său roșu distinctiv. Deșertul Dahana leagă două mari „mări” de dune de nisip. Cel nordic este cunoscut sub numele de Nufuud, aproximativ de mărimea lacului Superior, iar cel sudic este cunoscut sub numele de „Cartierul gol”, așa-numitul deoarece acoperă un sfert din zona Peninsulei. Deși în esență sunt nelocuibile, marginile acestor trei „mări de nisip” fac pășuni excelente în sezonul de primăvară, dar chiar și beduinii nu au încercat aproape niciodată să traverseze Cartierul Gol.
La nord de deșertul Nufud se află o stepă deșertică vastă, populată în mod tradițional în principal de beduini nomazi, cu excepția câtorva oaze, cum ar fi Al-Jof. Această regiune este o extensie a deșerturilor irakiene și siriene (sau invers). După un sezon ploios, aceste stepe sterpe și stâncoase pot produce pajiști luxuriante și pășuni bogate.
Provincia de est este în mare parte sterpă, cu excepția faptului că conține două oaze rezultate din izvoarele apei fosile antice. Acestea sunt oazele Al-Qateef de pe coasta Golfului și Al-Hasa (sau Al-Ahsa) mai departe spre interior. Chiar lângă Qatif se află zona metropolitană modernă Dammam, Dhahran și Al-Khobar.
Climat
Oamenii tind să se gândească la Arabia Saudită ca la o întindere a pustiu fierbinte punctate cu puțuri de petrol și, de cele mai multe ori, în majoritatea țării, au dreptate. Din mai până în septembrie, țara (practic orice, cu excepția munților din sud-vest) se coace la temperaturi care mediază 42 ° C și depășesc în mod regulat 50 ° C la umbră. În iulie și august, în special, toți cei care pot fugi din țară și muncesc încetinesc până la târâre. Litoralul este ușor moderat de mare, care menține de obicei temperaturi sub 38 ° C, dar la prețul umidității extreme (85-100%), pe care mulți îl consideră chiar mai incomod decât căldura uscată din interior, mai ales noaptea . Doar regiunile muntoase ridicate rămân răcoroase, cu orașul stațiunii de vară Taif rareori depășind 35 ° C și muntos Asir regiunea mai rece încă.
Iarna, însă, este surprinzător de diferit. Maximele din timpul zilei în Riyadh în luna decembrie au avut o medie de numai 21 ° C, iar temperaturile pot scădea cu ușurință sub zero noaptea, ocazional chiar rezultând o stropire de zăpadă în munții sudici. Iarna poate aduce, de asemenea, ploi în toată țara sau în cea mai mare parte a țării, deși în mulți ani aceasta se limitează la una sau două izbucniri torențiale. Sfârșitul primăverii (aprilie și mai) este, de asemenea, un sezon ploios pentru o mare parte a țării. În sud, totuși, acest model este inversat, cea mai mare parte a ploii căzând în timpul sezonului musonic al Oceanului Indian între mai și octombrie.
Religie
Islamul este religia de stat a Arabiei Saudite. Deși nicio lege nu prevede în mod specific cetățenii saudiți să fie musulmani, respectarea publică și prozelitismul altor religii decât islamul sunt interzise și este ilegal să se afișeze în formă publică forme necoranice.
Nu există niciun fel de biserici oficiale în Arabia Saudită. Cu toate acestea, unii muncitori filipinezi raportează prezența bisericilor în interiorul unor comunități închise. Numărul mic de creștini saudiți se întâlnesc în săli de chat pe internet, iar creștinii străini se pot întâlni la întâlnirile bisericești organizate la una dintre mai multe ambasade după înregistrarea și arătarea pașaportului, pentru a dovedi cetățenia străină sau prin adunări private în sălile de sport din școlile din comunitățile închise de pe Terenurile Aramco. De asemenea, ei pot deține servicii în casele celuilalt. Deși niqabul este norma pentru femeile saudite, femeilor din afara țării li se permite să poarte hijab.
Timpul rugăciunii
Totul în Arabia Saudită este reglementat de cele cinci rugăciuni zilnice. Toate magazinele și birourile se închid în timpul fiecărei rugăciuni pentru o perioadă de cel puțin 20-30 de minute, iar poliția religioasă patrulează pe câteva străzi și împachetează flancuri la moschee. Cu toate acestea, centrele comerciale, spitalele și aeroporturile rămân deschise (dar cu toate magazinele din interiorul mall-urilor închise), iar taxiurile și alte mijloace de transport în comun continuă să funcționeze normal.
Prima rugăciune este fajr, dimineața devreme, înainte de prima sclipire de lumină în zori și chemarea la rugăciune pentru fajr va fi trezirea ta în Regat. După fajr, unii oameni iau micul dejun și se îndreaptă spre muncă, cu magazinele deschise.
A doua rugăciune este dhuhr, ținută după adevăratul prânz la mijlocul zilei. Rugăciunea de vineri la prânz (jummah) este cea mai importantă din săptămână, când musulmanii și mai puțin atenți fac de obicei efortul de a merge la moschee. După dhuhr, oamenii se îndreaptă spre prânz, în timp ce multe magazine aleg să rămână închise și să adoarmă căldura zilei.
Asr rugăciunile se fac după-amiaza târziu (cu o oră și jumătate până la două ore înainte de apus), multe magazine deschizându-se din nou după aceea. Maghrib rugăciunile se țin la apusul soarelui și marchează sfârșitul zilei de lucru în mare parte din sectorul privat. Ultima rugăciune este isha'a, care a avut loc în jurul valorii de 45min-1h după apus, după care localnicii se îndreaptă spre cină. Experții se referă la timpul dintre maghrib și isha'a ca „fereastră de rugăciune”, în timpul căreia poți să dai peste supermarket și să-ți cumperi alimente, dacă o crezi corect.
Orele de rugăciune se schimbă zilnic în funcție de anotimpuri și de locația exactă din Regat. Puteți găsi orele zilei în orice ziar, iar Ministerul Afacerilor Islamice menține un serviciu on-line la timp de rugăciune la îndemână[link mort].
Sărbători
Ramadanul Ramadanul este a 9-a și cea mai sfântă lună din calendarul islamic și durează 29-30 de zile. Musulmanii postesc în fiecare zi pentru durata sa și majoritatea restaurantelor vor fi închise până la pauzele rapide la amurg. Nimic (inclusiv apă și țigări) nu ar trebui să treacă prin buze de la zori până la apus. Non-musulmanii sunt scutiți de acest lucru, dar ar trebui să se abțină în continuare să mănânce sau să bea în public, deoarece acest lucru este considerat foarte nepoliticos. Orele de lucru sunt reduse și în lumea corporativă. Datele exacte ale Ramadanului depind de observațiile astronomice locale și pot varia oarecum de la țară la țară. Ramadanul se încheie cu festivalul Eid al-Fitr, care poate dura câteva zile, de obicei trei în majoritatea țărilor.
Dacă intenționați să călătoriți în Arabia Saudită în timpul Ramadanului, luați în considerare citirea Călătorind în timpul Ramadanului. |
La fel ca majoritatea Orientului Mijlociu, weekend în Arabia Saudită este vineri și sâmbătă, duminica fiind o zi lucrătoare normală. (Până în 2013, era joi și vineri.)
Interpretarea saudită a Islamului tinde să privească sărbătorile non-musulmane ca fiind sacrilegii, iar respectarea publică a Crăciunului, Anului Nou, Zilei Îndrăgostiților, Halloween etc. este interzisă. Sărbătorile legale se acordă numai pentru Eid ul-Fitr, sărbătoarea de la sfârșitul lunii de post a Ramadanului, Eid al-Adha, comemorând disponibilitatea lui Avraam de a-și sacrifica fiul, la aproximativ 70 de zile după Ramadan.
Există, de asemenea, o sărbătoare laică: Ziua Unirii Regatului, pe 23 septembrie. Deși nu este o sărbătoare publică oficială sau un festival, este tratat ca unul. De fapt, mulți tineri locali o sărbătoresc mai zelos decât oricare dintre Eid islamice.
În timpul Ramadanului, vizitatorii trebuie să respecte restricțiile lunii de post, cel puțin în public: fără a mânca, a bea sau a fuma în timpul zilei. Unele hoteluri mai bune vor putea furniza liniștit room service în timpul zilei, dar altfel va trebui să vă pregătiți. Toate restaurantele din Regat sunt închise în timpul zilei și, în timp ce unele birouri rămân deschise cu ore limitate, ritmul afacerilor încetinește până la o torpor. După rugăciunea de seară, totuși, toate restaurantele din bazar se deschid și fac o meserie hohotitoare până la micile ore ale dimineții. Majoritatea magazinelor sunt deschise și ele, iar răceala serii îl face să fie un moment plăcut pentru cumpărături. Un vizitator se poate distra foarte bine în aceste seri, deși să aveți un pasager în camera dvs. de hotel pentru un mic dejun liniștit în jur de zece se va potrivi celor mai mulți vizitatori decât să se ridice la patru pentru un mic dejun saudit înainte de zori.
Intră
 | Restricții de viză: Intrarea va fi refuzată cetățenilor din Israel. Cu toate acestea, având o ștampilă israeliană pe pașaport nu descalifică pe cineva să viziteze Arabia Saudită, potrivit Comisiei saudite pentru turism și patrimoniu național site-ul web. |
- „Regatul meu va supraviețui numai în măsura în care rămâne o țară greu accesibilă, unde străinul nu va avea alt scop, cu sarcina sa îndeplinită, ci să iasă afară”. - Regele Abdul Aziz bin Saud, c. 1930
Cerințe de intrare
Arabia Saudită are unele dintre cele mai restrictive politici de călătorie din lume, și sunt necesare vize în avans pentru toți străinii care doresc să intre. Singura excepție semnificativă este cetățenii țărilor Consiliului Golfului de Cooperare. De asemenea, sunt scutiți de obligațiile de viză străinii care tranzitează aeroporturile mai puțin de optsprezece ore, dar multe alte cerințe de intrare, precum codul vestimentar și restricțiile pentru femeile neînsoțite, se aplică în continuare.
Cetățenii din Israel vor fi vizele refuzate, deși simplul fapt de a fi evreu în sine nu este un factor descalificator. (Există, totuși, rapoarte anecdotice despre potențialii vizitatori care bifează căsuțele „evreiești” sau „ateiste” de pe cererea de viză având probleme.) Saudiții preferă să nu acorde vize femeilor neînsoțite, dar permisele de muncă sunt frecvente în unele domenii. —Esp. asistente medicale, profesori, menajere - și posibil pentru oricine, dacă sponsorul dvs. are suficiente conexiuni.
Mult așteptatul vize turistice au fost introduse în 2019. Acestea sunt vize cu intrare multiplă de un an care vă permit să stați până la 90 de zile pe intrare. Cetățenii din 49 de țări pot obțineți o viză electronică online sau obțineți o viză la sosire. Acest lucru se aplică cetățenilor din Andorra, Australia, Austria, Belgia, Brunei, Bulgaria, Canada, Croaţia, Cipru, Republica Cehă, Danemarca, Estonia, Finlanda, Franţa, Germania, Grecia, Hong Kong, Ungaria, Islanda, Irlanda, Italia, Japonia, Kazahstan, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburg, Macau, Malaezia, Malta, Monaco, Muntenegru, Olanda, Noua Zeelandă, Norvegia, Polonia, Portugalia, România, Rusia, San Marino, Singapore, Slovacia, Slovenia, Coreea de Sud, Spania, Suedia, Elveţia, Taiwan, Ucraina, Regatul Unit, si Statele Unite. Cei care nu sunt enumerați trebuie să aplice la o ambasadă sau consulat și să furnizeze documentație suplimentară: dovada cazării, dovada angajării, dovada unui bilet de întoarcere și un extras bancar. Taxa de viză este de SR440 (2019). În toate cazurile, pașaportul dvs. trebuie să aibă cel puțin 6 luni de valabilitate rămase la intrarea în țară (cu excepția cetățenilor americani, cărora li se mai permite până la șase luni după data expirării pașaportului).
O altă modalitate ușoară de a intra în țară este de a obține un viza pentru evenimente internaționale din Sharek (uitați-vă în partea dreaptă sus pentru opțiunea de pagină în limba engleză). Anumite evenimente sunt desemnate ca „internaționale”, ceea ce înseamnă că puteți cumpăra bilete și o viză electronică de 14 zile. Aceste evenimente pot fi un pic rare, totuși, așa că planificați în avans.
Vize de tranzit sunt limitate la unii șoferi de camioane pe distanțe lungi și pentru călătorii cu avionul, dar în general sunt eliberate gratuit. Cu toate acestea, este relativ ușor să obțineți o viză de tranzit pentru a conduce prin Saudi dacă vă aflați legal într-o țară adiacentă și să demonstrați necesitatea de a conduce prin Saudi către o altă țară adiacentă.
Hajj (pelerinaj) vize sunt emise de guvernul saudit prin intermediul ambasadelor saudite din întreaga lume în cooperare cu moscheile locale. Hajjis și celor care au viză de tranzit nu au voie să călătorească liber în tot regatul, iar în timpul sezonului Hajj obținerea unei vize de orice fel tinde să fie mai dificilă.
Mulți vizitatori occidentali pe termen scurt în Arabia Saudită ajung vize de afaceri, care necesită o invitație de la un sponsor local care a fost aprobat de Camera de Comerț Saudită. Odată ce această invitație este securizată și certificată, procesul efectiv de eliberare a vizei este relativ rapid și nedureros, durând de la o zi la două săptămâni. Se spune că „noile vize” (generate electronic) sunt disponibile numai prin intermediul agențiilor din țara dvs. de reședință. Obținerea unei vize de muncă este considerabil mai complexă, dar de obicei angajatorul dvs. se va ocupa de majoritatea documentelor.
Distracția nu se termină când primești viza, pentru că vizele nu menționează data exactă de expirare. În timp ce valabilitatea este notată în luni, acestea nu sunt luni solare romane, ci arabe lunile lunare, și trebuie să utilizați calendarul islamic pentru a afla lungimea: o viză de trei luni eliberată la data de "29/02/22" (22 Safar 1429, 1 martie 2008) este valabilă până la 29/05/22 (22 Jumada al- Awwal 1429, 28 mai 2008), nu până la 1 iunie 2008. În funcție de tipul de viză, valabilitatea poate începe de la data eliberării sau data primei intrări și vizele cu intrare multiplă pot avea, de asemenea, restricții în ceea ce privește câte zile la un moment dat sunt permise (de obicei 28 de zile pe vizită) și / sau câte zile sunt permise în total în perioada de valabilitate. Toate acestea duc la o confuzie fantastică și nu este neobișnuit să obțineți răspunsuri diferite de la o ambasadă, de la angajatorul dvs. și de la Imigrație.
Dacă aveți o viză de muncă, sunt necesare vize de ieșire pentru a părăsi țara. (Vizele pentru afaceri, turism, tranzit sau Hajj nu necesită permise de ieșire.) Nu puteți obține o viză de ieșire fără o semnătură de la angajatorul dvs. și au existat cazuri de persoane care nu au putut pleca din cauza controverselor cu angajatorii sau chiar clienții. De exemplu, dacă o companie străină este trimisă în judecată în Arabia Saudită pentru neplata datoriilor și sunteți considerat reprezentantul acesteia, o viză de ieșire poate fi refuzată până la soluționarea cauzei judiciare.
Arabia Saudită are foarte strict regulile pentru ceea ce poate fi importat: băuturi alcoolice, carne de porc, materiale religioase islamice non-sunite și pornografie (foarte larg definite) sunt interzise. Calculatoare, casete video și DVD-uri au fost confiscate din când în când pentru inspecție de către autorități. Dacă nu sunteți sigur dacă filmul pe care îl urmăriți sau jocul video pe care îl jucați este considerat neislamic, presupuneți că este: probabil ar fi cel mai bine să nu îl aduceți cu voi în regat. În general, însă, inspecțiile nu sunt la fel de amănunțite ca înainte și, în timp ce pungile sunt încă radiografiate, căutările minuscule sunt mai degrabă o excepție decât o regulă. Familiile occidentale care circulă cu o viză de tranzit valabilă sunt, în general, agitate prin inspecția vamală cu o privire superficială.
 | AVERTIZARE: Traficul de droguri este ilegal în Arabia Saudită și se pedepsește cu moartea sau cu biciuirea. Autoritățile saudite practică toleranță zero și nu fac nicio distincție între alcool și droguri moi sau dure. |
Recomandări de călătorie guvernamentale | |
| (Informații actualizate ultima dată în septembrie 2020) |
Cu avionul
Arabia Saudită are 4 aeroporturi internaționale la Riad, Jeddah, Madinah, și Dammam . Aeroportul din Dhahran este acum închis traficului civil, astfel încât pasagerii către regiunea de est zboară acum în Dammam sau în apropiere Bahrain (care este mult mai bine conectat) și apoi traversează în Arabia Saudită cu mașina.
Arabia Saudită este deservită de compania aeriană națională Saudia. Saudia are un record rezonabil de siguranță, dar multe dintre avioanele lor se află pe partea veche, iar calitatea serviciilor, divertismentul la bord, etc., tinde să fie scăzută. Practic toate companiile aeriene din Golf și majoritatea companiilor aeriene europene importante zboară în Arabia Saudită.
În timpul Hajj, numeroase zboruri charter suplimentează companiile aeriene regulate. Străinii care locuiesc în Arabia Saudită pot obține adesea reduceri senzaționale la zborurile de ieșire în timpul Hajjului. Companiile aeriene din țările musulmane zboară într-o mulțime de pelerini și nu vor să se întoarcă goi.
Cu autobuzul
SAPTCO operează servicii de autobuz transfrontalier către majoritatea vecinilor Arabiei Saudite și nu numai, de ex. Cairo. Probabil cel mai popular serviciu este între Dammam / Khobar și Manama, Bahrain. Există mai multe servicii zilnic la un cost de SR60 sau 6 dinari Bahraini, iar călătoria pe Calea Regelui Fahd durează aproximativ 3 ore într-o zi bună; vedea Bahrain pentru detalii.
Cu mașina
Treceri de automobile există pe aproape toate granițele, deși cele din Irak sunt închise. Trecerile din est către Bahrain, Qatar și Emiratele Arabe Unite sunt foarte utilizate, toate celelalte destul de puțin.
Cu trenul
Nu există căi ferate care leagă Arabia Saudită de alte țări, deși în Nord, puteți găsi încă bucăți din calea ferată Hejaz care a dus odată la Damasc. Cu toate acestea, serviciul feroviar saudit (SAR) a început serviciul de călători între Riad și Qassim în 2017 și în prezent serviciul feroviar servește Al-Majma'ah, Qassim, Hail și Aljouf cu două călătorii pe zi. De asemenea, este de așteptat să servească Qurayyat Alături de Iordanian frontieră în 2021.
Cu barca
Feriboturile de călători circulă o dată pe săptămână sau mai puțin din Egipt și Sudan către porturile din vestul Arabiei Saudite. (Serviciul către Eritreea a încetat să funcționeze.) Lent, incomod și nu deosebit de ieftin, acestea sunt de interes în primul rând dacă trebuie să vă duceți mașina. Se poate aplica în continuare o interdicție neoficială a occidentalilor.
Mergem în preajmă
Permisele de călătorie interne sunt un lucru din trecut, așa că, odată ce ați ajuns în Arabia Saudită, țara este strida voastră. Există, totuși, trei excepții:
- Multe situri arheologice din întreaga țară, de ex. Madain Saleh, necesită permise. Muzeul Național din Riad le emite gratuit, dar trebuie să aplicați cu cel puțin o săptămână în avans.
- Zona din jur Mecca și Madinah este interzis pentru non-musulmani; dimpotrivă, cei de pe Hajj vizelor li se interzice părăsirea zonei (și a punctelor de tranzit precum Jeddah). Zona de excludere este bine semnalizată.
- Unele zone îndepărtate, în special în jurul granițelor irakiene și yemenite, sunt zone militare restricționate. Este puțin probabil să te împiedici din ele din întâmplare.
Cu avionul
Arabia Saudită este o țară mare, ceea ce face ca zborul să fie singurul mijloc confortabil de călătorie pe distanțe lungi. Transportatorul de stat Saudia are cele mai bune programe, cu zboruri aproape orare pe sectorul aglomerat Riyadh-Jeddah (90 de minute) și tarifele de mers pe jos într-un singur sens, care costă aproximativ 280 de riali sauditi (SR) (sau aproximativ 75 USD). Concurent low-cost Nas poate fi chiar mai ieftin dacă rezervați în avans, dar programele lor sunt mai rare, modificările vă vor costa bani și nu există masă la bord.
Cu autobuzul
Compania de transport public din Arabia Saudită (SAPTCO) operează autobuze pe distanțe lungi care fac legătura între toate colțurile țării. Autobuzele sunt moderne, dotate cu aer condiționat și confortabile, dar deseori lente, iar stațiile de autobuz sunt, de cele mai multe ori, la câțiva kilometri distanță de centrul orașului. Serviciul Riyadh-Dammam, de exemplu, costă SR60 și durează aproximativ 6 ore.
Serviciile speciale „VIP” operează pe sectoarele Riyadh-Dammam și Riyadh-Bahrain. Pentru o taxă suplimentară de aproximativ 50%, veți primi servicii directe, non-stop, din centrul orașului, locuri de pluș și o masă la bord. Sunt destul de bune, dacă programele rare se potrivesc cu planurile dvs.
Cu trenul
Rețeaua feroviară din Arabia Saudită a fost subdezvoltată, dar a existat un impuls major pentru extinderea acoperirii feroviare. Linia mai veche care circulă între Riad, Al-Hofuf și Dammam a fost completată de o nouă linie nord-sud între Riad, Buraydah și Al Qurayyat aproape Iordanian frontieră. În 2018, un nou legătură de mare viteză, Căile ferate de mare viteză Haramain, conectare Jeddah cu cetățile sfinte din Mecca (45 min) și Medina (2 ore), deschis.
În mod confuz, fiecare cale ferată este operată de o companie diferită. Linia clasică dintre Riyadh și Damman este operată de Organizația Căilor Ferate Saudite in timp ce Compania feroviară saudită operează calea ferată nord-sud. Haramain Highspeed Railway operează propriul său site web. Bilete online sunt disponibile pentru toate serviciile. Este recomandabil să cumpărați bilete în avans, deoarece trenurile sunt adesea epuizate.
Standardul este foarte ridicat, cu toate serviciile pentru pasageri, oferind atât clasa a doua, cât și clasa business, cu scaune din piele de pluș și 2 1 locuri. La trenurile dintre Riyadh și Damman, clasa business este puțin mai puțin extravagantă, deoarece are o clasă suplimentară, numită încântător Rehab, care se compară cu afacerea de pe alte servicii. Pentru serviciile Nord-Sud, sunt disponibile și cabine de dormit private. Aproape toate trenurile au o mașină de cafenea care servește băuturi și gustări, precum și serviciu de cărucioare și există saloane de așteptare ușoare în stații. De asemenea, aveți grijă ca majoritatea vagoanelor să rezerve scaunele orientate spre față în fața fiecărui vagon pentru familii.
Cu mașina
Închirieri auto sunt disponibile, iar benzina este una dintre cele mai ieftine din lume. Calitatea autostrăzilor este extrem de variabilă, cu excepția autostrăzilor care leagă orașele importante, care sunt în general excelente. Cu toate acestea, există motive importante pentru a vă gândi de două ori la închirierea de mașini. Țara are o parte din cele mai mari rate de accidente in lume. Accidentele sunt frecvente și dacă un vizitator este implicat într-unul, acesta ar fi expus sistemului juridic saudit extrem de punitiv; vezi în altă parte pe această pagină pentru avertismentele despre asta. De asemenea, rețineți că orice accident care implică un străin și un cetățean saudit este considerat automat a fi vina străinului în conformitate cu legislația saudită, indiferent de vina căruia este de fapt. Accesul la închirieri auto este limitat la persoanele cu vârsta de cel puțin 21 de ani.
Dacă sunteți implicat într-un accident de mașină, toate părțile sunt obligate să rămână acolo unde sunt și să aștepte să apară Poliția Rutieră (sunați la 993), care poate dura până la patru ore. Este puțin probabil ca engleza să fie vorbită de poliție, chiar și în orașele mari, așa că încercați să folosiți timpul de așteptare pentru a aranja un traducător. Poliția va emite un raport de accident, pe care trebuie să îl duceți la secția de poliție rutieră și să-l ștampilați de câteva ori în cozi diferite (aceasta durează aproape toată dimineața). Numai atunci poate fi reparată orice deteriorare a mașinii, deoarece companiile de asigurări nu vor plăti pentru nicio lucrare corporală fără acest raport.
Nu este neobișnuit ca poliția rutieră să rezolve incidentul acolo și apoi să stabilească partea vinovată și să decidă despăgubirea. Deci, dacă este vina dvs., Poliția vă va cere să plătiți o sumă celeilalte părți, dar nu sunteți obligat să faceți acest lucru.
Notoriu, Arabia Saudită interzicea femeilor să circule pe drumurile publice. Cu toate acestea, legea s-a schimbat în iunie 2018, iar femeilor li se permite acum să conducă în regat, deși numai cu permisiunea tutorelui lor.
Cu taxiul
În interiorul orașelor, taxiurile sunt singurul mijloc practic de transport. Standardizate în toată țara, tarifele măsurate încep de la SR5 și urcă la SR1.60 / km, dar în afara Riyadh va trebui adesea să se certa prețul în avans. Se așteaptă ca pasagerii singuri să stea în față lângă șofer: acest lucru are avantajele de a fi lângă explozia completă a aerului condiționat și de a face mai ușor să fluturați mâinile pentru a arăta calea.
Ride-hailing este disponibil în Arabia Saudită și următorii sunt furnizorii cei mai așteptați:
Vorbi
Articolul principal: Caiet de expresii arab
arabic este limba oficială a Regatului. Există numeroase dialecte vorbite în toată țara, dar cele mai importante sunt Hejazi arabă, provenind din Hejaz în jurul Jeddah și a lingua franca eficientă și Arabă Najdi, vorbit în Nejd în jurul Riadului.
Mulți oameni înțeleg și vorbesc o anumită engleză, deși în mod semnificativ mai puțin bine decât în, să zicem, EAU sau Qatar. hindi, Urdu, și Bengaleză sunt utilizate pe scară largă pe piețe și de către expatriați sub-continent. Toate limbile majore sunt vorbite pe piețele din Mecca. Există un semnificativ Tagalog- minoritate expatriată care vorbește, de asemenea.
Aproape toate indicatoarele rutiere sunt în engleză, precum și în arabă, deși marea majoritate a indicatoarelor de limită de viteză utilizează doar cifre arabe.
Vedea
- Cele mai cunoscute situri din Arabia Saudită sunt probabil cele două orașe sfinte ale Islamului; Mecca și Medina. Cu toate acestea, este interzis accesul non-musulmanilor în aceste orașe.
- Există cinci situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO în țară. Acestea includ situl arheologic Al-Hijr (Madâin Sâlih) din Hejaz și districtul At-Turaif din Diriyah.
- Orașul vechi din Jeddah.
- Arhitectură veche și ultra-modernă în capitala Riad.
- O mulțime de deșert - Deșertul Arabiei este cea mai mare parte a țării.
Cumpără
Bani
Cursuri de schimb pentru rialul saudit Începând cu ianuarie 2020:
Ratele de schimb fluctuează. Ratele curente pentru aceste și alte valute sunt disponibile de la XE.com |
Moneda saudită este Rialul saudit, notat cu simbolul "ريال"sau"SR"(Cod ISO: SAR) Este fix la 3,75 riali față de dolarul SUA. Rialul este împărțit în 100 halalas, care sunt folosite pentru a marca unele prețuri, dar, în practică, toate plățile sunt rotunjite la cel mai apropiat risc și sunt probabil că nu veți vedea niciodată monede halala. Facturile au valori de 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 și 500 de riale, cu două serii diferite în circulație.
Rialul este, de asemenea, legat de dinarul Bahraini la un raport de 10: 1. Dacă vă gândiți să călătoriți în Bahrain, practic toate afacerile din Bahrain vor accepta rialuri, dar dinarul nu este la fel de ușor convertibil în Arabia Saudită.
Arabia Saudită este încă în mare măsură o societate de numerar. Întreprinderile mai mari vor accepta toate cardurile, însă majoritatea întreprinderilor mai mici acceptă carduri de debit și de credit, dar unele vor refuza dacă suma este mică. Bancomatele sunt omniprezente, deși cele ale multor bănci mai mici nu acceptă carduri străine; Samba, SABB și ANB sunt probabil cele mai bune pariuri ale tale. Schimbătorii de bani pot fi găsiți în suks, dar sunt rare în altă parte. Monedele străine nu sunt în general acceptate de comercianți.
Cheltuieli
Prețurile sunt, în general, destul de mari: cifra de 50/100/200 USD pentru costurile zilnice de călătorie la nivel bugetar, mediu și mediu.
În general, nu este de așteptat să se dea bacșiș, deși personalul de serviciu este întotdeauna fericit să le primească, iar tarifele de taxi sunt adesea rotunjite în sus (sau, neobișnuit, în jos). Restaurantele scumpe aduc adesea o taxă de serviciu de 10%, deși, din cauza reglementărilor vagi, mulți angajatori pur și simplu îl uzurpă (întrebați-i pe chelneri dacă primesc ceva sau nu dacă doriți să le dați bacșiș). Nu există taxe de vânzare în Arabia Saudită și, de altfel, nu există nici impozite pe venit.
Ce sa cumpar
Puține produse locale sunt de interes pentru turiști. Datele cultivate la nivel local sunt de înaltă calitate, iar accesoriile religioase sunt disponibile pe scară largă, dar aproape exclusiv importate. Copii ale Coranului sunt produse într-o gamă largă de ediții și vândute la prețuri foarte mici. Zam zam apa este disponibilă în toată regiunea de vest și în toate aeroporturile.
Covoarele sunt o achiziție preferată, majoritatea provenind din Iranul din apropiere. Jeddah in particular has lots of carpets, many brought by pilgrims who sell them there to help finance their trip to Makkah.
Large gold and jewelry markets are prominent in all major cities. Bargaining is a norm in most small to medium-sized stores. Makkah and Madinah offer a lot of variety in terms of luggage, clothing, jewelry, knick-knacks, souvenirs, toys, food, perfume, incense, and religious literature, audio and paraphernalia.
Large, well maintained air-conditioned malls and grocery stores (e.g. Safeway, Geant, Carrefour) are scattered throughout the kingdom.
Do
Entertainment in Saudi Arabia is very family-oriented. There are few activities for just couples or singles. Single men are not allowed in family areas: family beaches are partitioned from the bachelor beaches, for example. Women are expected to be accompanied by a male relative in public, although single women may be admitted into family areas.
Desert excursions are particularly popular with the native Arabs. There are few desert dune bashing tour operators, if any, but ATV rentals are often found along the roadside on the outskirts of major cities and expats often arrange convoy trips into the desert. Empty Quarter has the most stunning scenery, and requires the most preparation.
Scufundări is popular on Saudi Arabia's Red Sea coast. Jeddah has a number of dive operators.
Parcuri de distracții (many of them indoor) are often found near malls or beaches. Many large cities have public parks and small zoos. Horseback riding, camel riding, etc. are also available at horse-racing tracks and some popular beaches. Many upscale hotels provide light activities (especially hotels along the beaches).
After more than 30 years of near-total prohibition, movie theaters have begun opening again in the kingdom, most popular being VOX Cinemas și AMC Cinemas. In addition, DVD shops abound, although the selections are often tame and/or censored. DVDs in Saudi Arabia are invariably Region 2, though bootleg DVDs (which are widely available in smaller video shops) are usually region-free, and often uncensored as well. Satellite TV and downloading entertainment from the Internet is thus very popular.
Jocuri video are an eternal obsession of Saudi youth, and one which is capitalized upon rather well by local retailers. Video game shops are ubiquitous in all of the major cities. Authentic games are offered by most of the larger stores, as US or European imports for an average of ~SR270 (~US$70), while the smaller ones usually only offer bootlegs (which are illegal, but still lucrative enough that almost all sell them) at very low prices of SR10-15 ($2.5-$4). Wii and Xbox 360 bootlegs reign supreme, but certain stores offer Nintendo DS and PSP games as well, downloaded to a customer's removable media on request.
Mânca
Eating is one of the few pleasures permitted in Saudi Arabia, and the obesity statistics show that most Saudis indulge as much as they can. Unlike other businesses which kick out their customers at prayer time, most restaurants will let diners hang around and eat behind closed doors through the prayer period. New customers are generally not allowed to enter until after prayer is over.
Because Saudi Arabia is an Islamic country, pork is definitely taboo. Anyone who brings pork or eats it in the kingdom will be punished with fines and a jail sentence.
Fast food
Fast food is a huge business in Saudi Arabia, with all the usual suspects (McDonald's, Burger King, Pizza Hut, Subway) and not a few chains that rarely venture outside America elsewhere (e.g. Hardee's, Little Caesars). Meals invariably served with fries and Coke cost SR10-20. Some local imitators worth checking out include:
- Al-Baik - fried chicken- in Jeddah, Mecca, Medina and Taif but not Riyadh
- Baak - Pizza (thin crust and quite good), fried chicken, lasagna, sandwiches
- [link mort]Kudu. Saudi sandwich chain, founded in 1988.
- Herfy Burger. Biggest fast food chain in the country, 100% Saudi-owned.
- Hamburgini. Popular Saudi-owned Burger chain.
- House of Donuts - "The Finest American Pastries" - a chain started by Saudi students who studied in America
- Taza
- Abo Zaed saudi traditional food
- Jan Burger
Cheaper yet are the countless curry shops run by and for Saudi Arabia's large Indian, Pakistani, and Bangladeshi community, which serve up large thali platters of subcontinental fare for under SR10. Just don't expect frills like air-conditioning.
Local cuisine
- Vezi si: Middle Eastern cuisine
The Middle Eastern staple of shwarma (doner kebab) is widely available in dedicated little joints, with SR 3-4 being the standard price for a sandwich. The Egyptian mashed fava bean stew fault is another cheap staple, and these shops usually also offer felafel (chickpea balls) and a range of salads and dips like hummus (chickpea paste) and tabbouleh (parsley salad).
Finding restaurants that serve actual Saudi cuisine is surprisingly difficult, although many larger hotels have Arabic restaurants. Your local Saudi or expatriate host may be able to show you some places or, if you're really lucky, an invitation to dinner at home.
- Mandi — Chicken or mutton cooked with rice in a pot suspended above a fire. Most popular in the south near the Yemenit frontieră.
- Kabsa — the national dish of Saudi Arabia, made with basmati rice, meat, vegetables and spices.
Băutură
With alcohol, nightclubs, playing music in public and mingling with unrelated people of the opposite sex all banned, it's fair to say that nobody comes to Saudi Arabia for the nightlife.
Cafenele
Pretty much the only form of entertainment for bachelors is the ubiquitous cafenea, which serve not only coffee and tea, but water pipes (shisha) with flavoured tobacco. These are strictly a male domain. In a government effort to minimize smoking in major cities like Jeddah and Riyadh, establishments that offer shisha are either banished to the outskirts of towns, or offer exclusive outdoor seating arrangements.
If, on the other hand, you're looking for a hazelnut frappucino, Starbucks and its legion competitors have established a firm foothold in the Kingdom's malls. These usually welcome women, although 2008 saw several arrests of unmarried couples "mingling".
As for the coffee (kahwa) itself, try mirra, made in the Bedouin style. Sometimes spiced with cardamom, it's strong and tastes great, particularly drunk with fresh dates. Tea (chai) usually comes with dollops of sugar and perhaps a few mint leaves (na'ana).
Alcool
Alcoholic beverages are strictly forbidden throughout the country, although the police generally turn a blind eye to goings-on inside compounds for foreign expats, where homebrew wine is common. However, if they catch people involved in smuggling or distilling booze in quantity, then expat or not, Saudi law applies. A foreigner may not get the sentence a local would, but can expect a few days or weeks jail, public flogging, and deportation.
There is a local white lightning known among foreigners as "siddiqui" (Arabic for friend) or just as "sid". This is generally horrible-tasting and very potent. In addition to the obvious legal risk, there is a risk of inexpert distilling making it downright poisonous. The stuff is emphatically to be avoided.
Do not drink and drive is good advice anywhere, but especially in Saudi Arabia. If you have an accident, or otherwise attract police attention, the consequences might be serious indeed.
Soft drinks
As elsewhere in the Gulf, Saudis are big fans of various sucuri de fructe, ranging from the ordinary (apple, orange) to the downright bizarre (banana-lemon-milk-walnut, anyone?).
Non-alcoholic versions of alcoholic drinks are popular. Two of the most common are Saudi champagne, basically apple juice and Sprite or soda water, and malt beverages, i.e. non-alcoholic beer, always sweet and often strongly flavored with mango, strawberry, apple, lemon etc. essences.
Dormi
Hotels of all types are available throughout the Kingdom. Most tourist cities (i.e. Makkah, Madinah, Taif, Al Abha) will also have very affordable and spacious shigka-maafroosha (short-term furnished rental apartments). Shigka-maafroosha owners generally loiter in hotel lobbies. Often, they will approach civilized-looking people (generally families) and make an offer. Prices for shigka-mafrooshas and small hotels are always negotiable to a great degree. Smaller hotels will only accept cash, normally in advance.
Larger, more expensive hotels are abundant in all major cities. After the lull caused by the insurgency in 2003, prices have been rising again, and you can expect to pay north of US$200 for a weekday night at a good hotel in any of the big Saudi cities. In exchange, you usually get excellent service and the ability to work around some restrictions (e.g. restaurants that stay open through prayer hours and daytime room service during Ramadan).
Fii sănătos
There are no major health risks for traveling in Saudi Arabia: water is generally drinkable and food is usually, but not always, hygienic. No vaccinations are required for general travel to the Kingdom, but for pilgrims joining the Hajj and its extraordinary concentrations of pilgrims from all corners of the globe, a comprehensive series of vaccinations is required as a condition for entry. Vezi Hajj articol pentru detalii.
Fumat is the one sin that clerics haven't got around to banning yet, and consequently everybody smokes everywhere: hotel lobbies, airport lounges, shopping mall food courts, drivers in their taxis, etc. If this is a problem, be sure to request non-smoking rooms in hotels.
The Kingdom has a wide-reaching national health-care system, but the services provided by this program are quite basic. Private hospitals are often run with the participation of foreign partners. These facilities range from fairly rudimentary to very advanced and very expensive. Pharmacies are widely available and prescriptions are not required for most medications. Psychoactive medications are tightly controlled and available only through government pharmacies.
Apă de la robinet
Apă de la robinet in the major cities is generally considered safe, although it's not always particularly tasty, and in the summer can be very hot. In the winter floodwater can seep into tanks, with an estimated 70% of storage in Jeddah affected by major flooding in January 2011 and some cases of dysentery reported.
Bottled water is readily available and cheap at SR2 or less for a 1.5 litre bottle, so many visitors and residents choose to play it safe. Many residents prefer to buy drinking water from purification stations.
Muncă
There are quite a few jobs for expatriates in Saudi Arabia. While the pay is good, foreigners often find that the strictly Muslim society and the near-total lack of employees' rights makes the country a most difficult place to work and live.
To get a working visa, you must have a Saudi sponsor. Then to get an exit visa, you need your sponsor's signature. This can lead to major problems. ESL teachers can find work in Saudi Arabia with a Bachelor`s Degree and a TESOL certification. ESL teachers in Saudi Arabia can expect to earn 8,000 - 13,000 SR (monthly) and will usually teach 20 – 30 hours in a week. Contracts will usually include accommodations, airfare, and health care. Preference is usually given to male teachers, and previous ESL work experience may be required.
Stai in siguranta
Saudi Arabia has one of the lowest crime rates in the world, even though petty crimes like pickpocketing and purse snatching exist. The Saudi justice system is notoriously harsh and gives no leeway to non-Saudis, and embassies can provide only limited help in these situations.
The biggest danger a visitor to Saudi Arabia faces is dangerous driving. Drivers typically tend to attack their art with an equal mix of aggressiveness and incompetence.
A low-level insurgency which targets foreigners in general and Westerners in particular continues to simmer. The wave of violence in 2003-2004 has been squashed by a brutal crackdown by Saudi security forces and there have been no major attacks in the cities for several years, security remains tight and it is prudent not to draw too much attention to yourself. Foreigners should register their presence with their embassy or consulate. Emergency alert systems using e-mail and cell phone messages are maintained by many governments for their guest workers.
Four French tourists, part of a larger group that had been camping in the desert, were shot and killed by terrorists near Madain Saleh in early 2007. Due to this, mandatory police escorts — which can be an interesting experience, but can also be annoying, restrictive hassles — are sometimes provided for travel outside major cities, in areas like Abha, Najran and Madain Saleh.
Saudi society endeavours to keep men and women separate, but sexual harassment — leers, jeers and even being followed — is depressingly common. Raising a ruckus or simply loudly asking the harasser anta Muslim? ("are you Muslim?") will usually suffice to scare them off. Women should keep in mind that under Saudi law, four independent male witnesses are required to testify in order for someone to be convicted of rape. Failure to produce the four male witnesses will result in the woman being found guilty of pre-marital sex or adultery (which are crimes under Saudi law) instead.
LGBT activities are illegal in Saudi Arabia, and they are punishable by death. See also the paragraph 'Respect' below.
Due to Saudi Arabia's involvement in the war against Houthi rebels in Yemen, there are occasional ballistic missile attacks against major Saudi cities and infrastructure. Follow the instructions of civil defense/emergency personnel if such attacks occur.
Respect
Visitors to Saudi Arabia are necesar to respect local conventions, in particular regarding Islam. While first-timers in Saudi Arabia are often regaled with tales of beheadings, amputations and whippings, the full harshness of Saudi law is reserved for the likes of drug smugglers. With a modicum of common sense you'll be just fine, and should a visitor accidentally cause some minor offense, the reaction will generally be amusement rather than anger.
Law and morality
The really important rules to beware of are enshrined in written Saudi law, with criminals subject to the full strength of the infamous Saudi penal system. In addition to obvious crimes like murder (punishable by beheading) and theft (amputation of the hand for repeat offenders), acts considered serious crimes include adultery, homosexual activity and possession of alcohol or drugs.
In practice, though, most visitors will be primarily concerned with the code of morality, involving things like women not covering up properly, not observing prayer or (during Ramadan) fasting times, etc. These rules are enforced by the infamous muttawa (pl. mutawain), the zealous volunteers of the religious police formally known as the Committee for the Propagation of Virtue and the Prevention of Vice. Confusingly, the exact rules and their enforcement vary greatly both with time and from region to region, with the Nejd region around Riyadh being the most strict, the Provincia de Est being the least strict, and the Hejaz around Jeddah being somewhere in the middle. However, 99% of the time, encounters with the muttawa (especially for non-Muslims) simply result in verbal warnings. The muttawa do have the power to detain those suspected of un-Islamic conduct. Although, in theory, the muttawa must hand a detainee over to the police before interrogation, and cannot implement judicial punishments like whipping without a trial, reports of abuse and even deaths in muttawa custody are still alarmingly common.
Areas off-limits to the mutawwas
Surprisingly, certain areas are known to be "off-limits" to the mutawwas. These include the following:
- the Diplomatic Quarter (in Riyadh)
- the beach resort compounds north of Jeddah
- the premises of Saudi Aramco (in the eastern province)
- orasul Qatif in the eastern province
- expat compounds generally
Generally, the Mutawwa rarely enter hotels, if ever. This does not mean that one should flout Saudi social mores with impunity in such places, but the restrictions on mixing of genders and, in some areas, the dress-code are much looser.
Segregarea sexuală
Many (perhaps most) areas of life in Saudi Arabia are segregated by sex to ensure that unrelated men and women have no possibility of "mingling" (khulwa, a punishable crime). Under the rules of segregation, all people are divided into three groups:
- Familii. The basic unit of Saudi life, families consist of women accompanied by their mahrams (legal male guardians) — father, brother, husband, uncle, nephew — and children.
- Single men (bachelors). Men not accompanied by their families. Despite common use of the word "bachelor", it is irrelevant whether the man is married or not; a husband will dine in the bachelor section at lunch when he is alone and in the family section at dinner when he is with his wife. Este against the law to be accompanied anywhere by a woman who is not your wife or a family member, and religious police pay particular attention to interracial couples.
- Single women. Women not accompanied by their families. This is by far the most restricted group. Most of the facilities for families will admit single women, but they are nu supposed to be allowed in the men's section, and are subject to uncomfortable stares when they are: it is against the law to be accompanied anywhere by a man who is not your husband or a family member (except a hired driver or a taxi driver). The punishment will be worse for the man than for the woman. While the man is forced to sign a written oath not to repeat the offense and may be subject to lashing or prison, women are generally "returned" to their families, with a male family member signing on her behalf. The cultural value placed on "modesty" and "honor" makes the religious police reluctant to openly "out" an offending female and they will try to sweep the problem under the carpet, unless in more "egregious" cases.
Typical examples of segregation include:
| Stabilire | Segregare |
|---|---|
| Bănci | Separate branches for men and women, but when a women's section is not available at a branch, women are allowed in the male branch. |
| Coffeeshops | Mostly men only, although a few have family sections. |
| Hoteluri | Single women no longer require written permission to be allowed to check in, provided they have their own ID cards. Gyms, pools and spas are generally restricted to men only, but some female facilities are available. |
| Muzeele | Separate opening hours for families and men ("families" typically include single women). |
| Restaurante | Separate sections for families and men. The vast majority will allow single women into the family section. |
| Mall-uri | Allow all visitors, but often with evenings and weekends reserved for families and single women only. |
| Magazine | Usually allow all visitors. |
As of 2021, there are signs that segregation is being phased out as part of the reforms being implemented by the government, as most restaurants nowadays are mixed and do not have separate seating areas for both sexes.
Bărbați
Locals almost universally wear a thobe (white robe with sleeves) with a ghutra (headdress), but the standard dress code for foreign men in Saudi Arabia is long trousers and a long-sleeved shirt. Short-sleeved shirts are unusual, although T-shirts are increasingly common among rebellious youth, while shorts are rarely seen outside the gym or beach.
Men with long hair might want to consider a cut before entering the kingdom; although shoulder-length locks can be considered reasonable, anything longer can be considered as grounds for ejection from shopping malls and public places by the muttawa.
Homosexuality is (in theory) punishable by death, but in practice this is almost never applied, except in cases of rape or child abuse. It is common for Saudi men to walk hand in hand as a sign of friendship (or more), but it would be unwise for foreign men to attempt the same. Sharing a hotel room as a way of cutting costs is normal, but don't even think about asking for one bed for two. That said, homosexuality still happens, only discreetly, and it's not uncommon for a foreign man to be approached by an amorous, young unmarried Saudi.
femei
Women, be they local or foreign, are all required to wear an abaya, a long and loose black robe. While a headscarf is optional for non-Saudi women (particularly in Jeddah and Dammam), one should at least be brought along in order to avoid possible harassment from the religious police or to be used as a means of deflecting attention from potentially aggravating men.
Saudi law prohibits women from mingling with unrelated men. Some family restaurants will go further and will not (knowingly) allow a married couple to dine together with a single man.
A woman Mai travel alone provided she has written permission from her mahram. They may also stay alone in hotels, although hotels may require written permission on check-in unless the woman holds an official form of ID.
While all this legally applies to foreign women as well, in practice foreign women are not restrained by their families in the way that Saudi women are, and can have considerable leeway if they choose to take it. For example, a foreign woman and her boyfriend (or even male coworker) can simply claim to be husband and wife, and thus mingle freely — although, if caught doing so, they could sometimes be subject to a short stay in jail.
A single woman accosted by the police or the muttawa and requested to come with them does not have to (and, for their own safety, should not) go with them alone: you have the right to call your mahram and have them arrive, and you should use it. However, you may be required to surrender your ID, and you may not leave until the police/muttawa allow you to.
Alte
Fotografie is probably the easiest way for a visitor to inadvertently get into trouble. Do nu take pictures of any government-related building (ministries, airports, military facilities etc.) or any building that could possibly be one, or you risk being hauled off to jail for espionage. As strict Wahhabi belief prohibits making images of any living creature and Saudis place a high value on privacy, do not photograph any Saudi men without permission and do nu even point your camera in the general direction of women, period. Even government publications avoid pictures of people and often resort to mosaicing out faces if they have to use one! However, photography in public places was declared legal by royal decree in 2006 unless posted otherwise or violating an individual's desire not to be photographed.
Playing music in public is also prohibited (though this does not include playing music at a picnic in the desert for example). However, personal music players and listening to music in private is fine, and there are plenty of music shops in the country's shopping malls if you don't mind permanent marker over Britney's hemline on the cover. It is not uncommon to hear young Saudis blasting the latest hip-hop music in their vehicles, at least when the muttawa are not around.
Religious items for religions other than Islam, including Bibles, crucifixes and any religious literature, are forbidden, although these days items for personal use are generally ignored. However, anything that hints of proselytism is treated foarte harshly, and the muttawa often bust illicit church assemblies and the like. Public observance of religions other than Islam is a crime in Saudi Arabia. Similarly, promoting an interpretation of Islam other than Wahhabism is a crime in Saudi Arabia.
The flag of Saudi Arabia bears the Islamic declaration of faith, and desecration or any other inappropriate use of the flag (notably displaying the flag on half-mast) is considered insulting. Public criticism of the King, the royal family or Saudi Arabia's government is not tolerated.
Conectați
By phone
Useful numbers
|
The four mobile operators in Saudi, incumbent Al Jawal, Emirati rival Mobily , KuweitiZain (Vodafone Network) and STC newcomer Jawwy are fiercely competitive, with good coverage (in populated areas) and good prices. A starter pack with prepaid SIM and talktime starts from about SR75, and you can sign up in most any larger mobile shop (bring your passport). Local calls are under SR0.5/minute, while calls overseas are around or less than SR2/min.
And yes, you can bring in your own phone: despite grumblings from the clerics, camera phones and multimedia messaging (MMS) are now legal.
By net
Internet cafes abound in major Saudi cities, and many shopping malls feature a gaming parlor or two. Rates are around SR5/hour.
While Internet in Saudi Arabia is cordoned off by a filter, it aims primarily at pornography, non-Islamic religious and domestic political sites in Arabic, and (from the traveller's point of view) is nowhere near as strict as, say, China's. Google, Skype, Wikipedia, and all major webmail providers are accessible.
Internet censorship in Saudi Arabia might not be as strict as other countries in the Middle East. This is because social sites such as Facebook and Twitter are not banned in the country. Although Skype is also allowed, the Saudi government has banned smartphone app Viber. Prohibited sites of course include pornographic websites, and sites that contain homosexuality, illegal gambling, and criticisms against their religion and government.
Prin posta
Saudi Post has a good network of post offices around the country, but offices are closed Thursday and Friday. Stamps for postcards to anywhere in the world cost SR4. The bigger problem is actually finding postcards, as the mutawwa periodically crack down on the celebration of non-Islamic holidays like Valentine's Day, Christmas or even birthdays, causing toate cards of any sort to disappear from bookstores. Your best bet is gift shops in major hotels. Mail coming in to the country from overseas is notoriously unreliable. Stories abound of things arriving months after they were sent or never arriving at all. There are branches of DHL, FedEx and UPS operating throughout the kingdom, so a good rule of thumb is to have anything important sent through those channels.